Australia, ya en Buenos Aires, se prepara para afrontar el Rugby Championship 2022, en el cual deberá medirse ante Los Pumas en las dos primeras fechas del torneo. Ambos se verán las caras en Mendoza y San Juan el 6 y 13 de agosto, respectivamente.
Las últimas actuaciones con las potencias del hemisferio sur no dejaron a los Wallabies en la historia y, con un equipo que llega con la mayoría de sus estrellas, buscará obtener el mejor resultado como visitante para luego afrontar tres de los cuatro partidos restantes en su casa.
Después del Mundial 2019, las actuaciones de los Wallabies fluctuaron y los resultados, en la mayoría de los casos, no acompañaron el crecimiento en el juego. Australia siempre tuvo la capacidad de pensar mucho los partidos y resolver los escollos que se le presentan. La eficiencia en la táctica es uno de sus puntos altos a la hora de planificar.
Ese despegue se comenzó a ver en el equipo de Dave Rennie ante Inglaterra, cuando superó la tarjeta roja del primer tiempo a Darcy Swain y logró derrotar a los Red Rose 30-28 en su primer partido de 2022.
Fue un resultado trascendental, que puso fin a una racha de ocho derrotas sucesivas contra los ingleses, pero luego los australianos volvieron a caer en algunos malos hábitos, con dos caídas consecutivas ante el equipo dirigido por Eddie Jones.
EL 2021 DE LOS WALLABIES
En 2021, los Wallabies pasaron por todos los estados con su juego. Tuvieron una dura derrota ante los All Blacks en el Eden Park por 57-22 y luego en casa por 38-21, lo que dejó muchas dudas en el andar del equipo.
Sin embargo, la llegada de Quade Cooper le dio oxígeno a un engranaje que necesitaba recambio en algunas piezas. El 10 tuvo un final de ensueño en su primera presentación ante los Boks con un penal en el epílogo que le dio el triunfo por 28-26. Una semana después, volvieron a ganar por un 30-17 más holgado.
Los dos partidos ante Los Pumas terminaron en victoria, pero los oceánicos no produjeron sus mejores actuaciones. Aun así, fueron demasiado para los argentinos y se llevaron los triunfos por 27-8 y 32-17 para asegurar el segundo lugar en la tabla.
SUS FIGURAS
Una vez más, será crucial, especialmente si Quade Cooper vuelve a estar en forma y reforma su asociación increíblemente efectiva a partir de 2021. Además, Noah Lolesio, quien lo reemplazó de buena manera en la serie ante La Rosa, también podrá ser más que vital a la hora del recambio.
Marika Koroibete es otro de los jugadores a seguir, que un buen rendimiento en los partidos de la ventana de julio. Por su parte, Taniela Tupou es en gran medida el punto clave en los cinco primeros de los forwards, pero ha sufrido algunas lesiones esta temporada y se notó contra Inglaterra.
Además, Michael Hooper, el capitán de los Wallabies, también será otro de los jugadores fundamentales en el Rugby Championship 2022.
JUGADORES A SEGUIR
Después de los problemas en la segunda línea, fue excelente ver a Nick Frost dar un paso adelante y producir una buena exhibición en el tercer partido contra Inglaterra. Aunque Rory Arnold regresó, Frost debería tener mucho tiempo de juego en el Rugby Championship después de esa actuación. El segunda línea fue atlético, dinámico y también sólido en las formaciones fijas, lo que sugiere que podría ser un incondicional de los Wallabies durante la mayor parte de la próxima década.
Otro joven que se perfila es Jordan Petaia, cuyos problemas de lesiones le han impedido convertirse en un titular internacional. El polifuncional y veloz, que puede jugar como centro, wing o fullback, tuvo su oportunidad al principio del primer test, reemplazando al lesionado Tom Banks. Petaia comenzó debidamente el segundo partido solo para ser retirado después de cuatro minutos debido a una conmoción cerebral, lo que descartó al joven de 22 años del resto de la serie.
Eso también podría aplicarse al compañero de equipo de Petaia en los Reds, Suliasi Vunivalu, convertido en un gran talento y que permanece en el equipo después de hacer su debut con los Wallabies contra Inglaterra. Vunivalu apenas tuvo una oportunidad en la serie de mitad de año, al ingresar cuando quedaban cinco minutos en el último partido, pero tiene las cualidades atléticas y técnicas para ser un jugador de primer nivel.
FIXTURE DE AUSTRALIA
Sábado 6 de agosto vs. Argentina (Estadio Malvinas Argentinas)
Sábado 13 de agosto vs. Argentina (Estadio San Juan del Bicentenario)
Sábado 27 de agosto vs. Sudáfrica (Adelaide Oval)
Sábado 3 de septiembre vs. Sudáfrica (Allianz Stadium)
Jueves 15 de septiembre vs. Nueva Zelanda (Marvel Stadium)
Sábado 24 de septiembre vs. Nueva Zelanda (Eden Park)