Rintaro Sasaki fue elegido por SoftBank Hawks al mismo tiempo que por Marlins y el bateador japonés eligió MLB
HANAMAKI, Japón -- El bateador japonés Rintaro Sasaki firmará con los Miami Marlins y renunciará a una carrera profesional en su país natal.
Los Marlins seleccionaron a Sasaki —procedente de Stanford— en la octava ronda del Draft amateur la semana pasada, pero los Fukuoka SoftBank Hawks también lo eligieron en la primera ronda del Draft de la Liga Japonesa de Beisbol Profesional.
Esta difícil decisión hizo que Sasaki luchara por contener las lágrimas durante una conferencia de prensa celebrada el domingo en su ciudad natal.
"Creo que, más que nadie, comprendo mis propias limitaciones y cuánto necesito mejorar todavía", dijo Sasaki. "Aunque este camino resulte ser una elección equivocada, no quiero vivir con remordimientos. En lugar de definir mi vida por el éxito o el fracaso, quiero definirla por haber tenido el valor de asumir un desafío. Con esa convicción, finalmente decidí seguir este camino".
Sasaki jugó bajo la dirección de Toru Ohtani —padre del superestrella japonesa Shohei Ohtani— y ostenta el récord histórico de jonrones en el beisbol de preparatoria (bachillerato) de Japón, con 140. Ya había causado sensación al terminar la preparatoria, cuando optó por no participar en el Draft de la liga japonesa para jugar en Stanford.
El primera base, de 21 años, jugó dos temporadas en Stanford; el año pasado, en su segundo año, registró un promedio de bateo de .262, con 16 jonrones y 47 carreras impulsadas.
"Estuve indeciso sobre esta decisión hasta el último momento", comentó Sasaki. "Desde que elegí ir a Stanford, siempre tuve un fuerte deseo de ponerme a prueba en Estados Unidos. Al final, ese deseo se impuso. Sentía que quería ver hasta dónde podía llegar desafiándome a mí mismo en Estados Unidos, y ese sentimiento se volvió más fuerte que cualquier otra cosa".