Mientras los Dodgers intentan repetir como campeones, ¿es su roster el más cargado... de la historia de MLB.
¿Ha habido alguna vez un equipo con más talento, en teoría, que Los Angeles Dodgers de este año?
Como mínimo, tendría que ser un equipo como estos Dodgers.
Ante todo, son los campeones defensores. Pero también están en una racha de 12 años de apariciones en postemporada, 11 de las cuales incluyeron títulos de la División Oeste de la Liga Nacional. En las últimas cuatro temporadas, Los Ángeles ha promediado 103.8 victorias. Los Dodgers continuaron esa racha con una temporada baja épica de éxitos como agentes libres que contribuyó a algunas quejas sobre la disparidad en el juego.
Su línea de over/under para 2025 victorias estaba en 105.5 al final de marzo. Según mi base de datos de over/under del Día Inaugural que data de 1996, ese es el punto más alto. Las expectativas están por las nubes.
¿Deberían estarlo? Como hemos visto, el inicio de temporada de los Dodgers ha sido un poco irregular, y aunque aún ostentan uno de los mejores récords iniciales de la MLB, no hay garantía de que esta temporada sea pan comido. Se ha hablado menos de 117 victorias o más, al menos por ahora.
¿Significa eso que sobrevaloramos a los Dodgers? ¿Acaso su talento colectivo no es tan excepcional como pensábamos? Utilizando la metodología descrita aquí, los hemos puesto en contexto histórico.
Aquí está su clasificación entre los 25 equipos más talentosos de todos los tiempos.
1- Houston Astros de 2019 (bWAR disponible: 87.2)
Ranking de percentiles: 95.6 (bateo), 27.8 (corrido de bases), 90.3 (fildeo), 99.4 (rotación), 92.7 (bullpen)
El método bWAR disponible favorece a los equipos recientes, al menos a aquellos con plantillas repletas de jugadores por encima del nivel de reemplazo. Los equipos simplemente utilizan más jugadores para una temporada que antes, y hasta cierto punto, pueden hacerlo porque la reserva de talento nunca ha sido tan grande. Se podría usar una versión que utilizara promedios en lugar de un total acumulado, pero al hacerlo, se saturaría la lista con equipos anteriores a 1920.
Naturalmente, la estrategia de triangulación que busca determinar el nivel actual de talento favorece a los jugadores que encadenan temporadas sólidas y a los equipos que los utilizan. Ese es el punto: simular una idea de lo que alimenta las percepciones que han alimentado la expectativa de los Dodgers para 2025.
El primer puesto en el método bWAR disponible corresponde al ápice de la temporada regular de la reciente dinastía de los Astros, la versión de 2019 que ganó 107 juegos y se quedó a un juego del campeonato. Claro, parte de esto se debe a una elección metodológica, pero no hay duda de que pocos equipos han estado tan equipados como los de Houston en la última década.
El roster de los Astros de 2019 estaba a reventar. La alineación aún contaba con Carlos Correa, Alex Bregman, George Springer y Jose Altuve en su mejor forma. Los jugadores de posición veteranos, como Michael Brantley y Yuli Gurriel, seguían brillando. Esta fue la temporada de novato de Yordan Alvarez, y aunque Kyle Tucker apenas estaba empezando, también figura en esto.
El cuerpo de lanzadores también estaba bien equipado, con Justin Verlander y Gerrit Cole ganando 20 juegos cada uno y terminando en el primer y segundo lugar en la carrera por el Cy Young de la Liga Americana. El panorama sería aún más prometedor si Zack Greinke, adquirido de Arizona durante la temporada, hubiera formado parte de la alineación del día inaugural.
El cuerpo de lanzadores también estaba cargado, con Justin Verlander y Gerrit Cole, ambos ganando 20 juegos y terminando uno-dos en la carrera por el Cy Young de la Liga Americana. Las perspectivas serían aún más fuertes si Zack Greinke, adquirido de Arizona durante la temporada, hubiera sido parte de la mezcla del día inaugural.
2- Los Angeles Dodgers de 2019 (86.2)
Ranking de percentiles: 95.8 (bateo), 82.2 (corrido de bases), 89.2 (fildeo), 99.6 (rotación), 75.7 (bullpen)
La estratificación fue un tema importante hace unos años, y nunca más que en 2019, una temporada que contó con cuatro equipos de 100 victorias y otros seis que superaron las 90. Los Twins ganaron 101 juegos, pero ninguno en la postemporada. No era un buen momento para ser un gran jugador.
Una de las cosas notables de esta era, en lo que respecta a los equipos que ganan consistentemente a un alto nivel, es la lista de jugadores que ya no tienen.
Este equipo de los Dodgers contaba con Corey Seager y Cody Bellinger, quienes aún son estrellas del deporte para otros equipos. Kenley Jansen seguía siendo el ancla del bullpen. La rotación de esta versión de los Dodgers fue particularmente dominante. Hyun Jin Ryu ganó el título de ERA y terminó segundo en la votación del Cy Young de la Liga Nacional. Walker Buehler, Clayton Kershaw, Rich Hill, Julio Urias y Tony Gonsolin registraron cifras de ERA+ de más de 140 mientras iniciaban seis juegos o más.
3- Los Angeles Dodgers de 2025 (83.2)
Ranking de percentiles: 99.8 (bateo), 85.8 (corrido de bases), 51.2 (fildeo), 99.6 (rotación), 85.6 (bullpen)
Y aquí está la respuesta a nuestra pregunta: Sí, los Dodgers de 2025 tienen un nivel de talento históricamente inusual. No se trata solo de publicidad basada en una lista deslumbrante de nombres.
Sin embargo, la cuestión es que esta clasificación evolucionará, ya que gran parte de ella se basa en proyecciones. Por su propia naturaleza, las proyecciones tienden a evitar resultados extremos. Cuando los Seattle Mariners de 2001 ganaron 116 juegos, esa no era la forma en que se construyó la plantilla. Era una buena plantilla, pero el total de victorias real fue un evento atípico. (Por si se lo preguntan, la estimación disponible de bWAR de Seattle de 2001 es de 67.3, ubicándose en el puesto 43 desde 1901).
Aunque los Dodgers tienen un nivel de expectativa base extremadamente alto, depende de ellos cumplir esos pronósticos o superarlos. Roki Sasaki es un ejemplo de cómo esto puede suceder. A pesar de toda la expectativa que acompañó su llegada, el pronóstico de Sasaki sigue siendo solo eso: un pronóstico, ya que no tiene historial en la MLB. Puede que no esté a la altura de las expectativas, pero también podría superarlas.
No sabemos si los Dodgers mantendrán este puesto, o si subirán o bajarán. Pero es seguro decir que la expectativa de pretemporada se basó en una colección especial de talento en el papel.
4- Tampa Bay Rays de 2021 (79.9)
Ranking de percentiles: 84.3 (bateo), 67.3 (corrido de bases), 83.2 (fildeo), 44.9 (rotación), 98.1 (bullpen)
Los Rays recientes aparecen bastante arriba en la lista en un par de ocasiones. Hasta cierto punto, la gran dependencia de Tampa Bay en la especialización podría sobrevalorarlos con estos métodos. Hay que reconocer a los Rays por colocar a los jugadores en los puestos donde son más capaces de producir. Pero al convertir estas contribuciones especializadas en un rol de tiempo completo, probablemente se distorsiona un poco la situación.
Esto no quiere decir que la alta posición de los Rays se base únicamente en espejos metodológicos. Los Rays de 2021 ganaron 100 juegos y tuvieron el mejor diferencial de carreras de la Liga Americana. La gerencia de Tampa Bay ha demostrado una y otra vez su eficacia para armar rosters profundos de jugadores complementarios. También se destacan en destacar a estos jugadores mientras están en sus ventanas de edad para una producción óptima, y luego saber cuándo seguir adelante.
5- St. Louis Cardinals de 1943 (75.6)
Ranking de percentiles: 85.4 (bateo), 59.3 (corrido de bases), 97.1 (fildeo), 100 (rotación), 10.2 (bullpen)
Los Cardinals ganaron a un alto nivel antes y después de la Segunda Guerra Mundial, pero no hay duda de que las plantillas reducidas por la guerra amplificaron las ventajas de San Luis durante esos años. Parte de ello se debió a una mayor continuidad que la de la mayoría de los otros equipos, pero gran parte se debió al extenso y legendario sistema de ligas menores de los Cardenales durante las décadas de 1930 y 1940.
Los Cardenales ganaron 106, 105 y 105 juegos, respectivamente, de 1942 a 1944, ganando tres campeonatos de la Liga Nacional y dos Series Mundiales. En 1943, el cuerpo de lanzadores liderado por Mort Cooper registró una efectividad colectiva de 2.57, más de media carrera mejor que cualquier otro equipo.
6- New York Yankees de 2019 (75.0)
Raking de percentiles: 98.3 (bateo), 75.2 (corrido de bases), 43.2 (fildeo), 48.2 (rotación), 95.4 (bullpen)
¡Ay! Los Yankees eligieron la temporada equivocada para ser grandes. Nueva York ganó 103 juegos, pero se quedó a dos juegos de la Serie Mundial, perdiendo contra Houston en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Este equipo de los Yankees fue producto de su profundidad, con el gerente general Brian Cashman y compañía obteniendo una producción de élite de jugadores de rol durante una temporada en la que tanto Aaron Judge como Giancarlo Stanton tuvieron problemas con lesiones, aunque Judge aún empató con DJ LeMahieu en el liderato del equipo en bWAR. Catorce Yankees diferentes superaron los dos dígitos en jonrones y Nueva York conectó 306 jonrones en total. La rotación era más útil que la de élite, pero el bullpen era feroz, con Aroldis Chapman, Chad Green, Adam Ottavino, Tommy Kahnle y Zack Britton en su momento más desagradable. Los primeros cuatro relevistas en esa lista poncharon a 85 o más bateadores en menos de 70 entradas.
7- St. Louis Cardinals de 1942 (74.2)
Ranking de percentiles: 64.1 (bateo), 67.6 (corrido de bases), 91.9 (fildeo), 99.8 (rotación), 10.2 (bullpen)
La primera de las temporadas de título durante la Segunda Guerra Mundial para los Cardenales. Cooper tuvo un récord de 22-7 con una efectividad de 1.78 y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. San Luis lideró la Liga Nacional tanto en anotación como en efectividad.
8- Los Angeles Dodgers de 2017 (72.5)
Ranking de percentiles: 80.4 (bateo), 82.8 (corrido de bases), 85.3 (fildeo), 91.2 (rotación), 93.8 (bullpen)
Justin Turner estuvo en su mejor momento en 2017, mientras que Seager igualó su producción de Novato del Año en 2016. Jansen estuvo en su mejor momento, registrando una efectividad de 1.32 con 109 ponches y siete bases por bolas. Y, por supuesto, Kershaw dominó, ganando 18 juegos con una efectividad de 2.31, la mejor de la liga. Los Dodgers se quedaron a un juego del título, perdiendo el séptimo juego de la Serie Mundial en casa contra la ahora infame versión de los Astros de ese año.
9- Atlanta Braves de 2022 (72.3)
Ranking de percentiles: 98.0 (bateo), 88.9 (corrido de bases), 66.1 (fildeo), 96.7 (rotación), 97.5 (bullpen)
Los Bravos de 2022 fueron el equipo de 2021 que ganó la Serie Mundial con 88 victorias y el de 2023, que ganó 104 juegos con una ofensiva excepcional.
El equipo de 2022 ganó 101 juegos y tuvo un mejor pitcheo que sus explosivos homólogos de 2023. Jansen había llegado para cerrar los juegos, liderando la Liga Nacional con 41 salvamentos, y lo hizo frente a un cuerpo técnico de élite.
La rotación estaba liderada por Max Fried, Kyle Wright, ganador de 21 juegos, Charlie Morton y el emergente Spencer Strider. Los Bravos cayeron en la NLDS ante los Filis (e hicieron lo mismo en 2023), pero este fue un mejor club que el que venció a Houston en la Serie Mundial de 2021.
10- Boston Red Sox de 2007 (71.8)
Ranking de percentiles: 95.3 (bateo), 33.7 (corrido de bases), 52.8 (fildeo), 98.6 (rotación), 99.1 (bullpen)
Los Medias Rojas de Boston de 2007 rompieron una sequía de títulos de apenas dos años, lo cual no es culpa suya, pero probablemente sea la razón por la que no se les ve con el mismo cariño que a sus predecesores de 2004. Muchas de las mismas estrellas seguían en el equipo y algunas más habían llegado.
Manny Ramírez tuvo dificultades (para él) en la que resultó ser su última temporada completa en Boston, pero su talento seguía siendo de élite. Dustin Pedroia ganó el Premio al Novato del Año de la Liga Americana antes de su trofeo al Jugador Más Valioso (MVP) de 2008. David Ortiz terminó cuarto en la contienda por el MVP. Josh Beckett quedó segundo en la votación para el Cy Young. Curt Schilling estaba en su mejor momento, pero seguía siendo efectivo. Daisuke Matsuzaka no reinventó el pitcheo como algunos sugirieron que podría, pero sí registró 204⅔ entradas con una efectividad de 108+. Jon Lester comenzó a consolidarse, un proceso que culminó en 2008. Jonathan Papelbon fue un All-Star como cerrador de Boston.
Números del 11 al 15
11- Boston Red Sox (2008) (71.7)
12- Brooklyn Dodgers (1948) (71.7)
13- Los Angeles Dodgers (2022) (71.4)
14- New York Yankees (1998) (71.0)
15- Philadelphia Athletics (1927) (70.7)
Verán más versiones de los Dodgers de su época actual de dominio en los siguientes grupos. Aquí también encontrarán una edición de sus precursores de Brooklyn, el equipo de 1948 que estaba en camino de fusionarse en los equipos de los Chicos del Verano de la década de 1950. Esa fue la segunda temporada de Jackie Robinson y la campaña anterior a que Duke Snider se consolidara como titular.
Números del 16 al 20
16- Houston Astros (2018) (70.7)
17- Los Angeles Dodgers (2013) (70.584)
18- Pittsburgh Pirates (1971) (70.576)
19- Los Angeles Dodgers (2021) (70.557)
20- Cleveland (2019) (70.5)
Dos equipos más recientes de los Dodgers, otro equipo de los Astros y otro club de 2019. El equipo más divertido del grupo es claramente los Piratas de 1971, uno de los dos clubes campeones de Pittsburgh de la década de 1970.
Esta fue la mejor temporada estadística para Willie Stargell, quien lideró la Liga Nacional con 48 jonrones y 7.9 bWAR. Roberto Clemente tuvo 7.2 bWAR y luego sorprendió al mundo con una actuación brillante en la Serie Mundial contra Baltimore. Memorable por muchas razones, Dock Ellis ganó 19 juegos y terminó cuarto en la votación del Cy Young de la Liga Nacional en 1971.
Números del 21 al 25
21- New York Yankees de 1993 (70.5)
22- Baltimore Orioles de 1969 (70.1)
23- Los Angeles Dodgers de 2018 (70.0)
24- Tampa Bay Rays de 2024 (69.8)
25- Boston Red Sox de 2004 (69.7)
Los Yankees de 1993 son el equipo que inició la racha de 32 años de temporadas ganadoras de Nueva York. Pero no es un grupo que reciba mucha atención nostálgica, ya que, por varias razones, se escapó de la historia.
Primero, era un equipo que aún cargaba con el bagaje de la parte más tumultuosa de la era de George Steinbrenner, cuando el equipo no solo era caótico, sino que no ganaba. El club de 1993 rompió una racha de cuatro años de temporadas perdedoras en el Bronx.
En segundo lugar, es un equipo que, debido a la metodología empleada para este artículo, podría llamarse los Yankees de Mike Stanley. En un equipo que contaba con figuras ofensivas, tanto antiguas como futuras, como Wade Boggs, Don Mattingly, Paul O'Neill, Danny Tartabull y Bernie Williams, Stanley lideró al equipo con 4.8 bWAR. Stanley disfrutó de varios años como receptor titular, siendo 1993 su mejor momento. Terminó con 20.9 bWAR en su carrera, pero en ese tramo de 1993 a 1995, su nivel de talento actual le merecía el reconocimiento de un Juego de Estrellas, que obtuvo en 1995.
Es el tipo de cosas que este método pretende capturar. Hubo algunos jugadores así en los Yankees del 93; muy buenos jugadores durante la ventana de bateo antes de que se formaran los grandes equipos de Joe Torre.
El año siguiente fue una confirmación del nivel de talento de este equipo. En 1994, los Yankees despegaron con fuerza, logrando el mejor récord de la Liga Americana. Sin embargo, ese fue, por supuesto, el año en que no llegaron a la Serie Mundial, lo que atenuó aún más el legado de este grupo. Para 1995, la página comenzaba a dar un giro hacia la era de Mariano Rivera y Derek Jeter. Por lo tanto, esta resultó ser una era de transición para los Yankees, pero que sentó las bases para muchos años especiales.
Metodología
La definición de talento tiene significados diferentes para cada persona, pero para nuestros propósitos, talento significa producción. Necesitamos algo que podamos medir, y la habilidad innata, si bien crucial, es difícil de alcanzar en ese sentido.
Por lo tanto, medimos la producción mediante bWAR y sus subcomponentes. Para responder a nuestra pregunta principal sobre si la plantilla de los Dodgers para 2025 tiene un talento históricamente inusual, hacemos algo un poco diferente a simplemente comparar proyecciones a nivel de equipo. Nos preguntamos: ¿Cuánto WAR tienen los Dodgers a su disposición, en comparación con todos los demás equipos?
Para llegar a esa conclusión, intentamos estimar el nivel de producción base per rata "actual" de cada jugador en la plantilla de apertura de temporada de cada equipo. No nos interesan las cifras finales de carrera de los jugadores en una plantilla determinada, aunque ese es un análisis interesante en sí mismo.
Las cifras base actuales se basan en una triangulación de las estadísticas de un jugador: la temporada de medición, que tiene mayor peso, la temporada anterior y la temporada posterior. Para los equipos de 2024, las cifras de la "temporada siguiente" se basan en las proyecciones STEAMER de 2025. Para 2025, utilizamos las proyecciones STEAMER para la temporada de medición y las ajustamos con un ajuste básico por envejecimiento para generar un pronóstico aproximado para 2026 de las cifras de la "temporada siguiente".
No tenemos acceso a las listas históricas del Día Inaugural, por lo que utilizamos la primera etapa de cada jugador en una temporada determinada para asignar su equipo. (Por ejemplo, si un jugador fue traspasado de los Phillies a los Yankees durante una temporada, pertenecería a los Phillies). Esto sirve para simular cómo se construyeron los equipos, no cómo reaccionaron a la temporada a medida que se desarrollaba. Para los equipos de 2025, se incluyeron los jugadores en la lista de lesionados si es probable que jueguen durante la campaña.
Los jugadores con valores de referencia inferiores al de reemplazo se omitieron de las mediciones. Esto se debe a que nos preguntamos: ¿Cuánto WAR tiene el equipo a su disposición? Los jugadores incluidos se convierten entonces en un WAR estimado para toda la temporada, basado en uno de tres roles principales: jugador de posición diaria, lanzador de rotación o lanzador de bullpen. (Los jugadores que juegan en ambos lados, principalmente Babe Ruth y Shohei Ohtani, se miden como bateadores y lanzadores durante las temporadas apropiadas para ello). Esta es una medición de "cuánto WAR tienen para ofrecer".
La suma de los cálculos de "cuánto WAR tienen para ofrecer" nos da nuestra estimación del WAR disponible de cada equipo, nuestro indicador del nivel de talento actual de cada equipo. Todos los equipos de la Liga Americana y la Liga Nacional desde 1901