Chris Long, ala defensivo de los Philadephia Eagles, asegura que él y otros jugadores de la liga, incluido su compañero Malcolm Jenkins, han demostrado que se puede estar activo en temas sociales fuera del campo sin dañar el producto dentro del mismo.
“Alguien me preguntó, ‘¿esto es prueba de que puedes ocuparte por tus actividades fuera del campo y hacer efectivamente tu trabajo dentro del mismo?’. Esto es un gran ejemplo de cómo los jugadores usan bien su tiempo”, explicó Long en teleconferencia de prensa organizada para discutir la asociación de la NFL con Players Coalition para publicitar el trabajo de los jugadores en temas de igualdad y social y racial.
Los Eagles, que disputarán el Super Bowl LII ante los New England Patriots, han sido uno de los equipos más activos en el frente de la justicia social. Jenkins es cofundador de Players Organization, que se asoció con la NFL para crear una plataforma de activismo social antes de la Semana 13 de la temporada regular de 2017.
Los dueños de equipos se comprometieron a dar $89 millones en un periodo de siete años al proyecto, de acuerdo a Jim Trotter y Jason Reid de ESPN. La estructura final incluye planes para crear contenido digital, comerciales, apoyo en redes sociales y cartas individualizadas de jugadores y propietarios en las que describan por qué la justicia social es prioridad.
Jenkins fue cuestionado sobre si este año ha probado que su trabajo social fuera del campo no ha sido una distracción para sus compañeros.
“Es una pregunta que mis compañeros responderían mejor. Es fácil para mí decir que no lo ha sido, pero, obviamente, no ha afectado a nada de lo que hemos logrado en el campo”, señaló Jenkins.
“No hay nada que indique que no puedes estar activo y amar a la comunidad y pelear por tu comunidad y no hacer tu trabajo”, agregó.
Horas después de un juego de lunes por la noche ante los Washington Redskins en octubre, Jenkins, Long y Torrey Smith viajaron a Harrisburg para participar en la reforma de justicia criminal. Ha habido más reuniones en New York con la NFL y con Players Coalition en su trabajo individual dentro de la comunidad.
Con todo esto, los Eagles terminaron con marca de 13-3, ganaron la primera siembra en la NFC y van a disputar el Super Bowl.
Jenkins, quien esta temporada fue seleccionado a su segundo Pro Bowl, espera que los jugadores usen el escenario del Super Bowl para amplificar el mensaje.
“Mientras más lejos llegas, más grande la plataforma. Obviamente, el Super Bowl y todo lo que implica es una gran plataforma”, indicó Jenkins. “Para ser honesto, me estaré preparando para este juego, pero verán a otros jugadores alrededor de la liga hablando de estos temas.
“Sé que la coalición estará muy activa (en el Super Bowl), así que, ojalá, la plataforma que tienen, la usen los jugadores y se mantengan firmes para luchar por aquellos que no tienen esa voz”, sentenció Jenkins.
Kevin Seifert de ESPN contribuyó con este reporte.