HOUSTON -- Russell Westbrook anotó 31 puntos, James Harden añadió 28 y los Houston Rockets impusieron un récord de la franquicia, al remontar un déficit de 25 unidades para superar el lunes 109-107 a los San Antonio Spurs.
Houston mejoró lo hecho el 22 de enero de 1977, cuando se sobrepuso a una desventaja de 23 puntos y terminó derrotando 110-107 a Portland Trail Blazers.
"A veces hay que quererlo más que el otro equipo", dijo Westbrook, quien lideró a los Rockets con 31 puntos. "Es así de simple. No hay jugadas ni posesiones, ni tiros que puedan cambiar eso".
El encuentro del lunes estaba empatado cuando restaban dos minutos y medio. P.J. Tucker embocó entonces un triple desde una esquina por los Rockets.
Una bandeja de Rudy Gay acercó a los Spurs a un tanto con poco menos de un minuto por jugarse, antes de que Harden errara un triple en el otro extremo de la cancha. Un disparo largo de Bryn Forbes impactó el aro sin entrar, con unos 20 segundos faltantes.
Harden convirtió un par de tiros desde la línea de castigo para ampliar la diferencia a 109-106, a 16,2 segundos del bocinazo.
"Volamos alrededor de la segunda mitad", dijo el coach de Rockets, Mike D'Antoni. "Si hubiéramos volado alrededor de la primera mitad, habría sido mucho más fácil. Pero tal vez tengamos esa mentalidad donde comenzamos los juegos de esta manera y llegamos a ser quienes realmente somos. Cuando jugamos duro, somos bastante buenos".
Forbes falló otro disparo de tres puntos con 10 segundos restantes, pero los Spurs tuvieron el balón de regreso cuando Clint Capella lo sacó de la cancha al pelear por un rebote. Los Rockets cometieron un par de faltas y Derrick White atinó un tiro libre antes de fallar intencionalmente el segundo, a 2,7 segundos del final.
"Fue solo nuestra intensidad a la defensiva", dijo Harden. "Obtuvieron muchas canastas fáciles desde el comienzo del juego. Defensivamente, en esa segunda mitad, éramos simplemente un equipo completamente opuesto. Fuimos el equipo que necesitábamos ser desde el comienzo del juego y durante todo el curso de la temporada".
Westbrook se apoderó del rebote, y el partido concluyó.
El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, cuya sesión de medios después del juego duró un minuto, dijo que de alguna manera "es como tu peor pesadilla" construir una gran ventaja temprana porque el juego va a cambiar.
Información de AP y Tim MacMahon, de ESPN, contribuyeron con este reporte.