El entrenador de Atlético Nacional, Diego Arias, se mostró satisfecho por la gran actuación de su equipo en la goleada 4-1 sobre América de Cali en el partido de ida de las semifinales de la Copa BetPlay, pero fue claro al señalar que la clasificación aún no está asegurada.
“Ganamos el primer tiempo de la serie, pero está lejos de estar definida. Tendremos que preparar muy bien el juego de vuelta en Cali, superar a un muy buen equipo y hoy tuvimos que estar muy bien nosotros para haberlos superado de la forma en que lo hicimos. Sabemos de la calidad de jugadores que ellos tienen; nos debemos preparar para volverlo a hacer, revisar las formas, lo que hicimos bien y lo que debemos mejorar”, aseguró el técnico verdolaga.
Arias destacó el rendimiento colectivo y el aporte de los más jóvenes, quienes fueron protagonistas en el triunfo.
“Estamos muy contentos con el rendimiento del equipo. Todos los jugadores han estado muy dispuestos: Titi (Rengifo), Elkin (Rivero), Salazar... todos tienen calidad. Si han llegado a Nacional y hecho todo el proceso para estar en el primer equipo, es porque tienen calidad. El apoyo de los jugadores grandes les da confianza y respaldo; todos crecemos. Estamos contentos por el equipo y por los jugadores que han estado en el proceso formativo. Verlos tener una presentación como la de hoy nos llena de mucha felicidad”.
El estratega también valoró la entrega del grupo y reconoció que el mérito es de los futbolistas:
“Yo le digo a mi familia: ‘Ningún entrenador puede jugar’. Estos resultados son producto de la disposición y la intensidad con la que los jugadores trabajan. Muchas veces se planifica, pero otras no: ellos toman decisiones buenas dentro del campo. Es un trabajo de muchas personas que hacen parte de Atlético Nacional desde distintas áreas, y esto es un reconocimiento para todo el club. Sin los jugadores, esto no puede pasar”.
En cuanto al momento que vive el equipo, Arias admitió que el progreso ha sido paulatino y construido partido a partido:
“Sería mentira si digo que planificamos que en cuatro o cinco partidos esto iba a pasar. Es muy difícil hacer eso. En cada juego tenemos una planificación grande según el rival. Se ha hecho paso a paso y gracias a los jugadores se ha podido llevar a cabo. Todos los entrenadores quisiéramos que esto ocurriera siempre, a veces pasa y otras no, pero la intención es seguir así”.
Finalmente, explicó la ausencia de algunos referentes en el duelo ante el América:
“La ausencia de ellos dos se debe a que tenían una fatiga. Llevamos muchos partidos seguidos y ellos han actuado en la mayoría. Estábamos mirando si era prudente o no y al final se decidió, junto al departamento médico, que no iniciaran. Confiamos en que puedan estar lo más pronto posible, al igual que Edwin Cardona”.