Premios del boxeo de mitad del año: Mejor boxeador, pelea, nocaut, prospecto y más

Andreas Hale y Nick Parkinson comparten sus elecciones sobre lo mejor del boxeo durante la primera mitad de 2026.

La primera mitad del año ha dejado numerosos momentos memorables, desde combates dramáticos y nocauts increíbles hasta desenlaces inolvidables y actuaciones reveladoras de algunas de las jóvenes estrellas más brillantes del boxeo.

El boxeo ya podría contar con un firme candidato a pelea del año, mientras que una de las mayores sorpresas se produjo en esa misma cartelera el pasado mes de mayo. También han surgido varios aspirantes al nocaut del año, y una joven promesa dio un paso importante para convertirse en contendiente. Otro púgil en ascenso logró una victoria que le valió la oportunidad de disputar un título más adelante este mismo año.

Tras todo lo ocurrido y con seis meses ya transcurridos, es momento de repasar los instantes que han marcado el año hasta la fecha. Andreas Hale y Nick Parkinson eligen los mejores combates (masculinos y femeninos), nocauts, sorpresas, actuaciones y la cartelera más destacada de la primera mitad de 2026.

Mejor combate masculino

Victoria de Daniel Dubois TKO11 sobre Fabio Wardley

Lo que parecía que iba a ser una victoria arrolladora de Wardley -tras derribar a Dubois a los diez segundos de comenzar el combate- se convirtió en un duelo apasionante entre dos pesos pesados el pasado mes de mayo en Manchester, Inglaterra. Wardley ya había protagonizado desenlaces dramáticos en combates anteriores. Contra Justin Huni, en junio de 2025, iba perdiendo en las tarjetas de los jueces (83-88, 82-89 y 82-89) antes de lograr detener a su rival en el décimo asalto. En octubre de 2025, frente a Joseph Parker, volvió a estar por detrás en las puntuaciones -esta vez 92-98, 94-96 y 95-95- antes de conseguir otra victoria dramática por la vía rápida, en el undécimo asalto. Sin embargo, no corrió la misma suerte contra Dubois, quien se apropió de esa misma magia para darle la vuelta a la situación.

Es posible que Dubois viera fantasmas tras visitar la lona dos veces en los tres primeros asaltos, pero demostró una madurez enorme: se serenó apoyándose en su jab y fue abriéndose camino metódicamente de vuelta a la pelea, hasta lograr una victoria espectacular por detención en el undécimo asalto. El triunfo coronó a Dubois como campeón de la OMB. ¿Y adivinen qué? Volverán a enfrentarse más adelante este mismo año. -- Hale and Parkinson

Mejor pelea femenina

Victoria de Lani Daniels TKO9 sobre Shadasia Green

Dos mujeres fuertes y talentosas se enfrentaron en Nueva York en abril con objetivos distintos. Green buscaba demostrar que merecía pelear contra Claressa Shields -considerada por ESPN la mejor boxeadora libra por libra-, mientras que Daniels quería probar que seguía siendo una amenaza tras bajar dos categorías de peso. Ambas brindaron a los aficionados un emocionante combate en el peso supermediano. Sin embargo, fue Daniels quien demostró tener más reservas de energía frente a la potente pegada de Green; a base de intercambios de golpes, logró una victoria sorprendente al detener en el noveno asalto a una rival físicamente agotada, conquistando así los títulos supermedianos de la OMB y la FIB. La pelea estuvo reñida durante los primeros cinco asaltos, ya que Daniels se mostró decidida a llevar la iniciativa, pero Green no cedió terreno y respondió conectando golpes contundentes. Finalmente, el ritmo impuesto por Daniels resultó excesivo para Green, quien se desinfló notablemente en el octavo asalto y fue detenida en el noveno. El desenlace dio paso a una escena alarmante, en la que Green tuvo que ser retirada del cuadrilátero en camilla; más tarde, ella misma reveló que había sufrido una hemorragia cerebral durante el combate.-- Hale

Victoria por decisión unánime de Ellie Scotney sobre Mayelli Flores

Scotney tuvo que esforzarse al máximo para imponerse a Flores y coronarse como la campeona indiscutible más joven de la historia de Gran Bretaña, en un combate celebrado en Londres el pasado mes de abril. Scotney ganó un feroz y disputado enfrentamiento de peso supergallo, cuyo desarrollo fue más reñido de lo que reflejaron las tarjetas de los jueces (96-94, 100-90, 100-90).

"No sabría decirles lo dura que fue esa pelea; creo que las puntuaciones no le hicieron justicia, ya que ella no paró de atacar desde la primera campana", declaró Scotney tras el combate.

Scotney demostró una resistencia, una inteligencia táctica y una disciplina impresionantes para vencer a Flores, quien llegaba a la pelea como campeona de la AMB. Es posible que los ganchos más limpios de Scotney fueran decisivos en los asaltos más reñidos.-- Parkinson

Mejor pelador

Shakur Stevenson, campeón superligero

Hubo grandes actuaciones en los primeros seis meses del año, como la victoria de Naoya Inoue sobre Junto Makatani, el triunfo de Jesse "Bam" Rodríguez -quien desmanteló a Antonio Vargas en el sexto asalto- y el nocaut de David Benavídez sobre Gilberto "Zurdo" Ramírez; sin embargo, la clase magistral de Stevenson contra Teófimo López Jr. en enero es la que se lleva el reconocimiento. Stevenson se coronó campeón mundial en cuatro divisiones frente a un púgil que había derrotado al rey libra por libra, Vasiliy Lomachenko, y que era más grande y fuerte; se esperaba que López utilizara su explosivo atleticismo para convertir el combate en una pelea muy reñida. En cambio, la brillante defensa y la inteligencia sobre el cuadrilátero de Stevenson transformaron el encuentro en una victoria casi absoluta, anulando por completo todas las ventajas que, en teoría, López tenía al llegar a la pelea. Y todo esto ocurrió ante un López que venía de lograr una victoria dominante sobre Arnold Barboza Jr. en mayo de 2025.

Nada de eso importó frente a Stevenson.

Lo que distingue la actuación de Stevenson de las demás es que subió de categoría de peso para enfrentarse a otro rival de élite libra por libra y dominó a López de una manera que ningún otro boxeador había logrado antes. No pasó apuros en ningún momento del combate y, con esta nueva actuación estelar, se consolidó como uno de los principales candidatos al título de mejor boxeador del mundo.-- Hale

Naoya Inoue, campeón indiscutible del peso supergallo

Inoue se impuso a Shakur Stevenson, Jesse Rodríguez y David Benavídez gracias a su victoria por decisión unánime -técnicamente brillante- sobre su compatriota Junto Nakatani el pasado mes de mayo. El campeón indiscutible atraviesa el mejor momento de su extraordinaria carrera, y este triunfo es quizá el más destacado hasta la fecha, al lograrse frente a otro púgil que figuraba en el top 10 de la clasificación "libra por libra" de ESPN.

Aunque Nakatani contaba con ventaja de estatura y alcance, Inoue desplegó una mayor intensidad para imponerse por cuatro asaltos de diferencia en dos tarjetas de los jueces y por dos asaltos en la tercera. La inteligencia sobre el cuadrilátero, el ritmo de trabajo, la potencia y las combinaciones lanzadas desde múltiples ángulos fueron factores decisivos en la victoria de Inoue. El japonés ha conquistado títulos mundiales en cuatro categorías de peso, pero, al echar la vista atrás, es muy probable que este triunfo ante Nakatani sea el que guarde con mayor aprecio.

La exhibición técnica de Inoue frente a Nakatani -campeón mundial en tres divisiones- le arrebató el primer puesto de la clasificación "libra por libra" de ESPN al peso pesado Oleksandr Usyk.-- Parkinson

Mejor peleadora

Lani Daniels, campeona unificada de peso supermediano

Se consideraba a Daniels un obstáculo menor que Shadasia Green -amplia favorita en las apuestas- debía superar para preparar un esperado enfrentamiento de revancha contra su rival Claressa Shields. Sin embargo, la excampeona de peso pesado y semipesado impuso un ritmo tan intenso sobre Green que acabó provocando la detención del combate en el noveno asalto, protagonizando una gran sorpresa.

Daniels llegaba a la pelea tras haber perdido sus dos últimos combates; al parecer, se la había elegido como rival de Green precisamente porque esta última ya se había enfrentado anteriormente a Shields. No obstante, Daniels castigó a Green con derechazos desde la misma campana inicial, desplegando un ataque implacable y constante. Aunque Green resistió con firmeza, la neozelandesa no cedió en su empeño: fue desgastando a la campeona hasta lograr finalmente que se detuviera la pelea. De un solo golpe, Daniels pasó de ser una simple rival para púgiles que buscaban escalar posiciones en el ranking a convertirse en campeona mundial unificada y en una verdadera amenaza para la categoría.-- Hale

Gabriela Fundora, campeona indiscutible de peso mosca

Fundora destaca entre sus colegas campeonas mundiales por su capacidad para ofrecer espectáculo y su prolífica racha de nocauts. En marzo, mantuvo su excelente estado de forma al vencer por nocaut en el sexto asalto a Viviana Ruiz Corredor.

La campeona suma ya cuatro victorias consecutivas por la vía rápida en combates por el título mundial. Fundora envió a la lona a Ruiz en el tercer asalto antes de superarla claramente en el sexto, confirmando así su estatus como una de las campeonas más dominantes del boxeo femenino.

Considero a Fundora por encima de otras candidatas también debido a su edad: tiene solo 24 años, y su última victoria le permitió superar a la leyenda Amanda Serrano para situarse en el tercer puesto de la clasificación mundial femenina libra por libra de ESPN. Dado que Katie Taylor tiene previsto retirarse en septiembre, cabe esperar que Fundora siga escalando posiciones en dicha lista, especialmente si logra conquistar otra división más adelante este año.-- Parkinson

Mejor nocaut

Victoria de David Benavídez por KO6 sobre Gilberto Ramirez

Aquí lo que primó fue la velocidad de manos y la técnica, más que la fuerza bruta o un golpe de nocaut fulminante.

La velocidad de manos de Benavídez fue impresionante; arrolló a Ramírez y se llevó la victoria por nocaut en el sexto asalto, conquistando así los títulos de peso crucero de la AMB y la OMB.

Fue una hazaña notable para Benavídez -excampeón de peso supermediano y semipesado- lograr un nocaut de esa magnitud contra Ramírez en su primera pelea en la categoría de 200 libras.

Algunos se preguntaban si Benavídez sería demasiado pequeño para el peso crucero. Sin embargo, sus rápidas combinaciones -que recordaban al estilo de Roy Jones Jr.- pusieron en aprietos a Ramírez ya en el cuarto asalto, obligando a una cuenta de protección; más tarde, al desatar nuevamente su ofensiva en el sexto asalto, hizo que Ramírez cayera sobre una rodilla mientras se sujetaba el ojo derecho. -- Parkinson

Victoria de William Crolla por KO 7 sobre Glenn Byrne

El contexto es clave en este combate, ya que Crolla tuvo que levantarse de la lona en cuatro ocasiones antes de conectar el golpe definitivo en el séptimo asalto, el pasado mes de abril.

Byrne dominaba la pelea por completo; derribó a Crolla tres veces en el segundo asalto y una vez en el quinto, antes de que este último lograra cambiar el rumbo del combate con un golpe perfecto.

Ese golpe llegó en el séptimo asalto, mientras ambos intercambiaban golpes en el centro del ring. Byrne dejó una brecha expuesta durante demasiado tiempo, y Crolla respondió lanzando un misil en forma de gancho de izquierda. El golpe impactó de lleno en la barbilla de Byrne con una fuerza devastadora; este cayó hacia atrás y quedó inconsciente al rebotar contra la lona y quedar tendido de costado.

Crolla supo al instante que había ganado y se dio la vuelta para celebrar la victoria definitiva incluso antes de que el árbitro iniciara la cuenta de protección. Solo en el boxeo es posible remontar una desventaja enorme con un solo golpe.-- Hale

Mejor actuación de un prospecto

Victoria de Moses Itauma por TKO5 sobre Jermaine Franklin

Itauma noqueó implacablemente a Franklin en el quinto asalto, el pasado mes de marzo, confirmando así su estatus como el joven boxeador más emocionante del momento.

El púgil de 21 años derribó al veterano Franklin con una derecha en el tercer asalto y, posteriormente, lo envió a la lona con un potente uppercut de izquierda en el quinto; el golpe dejó a Franklin con las piernas temblorosas antes de desplomarse. Esta victoria acercó a Itauma a la disputa por el título mundial de los pesos pesados y sirvió como una nueva demostración de su timing perfecto y su demoledora potencia de golpeo.

Cabe recordar que Franklin había llevado al límite -llegando a la decisión de los jueces- al excampeón mundial de los pesos pesados Anthony Joshua en una visita anterior al Reino Unido.

Actualmente, Itauma ocupa el puesto de aspirante número 1 en la AMB y la OMB, y el número 3 en el CMB y la FIB. Su meteórico ascenso continuará cuando se enfrente a Filip Hrgovic en Londres, el próximo 29 de agosto.-- Parkinson

Victoria de Adam Azim por TKO3 sobre Steve Claggett

Promoví a Itauma más allá de la categoría de promesa tras su aplastante victoria sobre el exaspirante al título Dillian Whyte el pasado agosto; por ello, en este caso me decanto por Azim.

Claggett era un púgil resistente que no había sido detenido en 15 años, pero Azim pasó por encima de él en tres asaltos de dominio absoluto el pasado mes de mayo. Azim tuvo la oportunidad de consolidarse como aspirante al título en una división de peso superligero increíblemente competitiva, y lo logró gracias a unos uppercuts demoledores y a una velocidad arrolladora.

Finalmente, la situación superó a Claggett, quien sucumbió ante una ofensiva de Azim que obligó al árbitro a intervenir para evitar que siguiera recibiendo castigo en el tercer asalto.

Fue el tipo de actuación que lleva a los promotores a pensar que pueden enfrentar a su boxeador contra la élite de la división, en lugar de llevar su carrera con calma bajo la etiqueta de promesa.-- Hale

Mejor cartelera

No parpadees: Fabio Wardley vs. Daniel Dubois

En cuanto a puro entretenimiento, es difícil superar lo que ofreció la cartelera celebrada en el Co-op Live Arena de Manchester (Inglaterra) el pasado mes de mayo. El combate estelar entre Wardley y Dubois es candidato a pelea del año, y estuvo acompañado por una serie de enfrentamientos que terminaron antes del límite. Entre ellos destacó la impresionante victoria de Zak Chelli sobre David Morrell -una sorpresa que se perfila como candidata a la sorpresa del año- en un combate de peso semipesado. La pelea fue mucho más reñida de lo que nadie anticipaba, hasta que Chelli puso fin a las acciones con una ofensiva culminada por un demoledor derechazo. También vimos a Jack Rafferty castigar duramente el rostro de Ekow Essuman hasta lograr una victoria por detención médica debido a los cortes en el sexto asalto, así como a Bradley "Sting" Rea superando ampliamente a Liam Cameron para ganar por detención en el cuarto round.

Puede haber carteleras con nombres de mayor renombre, pero es difícil superar una velada que cuenta con un candidato a pelea del año y con el principal aspirante al título de sorpresa del año. -- Hale

Glory in Giza: Oleksandr Usyk vs. Rico Verhoeven

Coincido con Andreas en que la cartelera de Manchester fue espectacular, pero me quedo con el audaz evento celebrado en las Pirámides de Giza (Egipto) en mayo. El escenario surrealista contribuyó a crear un espectáculo realmente disfrutable.

Como ocurre con todas las promociones en Arabia Saudita, los combates se sucedieron con gran rapidez, incluyendo tres peleas por títulos mundiales en una cartelera repleta de talento. Entre los momentos más destacados figuraron el nocaut de Hamzah Sheeraz sobre Alem Begic en el segundo asalto por el título supermediano de la OMB, el dominio de Jack Catterall ante Shakhram Giyasov -ganando por decisión unánime el título welter "regular" de la AMB- y la gran resistencia que opuso Verhoeven a Usyk en el combate por los títulos de peso pesado de la AMB y el CMB.

Nadie, salvo quizá el equipo de Verhoeven, esperaba que rindiera a ese nivel en apenas su segundo combate de boxeo profesional. El excampeón de kickboxing puso en serios aprietos a Usyk e incluso iba ganando en una de las tarjetas de los jueces (mientras que en las otras dos el combate estaba empatado) cuando el campeón conectó una secuencia limpia de golpes que provocó la detención de la pelea en el undécimo asalto. Fue un combate inesperadamente reñido y apasionante, que culminó con una demostración de clase por parte de Usyk. -- Parkinson