La principal duda de Lionel Scaloni para el debut de Argentina frente a Argelia pasa por el estado físico de Cristian Romero. Según informó el periodista Diego Monroig, la presencia del central del Tottenham sigue siendo una incógnita y condiciona el armado de toda la línea defensiva.
Con Nahuel Molina como lateral derecho y Otamendi como fijo en la zaga central. La presencia de Cuti condicionará si juega o no Facundo Medina.
"Si juega Cuti, será Cuti-Otamendi y Lisandro Martínez. Si juega Medina, juega Otamendi, Lisandro y Facundo Medina de lateral izquierdo", explicó Monroig.
El cuerpo técnico ha probado diferentes variantes en los últimos entrenamientos. Hace dos días Argentina trabajó con una línea de tres defensores, mientras que en la última práctica utilizó una defensa de cuatro, que parece la que utilizará en el debut mundialista. Todo apunta a que Scaloni optará por una formación más conservadora y evitará experimentos en el estreno.
La gran incógnita sigue siendo Romero. El defensor viene de una larga inactividad tras sufrir una lesión y el cuerpo técnico evalúa si está en condiciones de disputar los 90 minutos. Su último partido oficial había sido el 12 de abril y, tras 55 días de recuperación, volvió a sumar minutos ante Honduras, donde jugó media hora. Posteriormente aumentó la carga y disputó 45 minutos.
En la selección consideran que, si todavía le falta ritmo competitivo, lo más conveniente podría ser preservarlo para el debut y aprovechar los seis días de descanso posteriores para que llegue al cien por ciento físico. La decisión final quedará en manos de Scaloni, que esperará las últimas prácticas antes de definir la defensa titular.
Por su parte, Nicolás Tagliafico sufrió un desgarro grado 1 en el sóleo izquierdo y, como mínimo, se perdería el primer partido de la fase de grupos. Su evolución marcará si puede estar disponible más adelante, con Austria como objetivo posible y Jordania como siguiente escala dentro del Grupo J.
Las opciones de Argentina si Scaloni mantiene línea de cuatro
La primera posibilidad es sostener la línea de cuatro defensores y buscar un reemplazo directo para el puesto de lateral izquierdo. Allí aparecen cuatro nombres con características diferentes.
Facundo Medina es otra opción. Es zurdo, tiene oficio defensivo y puede cubrir el sector izquierdo, aunque su posición más natural es la de defensor central. Con él, Argentina ganaría marca, duelo y cierre hacia adentro, pero perdería profundidad ofensiva en comparación con un lateral más proyectable.
Una alternativa es Nicolás González, quien ya fue utilizado por Scaloni como lateral o carrilero por izquierda. Su principal ventaja es el recorrido: puede defender, atacar el espacio y sostener intensidad en una banda completa. La duda es física, porque también arrastra una sobrecarga y llegó a Estados Unidos con antecedentes recientes de lesión muscular.
Marcos Senesi también puede ocupar ese lugar. El defensor ingresó a la lista como reemplazante de Leonardo Balerdi y le ofrece a Scaloni una variante zurda para jugar como central o correrse hacia el lateral izquierdo. Su perfil es más defensivo que ofensivo, por lo que su presencia podría darle equilibrio a una defensa con menor salida por ese costado.
Valentín Barco ese presenta como la alternativa más ofensiva. Aunque hoy está más instalado como volante que como defensor, gran parte de su carrera la hizo como lateral izquierdo. Su ingreso le daría a Argentina más pase, conducción y proyección en ataque, además de creatividad en cada subida. Eso sí, también implicaría una exigencia mayor en los retrocesos y en los duelos defensivos ante Argelia.