Santiago Rodríguez habló de su regreso a la MLS para jugar en Columbus Crew, contó lo difícil que fue concretar la transferencia, habló de cómo ve el presente de Nacional y dijo que sueña con tener su oportunidad en la Selección Uruguaya.
En entrevista con el programa “100% Deporte” (Sport 890), Rodríguez expresó que se sentía muy contento por volver a la MLS. “Dentro de la MLS, este equipo es uno de los más grandes de la liga. Su idea siempre es competir y ganar la liga todos los años, eso es un poco diferente a lo que era Nueva York City, que buscaba más comprar jugadores jóvenes y venderlos hacia Europa u otro mercado. Fue un cambio muy grande venir de Brasil de nuevo, pero ya conocía la liga y estoy muy feliz”, expresó.
Columbus es la capital del estado de Ohio, en el noreste de Estados Unidos y Rodríguez reconoció que “es un cambio muy grande entre Columbus y Nueva York”, la ciudad anterior en la que vivió en ese país. “Para esta etapa de mi vida es muy conveniente ese cambio. Tengo 26 años, me estoy por casar, me viene muy bien una ciudad que sea más tranquila que Nueva York. Más allá de eso, me va a hacer bien para estar tranquilo”, indicó.
Rodríguez también comentó que las negociaciones para llegar al club no fueron nada sencillas y que habían comenzado antes del Mundial 2026. “Si bien en Botafogo cuando jugué no lo hice mal y siento que me fue bien, más que nada con David Ancelotti que me dio toda la confianza en su momento, no conseguí jugar mucho después de eso. Con este último DT, Martín Anselmi, empecé jugando de titular este año pero después cambió el técnico y vino uno portugués que cambió el estilo de juego del equipo, y no tenía mucho lugar. Hablé con él para salir, me dijo que no quería que me fuera pero que no me podía garantizar minutos. Dije: no tiene mucho sentido, tengo que salir y se consiguió. La negociación fue complicada porque Botafogo debía mucho dinero a la MLS por Thiago Almada y por mí”, comentó.
El ex Nacional también se refirió a qué mejoró en su juego desde que salió del fútbol uruguayo. “Mejoré mucho. Cuando salí de Nacional era muy niño todavía. Mi último año en la MLS fue donde más noté un cambio físico y de rendimiento, fue el año en que me fue mejor. En Brasil, al comienzo me costó la adaptación, era un fútbol totalmente diferente, pero ahora con la vuelta a Estados Unidos me sentí muy bien, muy por encima de lo que podía jugar cuando llegué a la MLS. Tuve que cambiar mi tipo de juego porque en Brasil hay que ser más inteligente, manejar los tiempos porque jugás contra rivales muy duros, no solo los grandes, los que pelean abajo también tienen muy buen equipo. Lo que más tuve que aprender es ser más inteligente y cómo manejar la parte física con el transcurso de los minutos, maduré mucho en ese sentido”, contó.
La visión de Santi Rodríguez sobre el presente de Nacional
El futbolista, surgido en la cantera de Nacional, dijo que mira todos los partidos del Bolso. Hablando sobre el presente del club, reconoció que cuando se dan muchos cambios de entrenadores en poco tiempo, puede afectar mucho a los resultados. “Es parecido a la situación que vivíamos en Botafogo, a veces los cambios de entrenador son buenos pero cuando son muy repetitivos y constantes terminan haciéndole mal a los jugadores porque tienen que cambiar de idea. La mayoría de los DT tienen ideas diferentes pero a veces es responsabilidad de quienes jugamos”, señaló.
Rodríguez se refirió al triunfo de Nacional en el clásico ante Peñarol, y dijo que le gustó mucho cómo jugó el equipo. “Jugó mejor Nacional en el clásico. Con Juventud no lo pude ver, pero contra Peñarol se notó un cambio de actitud y de juego. Fue una lástima la lesión de Maxi Gómez, pero Maxi Silvera entró bien. Espero que Nacional pueda encontrar su rumbo porque también es un motivo de felicidad para mi vida”, comentó.
El sueño de la Selección Uruguaya para Rodríguez
Rodríguez, de 26 años, habló de cuánto le gustaría poder tener su debut en la Selección Uruguaya, luego de haber pasado por la Celeste en las categorías juveniles. “Siempre me gustaría estar en la Selección. Es algo que tengo que trabajar y dejar que el entrenador decida si me lleva o no. A veces cuando menos lo buscás te llega la oportunidad. Lo único que está bajo mi control es el trabajo que puedo hacer y esperar que Diego [Forlán] lo valorice citándome. Sin dudas, sería muy bueno volver al Complejo Celeste, jugar para la Selección y vivir momentos que los jugadores no podemos vivir en ningún club”, dijo el mediocampista.