El argentino cerró un sábado difícil: después del problema técnico de la carrera sprint, sufrió con el balance de su A526 en la clasificación y quedó 16º.
Dificilísimo fue el sábado de Franco Colapinto en el Gran Premio de Singapur, 17ª fecha de la 77ª temporada de F1. Todo comenzó con el rápido abandono en la carrera sprint, en la que apenas pudo completar una vuelta antes de que su Alpine se apagara por completo y quedara estacionado en el medio de la pista. “El equipo detectó un problema en el sistema de almacenamiento de energía del coche 43. Dicho componente será sustituido por otro de la reserva existente antes de la sesión de clasificación (sin penalización). El equipo seguirá investigando la causa del problema”, informó la escudería de Enstone. Las malas para el bonaerense continuaron en la clasificación para la carrera del domingo en la que quedó 16º y último en el grupo de Q2, pero avanzará un lugar en la grilla de partida por la sanción que sufrirá George Russell por cambio de unidad de potencia.
Colapinto habría sufrido el viernes con el tránsito de las curvas por el balance de su A526 y eso no le generaba la confianza necesaria para atacar entre los amenazantes muros. Claro, nada pudo modificar para el sprint porque los autos quedaron en régimen de parque cerrado. El haber durado tan poco en la competencia sprint no le permitió sacar conclusiones ni recolectar datos de ritmo de competencia para prepara el coche para el domingo.
Finalizado el sprint, se abrió la posibilidad de hacer modificaciones en los autos para para la clasificación y Alpine no encontró la vuelta en la puesta a punto del número 43. Su A526 se mostró muy indócil y se lo veía corrigiendo el volante todo el tiempo porque todo el tiempo su auto amenazaba con espantarse.
Colapinto llegó a Q2, pero utilizando el máximo de neumáticos blandos posibles. De hecho, en el intento final de Q1, Pierre Gasly, su compañero, fue 79 milésimas más veloz con cubiertas usadas, mientras que el bonaerense llevaba nuevas. En Q2, todos los problemas se intensificaron. La primera vuelta fue muy mala y sin haber sufrido tráfico ni salidas de pista. La falta de grip trasero el generó mucha sobrevirancia y le costaba enormemente meter el auto en las curvas, patinaba mucho. Gasly marcó 1m33s174 en el primer stint de Q2, contra 1m33s866 de Franco, una diferencia enorme, con el agregado que ambos sufrieron con el despliegue de la energía y comenzaron la vuelta con poca carga de la batería y perdieron tiempo en las rectas.
El listón de Q3 parecía inalcanzable para Colapinto con lo que le costaba llevar el A526. Con el último juego de neumáticos nuevos fue por el intento final y no solo no pudo mejorar, le pegó fuerte al muro externo en una curva a la izquierda. Golpeó con los dos neumáticos derechos, su tiempo fue alto y hasta allí llegó la qualy. Quedó 16º, pero largará 15º por la penalización que sufrirá George Russell por el cambio de unidad de potencia y partirá desde el fondo. Gasly, en tanto, se metió en el grupo de los diez que llegaron a Q3.
Para las huestes de Alpine y su gran meta de terminar quinto en el Mundial de Constructores, fue importante el trabajo de Gasly. En su última vuelta de Q3 marcó 1m32s225 y superó a los dos Racing Bulls, que quedaron noveno y décimo con Liam Lawson y Arvid Lindblad, respectivamente, pero deberá contenerlos en carrera. Tras el sprint, la diferencia a favor de los de Faenza se estiró a 26 puntos (94 a 68).
Colapinto tendrá un domingo duro porque pasar autos en Singapur no es una tarea sencilla. Apostará a tener una buena largada y después aprovechar las oportunidades que aparezcan en una competencia que suele tener intervención del auto de seguridad (83% de chances según las estadísticas históricas). El mayor problema es que no se podrá realizar un cambio en su A526 para tratar de recuperar el equilibrio perdido porque queda en parque cerrado hasta la competencia.