Jessica Pegula (número 3 del ranking) atraviesa nuevamente una semana especial en el US Open 2026. La estadounidense derrotó a su compatriota Emma Navarro (N° 27) por 3-6, 6-4 y 6-3 y se metió entre las cuatro mejores de su Grand Slam de local, donde ya había sido finalista en 2024. Sin embargo, antes de pensar en su propia semifinal, quedó profundamente conmovida por lo que ocurrió en otro partido.
Conmovida por compatriotas
Antes de salir a la cancha, la tenista de 32 años observó el final del espectacular duelo entre Frances Tiafoe y Alex Michelsen. La reacción del joven estadounidense después de la derrota la movilizó hasta las lágrimas. “Solo con ver a Alex abrazándolo al final, me puse a llorar en el vestuario. Fue desgarrador. Me dolió muchísimo el corazón. Tiafoe probablemente esté teniendo el mejor día de su vida, y Alex el peor. Así es el tenis. Es muy duro”, analizó.
La escena le recordó a la estadounidense la particularidad de este deporte, donde la alegría de un jugador muchas veces coincide con uno de los momentos más dolorosos para su rival. Pero Jessica deberá dejar esas emociones atrás rápidamente: en semifinales tendrá enfrente a Aryna Sabalenka, ante quien buscará alcanzar nuevamente la definición en Nueva York.
Una rivalidad que la hizo mejor
Lejos de plantear el encuentro como una revancha, la estadounidense destacó todo lo que la número 1 del mundo le aportó durante los últimos años. Para ella, la competencia con la bielorrusa fue una de las claves de su propia evolución: “Nos desafiamos mutuamente. Sé que me impulsó a ser mejor jugadora, así que respeto y siempre valoro ese aspecto de nuestra rivalidad”.
Se saca el sombrero
Para la estadounidense, esa capacidad explica en buena medida por qué su próxima adversaria ocupa actualmente la cima del ranking (Rybakina será número 1 a partir del próximo lunes): “Ella y su equipo hacen un excelente trabajo analizando qué necesitan mejorar y qué hacen las demás jugadoras contra ella. Creo que por eso es la número uno”.
Ahora tendrá la oportunidad de volver a jugar una final del Abierto de los Estados Unidos, dos años después de su primera aparición en esa instancia. Para conseguirlo, deberá superar justamente a la jugadora que, según ella misma reconoce, la impulsó a convertirse en una mejor tenista.