Ambos, alguna vez se vistieron con la playera de la Selección Mexicana y ahora irán a la Copa del Mundo 2026, pero con Mauricio Pochettino.
Hubo un momento en el que Alejandro Zendejas y Ricardo Pepi estuvieron más cerca de México, que de Estados Unidos. En la Copa del Mundo 2026, el mediocampista y delantero jugarán con el equipo de las Barras y las Estrellas, una vez que se confirmó la convocatoria de Mauricio Pochettino.
Alejandro Zendejas es el mediocampista del Club América de la Liga MX, nació en Ciudad Juárez, México, pero tiene la nacionalidad estadounidense. Ricardo Pepi es originario de El Paso, Texas, Estados Unidos y es hijo de padres mexicanos. Ambos, alguna vez se vistieron con la playera de la Selección Mexicana y ahora irán a la Copa del Mundo 2026, pero con Mauricio Pochettino. Una serie de errores y decisiones, alejaron a ambos futbolistas del equipo que ahora dirige Javier Aguirre.
Alejandro Zendejas, “el extorsionador” que perdió Gerardo ‘Tata’ Martino
Alejandro Zendejas alguna vez soñó con ir a una Copa del Mundo 2026 con México. El mediocampista del América se formó en las divisiones menores del Dallas FC, pero Chivas lo reclutó en el 2016, con la condición que representaría a la Selección Mexicana en lugar de Estados Unidos.
El mediocampista hizo su proceso de selecciones nacionales con las divisiones menores de Estados Unidos y, cuando destacaba con el América, Gerardo Martino, entonces entrenador de la Selección Mexicana para Qatar 2022, lo consideró para jugar con México. Zendejas le puso una condición para ir con México.
El rumor fue que Zendejas había solicitado a Gerardo Martino ser titular con el equipo mexicano y un lugar en la Copa del Mundo, por lo que el entrenador argentino calificó como “extorsión” esa condición. La realidad es que el mediocampista del América solicitó que fuera convocado para un torneo oficial, cualquiera, y no para juegos amistosos, para así reconocer el compromiso que tenía México con él, y hacer el cambio ante FIFA, que es irrversible. La petición no se cumplió y ahora Zendejas estará con Estados Unidos en la Copa del Mundo 2026.
“Evidentemente yo como entrenador digo que si la exigencia o la duda es si vas a ir o no al Mundial, de ninguna manera quiero un jugador que piense de esa forma, es decir, es casi como una extorsión, pero la realidad es que había que firmar un documento de traspaso de federación y el futbolista dijo que lo iba a firmar y después no lo firmó, es lo que me transmiten a mí, yo no hablé con el jugador”, explicó Gerardo Martino en el 2022.
Después del proceso para Qatar 2022, México hizo un intento más por recuperar a Alejandro Zendejas, pero la reglamentación FIFA lo prohibió.
Ricardo Pepi, la promesa Sub 17 que perdió México
El día que Ricardo Pepi anunció que elegía a Estados Unidos en lugar de México, en la Federación Mexicana de Futbol más de uno recibió algún reclamo. El atacante era uno de los futbolistas que más destacaba en el balompié de Europa, al grado que está a punto de sellar su traspaso a la Premier League, como delantero del Fulham, a los 23 años.
Pepi fue detectado por las divisiones menores de la Selección Mexicana desde la categoría Sub 16. En el proceso de Mario Arteaga, fue convocado a la categoría Sub 16 y estaba dentro de la generación de México que fue subcampeón de la Copa del Mundo Sub 19, bajo el mando de Marco Antonio Chima Ruíz, con jugadores como Alejandro Gómez, Víctor Guzmán o Eugenio Pizzuto.
En el interior de la Selección Mexicana, en esa época, se filtró que el atacante pedía ser titular para ir a la Copa del Mundo Sub 17 con México, una posición que otro mexicoamericano, Santiago Muñoz, y Ali Ávila dominaban en ese momento. Esa falta de entendimiento, arrojó a Pepi a la Selección de Estados Unidos.
México hizo varios intentos por recuperar a Ricardo Pepi y, a pesar que el delantero aseguraba que tenía la puerta abierta para ambos países, su decisión final estuvo con el equipo de las Barras y las Estrellas. Ahora se prepara para ir a la Copa del Mundo 2026, con Estados Unidos.