El piloto de Ferrari terminó en el segundo puesto en la clasificación del GP de Bahréin que se corre en Malasia.
Lewis Hamilton ha declarado que le sorprendió conseguir una posición en la primera fila de salida para el Gran Premio de Bahréin (aunque la carrera se disputa en Malasia) y que esperaba que Mercedes fuera considerablemente más rápido.
El piloto de Ferrari igualó su mejor posición de clasificación de la temporada, el segundo puesto (la otra ocasión fue en el Gran Premio de Barcelona-Cataluña, que acabó ganando), con una vuelta a 0.298 segundos de Max Verstappen, quien logró la pole position.
Este resultado llega tras seis carreras sin subir al podio para Hamilton, quien confirmó que no esperaba estar tan arriba en la parrilla de salida en Sepang. "Sí, definitivamente", respondió al ser preguntado si el resultado le había sorprendido. "En primer lugar, felicidades a Max. Ha sido muy rápido durante todo el fin de semana.
"Durante el fin de semana, en cuanto a ritmo puro frente a los demás, apuntábamos más bien a la quinta o sexta posición. Vimos que Mercedes traía una mejora importante y, teniendo en cuenta que han ganado todas las carreras, pensé que esa mejora los impulsaría aún más. Pero resulta curioso encontrarnos aquí. El coche se ha comportado de maravilla".
Hamilton señaló que el resultado fue aún más sorprendente dado que el motor de Ferrari tiene menos potencia que los de Red Bull y Mercedes. Estimó que el tiempo que Ferrari pierde en las rectas es mayor que la diferencia que él tuvo respecto a Verstappen en el cómputo total de la vuelta.
"Obviamente hemos logrado grandes avances; el único punto donde perdemos terreno frente a ellos es en las rectas", añadió.
"Creo que perdemos tres o cuatro décimas [de segundo] en las rectas; somos conscientes de ello, así que trabajamos al máximo para intentar compensarlo en las curvas. Creo que hoy lo hemos conseguido. Así que el mérito es realmente de los mecánicos y los ingenieros.
"Todos hemos hecho un gran trabajo en equipo. Además, la ejecución ha sido impecable. Si logramos mantener este nivel, esperemos conseguir mejores resultados en el futuro".
Hamilton comentó que ha sido fácil perder el rumbo con la configuración del coche durante los fines de semana de carrera este año, pero confía en que una mejora en la potencia del motor permitiría a Ferrari luchar por las victorias con mayor regularidad.
"Es que estos coches son muy sensibles", añadió Hamilton. "Haces el cambio más pequeño y es increíble la diferencia que puede suponer de una tanda a otra, o de una sesión a otra.
"Ya sabes, un clic en el alerón delantero, un milímetro en la altura libre al suelo. Esos pequeños detalles marcan una gran diferencia en el equilibrio; es literalmente un objetivo móvil con el que intentas lidiar mediante la configuración y los controles de los que disponemos.
"También está el tema de cómo aplicas el acelerador. Si pisas el acelerador a fondo demasiado pronto, pierdes tiempo en la recta. Son cosas que creo que a pocos nos gustan, pero dominar todo eso en conjunto supone un desafío enorme; y, obviamente, la situación se complica aún más porque vamos al límite, ya que perdemos mucho terreno en las rectas.
"Así que solo espero que sigamos trabajando duro. Si llegamos a un punto en el que tengamos una potencia base similar a la de ellos, creo que viviremos una lucha aún mejor en el futuro".