La no convocatoria de Claudio Pizarro para el Mundial Rusia 2018 fue una de las grandes controversias respecto a la nómina de la selección de Perú, sin embargo, aquello no supuso un problema o dolor de cabeza para Ricardo Gareca.
El exseleccionador de Perú explicó que no convocó a Pizarro en agradecimiento al grupo que remontó la situación de la Bicolor en las Eliminatorias y que posteriormente logró la clasificación vía el repechaje.
"Claudio Pizarro es un excelente profesional. En agradecimiento a un grupo que le tocó vivir una situación muy difícil y que salió adelante. Fue respaldar a muchachos, nada más que eso", señaló Gareca a Pase Filtrado.
El DT aseguró que entendió los cuestionamientos de aquel momento, pero que había que cuidar al grupo. "Vale la crítica que un jugador como Claudio debió estar en el Mundial, eso lo puedo aceptar. Simplemente que entendimos que en agradecimiento a un grupo importante que soportó críticas y un montón de situaciones, y los tratamos de respaldar el grupo", indicó.
Raúl Ruidíaz ocupó la plaza de Claudio Pizarro en la lista para aquel Mundial y el exseleccionador de Perú resaltó que no se arrepiente de su decisión debido a la importancia de la Pulga en el proceso. "Si yo me arrepiento, estaría descalificando el trabajo de Ruidíaz por ejemplo, y él fue un jugador muy positivo, muy enfocado en la selección. Nos gustaba su forma de ser y estábamos convencidos de Raúl", puntualizó.