Shohei Ohtani se vio en buena forma en el montículo y alcanzó los cinco innings de trabajo en su debut primaveral con Dodgers
GLENDALE, Arizona -- El pitcher derecho de Los Ángeles Dodgers, Shohei Ohtani, se vio en plena forma el miércoles durante su debut en el montículo en los entrenamientos de primavera, permitiendo un hit, dos bases por bolas y un pelotazo, a cambio de cuatro ponches en 4.1 entradas sin permitir carreras contra los San Francisco Giants.
Ohtani, quien no ha pasado mucho tiempo en el montículo en los últimos dos años y medio, lanzó una recta a 99 mph que pasó por encima de Willy Adames para su primer ponche del juego.
El estrella japonés, jugador de dos vías, lanzó 61 pitcheos, 34 de ellos en zona de strike.
"Sus pitcheos fueron realmente buenos. Mejorarán aún más a medida que trabaje más en el montículo", dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. "Pero, la verdad, estuvo genial. Sabe que sólo tiene un par de salidas antes del inicio de la temporada, así que está concentrado. Que llegara hasta la quinta entrada fue una gran victoria para nosotros".
Ohtani no se inmutó ante las temperaturas récord de Arizona, necesitando sólo cinco lanzamientos para completar la primera entrada sin problemas, mientras que las temperaturas rozaban los 38 grados en Camelback Ranch. En la segunda, permitió un doble al primer bateador, Heliot Ramos, antes de retirar a tres bateadores seguidos, incluyendo a Adames y Will Brennan, por la vía del ponche.
"Estoy bastante contento con la cantidad de lanzamientos de hoy", dijo Ohtani a través de un intérprete. "En cuanto a la próxima salida, quiero mejorar mi ejecución en cuenta de dos strikes. Simplemente, no rematé a los bateadores como quería".
Ohtani lanzó ante bateadores en vivo en Arizona antes de dejar a los Dodgers para unirse a la selección de Japón para el Clásico Mundial de Beisbol a principios de marzo. El cuatro veces Jugador Más Valioso de la MLB no lanzó en el Clásico Mundial de Beisbol (jugando únicamente como bateador designado), pero sí practicó lanzamientos en las sesiones de bullpen.
Ésta fue su primera vez en el montículo en competencia desde el séptimo juego de la Serie Mundial el 1 de noviembre.
Roberts dijo que espera que Ohtani tenga una apertura más de pretemporada, la próxima semana, antes de que comience la temporada regular el 26 de marzo.
Ohtani espera rubricar su primera campaña completa como lanzador desde 2022, cuando tuvo una marca de 15-9 con una efectividad de 2.33 en 28 aperturas con Los Ángeles Angels. Se lesionó el codo a finales de la temporada 2023, lo que le impidió lanzar durante todo el calendario 2024.
Ohtani regresó a lanzar a mediados de 2025 y tuvo una efectividad de 2.87 en 14 aperturas de temporada regular. También tuvo una marca de 2-1, con una efectividad de 4.43 en la postemporada, ayudando a los Dodgers a ganar su segundo título consecutivo de Serie Mundial.
El jugador de 31 años no bateó el miércoles, prefiriendo concentrarse en el pitcheo, especialmente, en un día tan caluroso. Roberts dijo que espera que Ohtani sea el bateador designado del equipo el viernes contra los San Diego Padres.
"Ya ha tenido suficientes turnos al bat, así que no creo que eso sea una preocupación", dijo Roberts.
Ohtani regresó recientemente al campamento de los Dodgers en Camelback Ranch después de que Japón fuera eliminado en los cuartos de final del Clásico Mundial de Beisbol. Bateó de 13-6, con tres jonrones para Japón, en cinco juegos.