El inglés fue el más rápido del primer día de la séptima fecha de Fórmula 1 en Montmeló, pero viene de dos abandonos seguidos y de apenas haber completado tres de seis Grandes Premios en 2026. Kimi Antonelli fue quinto.

McLaren viene con el paso tan cambiado en 2026 que hasta llegó a celebrar su 1.000º Gran Premio en Fórmula 1 cuando cumplió 999… Toda la pompa de la fieste estaba lista para el GP de Mónaco desde hace un buen tiempo, claro, nunca imaginaron que ninguno de sus autos se quedaría sin largar en China y que, al no contar como una participación, el festejo se estiró para este fin de semana en el GP de Barcelona-Cataluña, séptima cita del año. Igual el festejo se hizo en el pomposo callejero, pero la fiesta quedó empañada por más problemas de confiabilidad en el MCL40. Y si alguien sufrió con los problemas fue Lando Norris, quien dominó el primer día de actividad en Montmeló pero, claro, lejos está de ponerse contento sabiendo cómo viene la mano.

Lo importante para el equipo de Woking es que se metió arriba con sus dos autos, porque Oscar Piastri fue tercero. La vuelta de la F1 aun autódromo le vino bien a los papaya después de pasar por los semipermanentes de Miami y Montreal y por el callejero de Mónaco. El campeón marcó 1m15s426 en la mejor de sus 30 vueltas al trazado catalán, las únicas que dio porque en el primer entrenamiento le cedió su butaca a Leonardo Fornaroli (McLaren cumplió así con una las tandas obligatorias en las que deben girar novatos). El inglés le gano por apenas nueve milésimas a su compatriota George Russell, el mejor de Mercedes en el inicio en tierras españolas. Y Piastri quedó tercero a 57.

Arranque prometedor para el equipo campeón de Constructores, pero imposible sentirse confiados. Especialmente Norris, quien viene de enhebrar dos abandonos consecutivos. En Montreal lo abandonó la caja de cambios y en el Mónaco fue la batería. Esas dos deserciones se suman a la de China, que ni comenzó, y suma tres competencias sin finalizar sobre seis disputadas. En McLaren saben que al auto le falta para poder competirles de igual a igual a los Mercedes, pero el primer desafío es poder completar el recorrido.

McLaren llegó a Barcelona con tan solo una actualización: el endplate del alerón delantero. El resto quedó todo igual. Y se mostró competitivo, aunque, claro, fueron ensayos. Mercedes quedó segundo con Russell y apenas quinto con Kimi Antonelli, el líder del Mundial y ganador de las últimas cinco carreras en fila. El italiano le cedió su W17 a Frederik Vesti en el primer entrenamiento y tal vez pagó esa falta de vueltas de la mañana y quedó a 589 milésimas de Norris. Solo un dato al pasar: en el primer día monegasco era 1-2 de Ferrari y cuando llegó el momento caliente del sábado Mercedes y Kimi metieron el zarpazo.

Ferrari no tuvo un buen arranque, especialmente si se tiene en cuenta que fue el equipo con más actualizaciones en Barcelona. Fueron ocho los puntos que se modificaron en el SF-26: alerón delantero, endplate, nariz, piso, difusor y pontón. Charles Leclerc fue cuarto (a 373 milésimas) y Lewis Hamilton, quien viene de dos podios seguidos, quedó noveno, a 1s205.