El italiano aceleró en el segundo ensayo y se quedó con el mejor tiempo de los ensayos de la décima fecha de F1 en Spa-Francorchamps. Lando Norris y Max Verstappen lo escoltaron.
El primer entrenamiento del GP de Bélgica de F1 fue un espejismo. Kimi Antonelli había quedado apenas sexto, pero estaba claro que el rendimiento de Mercedes estaba guardado. En el segundo ensayo, el italiano, líder del Mundial, aceleró su W17 con los neumáticos blandos y marcó 1m45s944 para quedarse con el mejor tiempo.
Antonelli llega al mítico trazado de Spa-Francorchamps tras haber sumado apenas 23 puntos en las tres últimas citas debido a problemas de fiabilidad en su Mercedes. “Con lo que no está bajo mi control, no puedo hacer mucho al respecto. Por supuesto que es frustrante, pero esto es automovilismo. Así que, estas cosas pasan. Creo que ya fue suficiente, pero es parte del automovilismo”, dijo Kimi el viernes, durante la previa. Con apenas 19 años, el líder del Mundial, ganador de cinco carreras en fila (de la segunda a la sexta fecha) mostró templanza para sobrellevar el bajón de confiabilidad de su auto y siguió mostrando ritmo y velocidad.
Antonelli superó por 190 milésimas a Lando Norris. McLaren decidió estrenar en Spa la última versión de la unidad de potencia de Mercedes y eso conllevará una penalización de diez grillas para el campeón por llegar a su cuarto componente eléctrico. El equipo decidió hacer el cambio en Bélgica porque es una pista que otorga chances de sobrepaso.
Max Verstappen fue tercero, a 472 milésimas, después de haber dominado el primer entrenamiento. Red Bull decidió descartar, al menos por ahora, su alerón trasero Macarena, el que gira completamente en el momento de apertura y cierre del modo recta. Los dos despistes que sufrió el neerlandés (Austria y Gran Bretaña) fueron suficiente. Si bien resignaron velocidad por seguridad, el RB22 se mostró competitivo. Claro, en la larguísima y veloz pista del bosque de las Ardenas es clave la gestión de la energía. Poner un mapa de motor ideal es fundamental porque la batería no alcanza, ni de cerca, para todo el giro y la recarga es compleja. Entonces, elegir en qué sector desplegar la energía eléctrica es la base del éxito en Spa en esta nueva F1.
Lewis Hamilton fue cuarto y volvió a ser el mejor de Ferrari después del triunfo de Charles Leclerc en Silverstone. El inglés, tercero en el Mundial, quedó a 747 milésimas, un monto. Mucho peor fue lo del monegasco, 11º a 1s524. Isack Hadjar, Oscar Piastri, Franco Colapinto, George Russell, Arvid Lindblad y Liam Lawson completaron los diez.
Russell, compañero y escolta de Antonelli (está a 25 puntos) tuvo un primer día preocupante. El inglés se quejó porque no podía poner los neumáticos traseros en la temperatura ideal, pero también reconoció que no era motivo para quedar a 1s285 de Kimi.
Párrafo aparte para Aston Martin. Da tristeza ver a Fernando Alonso, un bicampeón, rodar a 5s474 de la punta con su Aston Martin. “La verdad que mi foco del domingo será tratar de llegar a casa para ver la final del Mundial de España contra Argentina”, dijo, resignado. Desde la base del equipo en Silverstone ya ultiman los detalles de los nuevos chasis que saldrán a pista la próxima semana en Hungría. Se espera que eso signifique un buen paso adelante, aunque faltará la nueva unidad de potencia de Honda, que estará para después del parón. En Bélgica, un circuito largo en el que las diferencia se acrecientan, los AMR26 quedaron más expuestos que nunca.