El historial de Chile, tanto en damas como en caballeros, pareciera ser de menor a mayor en términos generales, con algún altibajo en el medio. Pero el objetivos sigue siendo intentar lo jamás logrado, el oro continental. El rival más fuerte hasta el momento, Argentina, para ambas ramas.
Damas:
Las Diablas están cerca de entrar al Top Ten. Hoy se encuentran 12° en la tabla general. Es el segundo equipo panamericano mejor rankeado después de Las Leonas. Si bien cada vez están teniendo más competencia por la incorporación de la Nations Cup, aún les falta dar un paso importante más para meterse entre los mejores.
Comenzaron a participar de la Copa Panamericana en 2004 en Barbados, y allí se quedaron quintas. En 2009, avanzaron hasta lograr el tercer escalón del podio. En 2017, en Lancaster, subieron y obtuvieron la medalla de plata tras perder con Argentina (4-1).
En 2022, de local, el sueño se acercó cuando llegaron de nuevo a una final. Y aunque la felicidad ya estaba consumada porque habían logrado la clasificación al Mundial 2022, querían ese oro. ¿Enfrente? Otra vez Las Leonas. Ahí cayeron 4 a 2.
Si bien saben que es difícil vencer a las de celeste y blanco, tienen algo más a favor. Argentina ya está clasificado al Mundial 2026, por lo que si llegan a quedarse nuevamente con el oro, quien obtenga ese segundo lugar asegurará también su plaza para el 2026. De esta forma el objetivo inicial es llegar a la final.
Caballeros:
Los Diablos, 23° en el ranking internacional, participaron en todas las ediciones. En 2000, se quedaron en el cuarto lugar y pudieron mejorarlo en 2004 cuando se colgaron la medalla de bronce.
En los próximos torneos, vendría una baja: en 2009, otra vez cayeron un escalón y se ubicaron cuartos, en 2013, en Canadá, quedaron en el quinto lugar y en 2017 apenas pudieron quedarse con el sexto puesto.
Sin embargo, el punto más alto llegó en 2022, de locales, en Santiago, llegaron a la final ante Los Leones -perdieron 5 a 1- pero sacaron boleto por primera vez a un Mundial.
En Montevideo, habrá solo una plaza a la Copa del Mundo para el campeón. Quienes queden en segundo y tercer lugar jugarán el Premundial para intentar llegar a la cita más importante de 2026.
El recuerdo de la última Copa Panamericana, en Chile, y con Clau Schüler:
Este torneo quedará para siempre en la memoria de los chilenos, y no por una cuestión nada más. Hubo muchos condimentos que lo hicieron inolvidable, pero que con el tiempo se fortalecieron.
En principio se jugaba en casa, en Santiago, y eso hacía que el ambiente y el apoyo ya sea distinto, más intenso, más colorido. El rojo predominada en la mayoría de los partidos en las tribunas. Y tener a tus papás, hermanos, amigos, familiares, novios, novias, los que te quieren ahí, era especial.
La semifinal de las damas fue épica. Fue con Estados Unidos. El marcador se modificó recién a los 45' con un gol de Doménica Ananías. La victoria parecía quedarse del lado de las dueñas de casa, pero a los 59' apareció Erin Matson y puso el partido 1 a 1 para forzar los penales.
Ahí, pasaron de página y tuvieron una protagonista especial: Claudia Schüler protegía el arco. Atajó todos los penales que intentaron convertirle. Chile ganó 2 a 0 con esa última atajada de la Chuchu a Madeleine Zimmer.
Ese pase a la final, aseguraba además ir por primera vez a un Mundial. Todo fue hermoso. Alguien se encargó de hacer de esta última Copa Panamericana de Clau, una historia hermosa e inolvidable.
Los varones también lograron ese pase a la Copa del Mundo con el mismo rival que Las Diablas, en la misma instancia, y también por shoot-outs (fue 0 a 0 en tiempo reglamentario y 3 a 1).
El 27 de marzo de 2023, Claudia Schüler falleció después de darle pelea a un cáncer.