Jacksonville envió por Bates una selección de segunda ronda de 2027 y una de quinta de 2028. Mientras que por Godchaux envió una selección condicional de sexta ronda de 2028.

JACKSONVILLE, Florida — Los Jacksonville Jaguars reforzaron su defensa un día antes de la fecha límite de traspasos de la NFL, al adquirir este lunes —mediante operaciones separadas— al safety Jessie Bates III, proveniente de los Atlanta Falcons, y al tackle defensivo Davon Godchaux, de los New Orleans Saints.

En el acuerdo por Bates, Jacksonville envió a Atlanta una selección de segunda ronda del draft de 2027 y una de quinta ronda de 2028. Por su parte, en el traspaso de Godchaux, los Jaguars enviaron a New Orleans una selección condicional de sexta ronda de 2028, la cual podría convertirse en una selección de sexta ronda de 2027 si se cumplen ciertas condiciones, según informó una fuente a Cameron Wolfe, de NFL Network. Aunque Jacksonville no cuenta actualmente con una selección de sexta ronda para 2027, esta pasaría a manos de New Orleans si el equipo llegara a obtener una.

Bates, quien se encuentra en el último año de un contrato de cuatro temporadas y 64 millones de dólares, sustituirá al titular Eric Murray, quien se perderá el resto de la campaña debido a una lesión en el codo. Godchaux, que también cumple el último año de su contrato —valorado en 11 millones de dólares—, ayudará a cubrir la baja del tackle nariz DaVon Hamilton, quien quedó fuera por el resto de la temporada tras sufrir un desgarro en el cuádriceps. Godchaux asumirá la titularidad como tackle nariz, junto al tackle defensivo Arik Armstead.

Tanto Murray como Hamilton fueron colocados en la lista de reservas lesionados la semana pasada.

Bates, de 29 años, ha disputado partes de nueve temporadas con los Falcons y los Cincinnati Bengals. En 2023, durante su primera campaña con los Falcons, fue seleccionado para el Pro Bowl.

Los Jaguars (6-2) lideran la AFC Sur con una ventaja de tres partidos y este domingo se enfrentarán a domicilio a los Tennessee Titans (1-7).

Hamilton era una pieza clave en la defensa contra la carrera de los Jaguars; al momento de su lesión en la octava semana, dicha unidad ocupaba el primer lugar en toda la NFL. En el primer partido sin Hamilton —la victoria del jueves pasado por 33-10 sobre Baltimore—, los Jaguars permitieron 172 yardas por tierra, su cifra más alta de la temporada; aunque poco más de un tercio de esa cantidad provino de una carrera de 65 yardas para touchdown de Justice Hill en el último cuarto. Con esto, la defensa contra el ataque terrestre de los Jaguars descendió al quinto lugar (89.3 yardas permitidas por partido).

Los Jaguars ocupan el puesto 22 en defensa contra el pase (229 yardas permitidas por partido). Lideran la liga en diferencial de pérdidas y recuperaciones de balón (+9) y se sitúan terceros en intercepciones (11).

Bates suma 28 intercepciones en su carrera y ha logrado al menos una en cada temporada que ha disputado.

Los Falcons quedaron con un registro de 3-6 tras caer 34-17 ante los Bengals el domingo en Madrid. Atlanta se encuentra a solo un partido del primer lugar en la NFC Sur; sin embargo, Bates se convertirá en agente libre al finalizar la temporada, y era poco probable que la organización —actualmente en una fase de transición— lo renovara.

El nuevo gerente general de los Falcons, Ian Cunningham, ha dejado claro su deseo de construir la franquicia a través del draft. En 2026, Atlanta solo contó con cinco selecciones en el draft, una situación que Cunningham prometió que no volverá a ocurrir.

Esta es también la primera temporada para el presidente de operaciones de fútbol americano, Matt Ryan, y el entrenador Kevin Stefanski. Aunque los Falcons no están necesariamente en un proceso de reconstrucción total, ya miran hacia un futuro en el que dispondrán del mayor margen de tope salarial de toda la NFL para la próxima temporada baja (más de 142 millones de dólares, según Spotrac).

Esta flexibilidad, sumada a un mayor capital de selecciones en el draft, brinda a la nueva directiva la oportunidad de configurar la plantilla a su gusto, tomando como base a jugadores con contratos a largo plazo: el corredor Bijan Robinson, el receptor abierto Drake London y el ala cerrada Kyle Pitts Sr. Asimismo, los Falcons cuentan con el safety de segundo año Xavier Watts, quien asumirá el rol de Bates, junto a otros jóvenes defensivos secundarios como Billy Bowman Jr. y Avieon Terrell.

Godchaux, de 31 años, llegó a los Saints mediante un traspaso con los New England Patriots durante la temporada baja de 2025. El veterano se encontraba en el último año de su contrato con los Saints, con un impacto de 3 millones de dólares en el tope salarial antes del traspaso.

Los Saints llegan a la fecha límite de traspasos con un registro de 3-5, pero ocupan el primer lugar en la NFC Sur. Antes de realizar este movimiento, contaban con aproximadamente 4.3 millones de dólares de espacio disponible bajo el tope salarial. En septiembre, el equipo reestructuró su contrato para liberar dicho espacio.

Godchaux desempeñó un papel limitado con los Saints como especialista en detener el juego terrestre; su participación disminuyó en las últimas semanas en comparación con las tres primeras de la temporada. El domingo, frente a los Cleveland Browns, solo estuvo presente en 12 jugadas.

Marc Raimondi y Katherine Terrell, de ESPN, contribuyeron a la elaboración de este informe.