Los Juegos Olímpicos de 2028 concluirán dentro de dos años, contando a partir de esta semana. Uno de los eventos finales de dicha competición internacional será el partido por la medalla de oro de baloncesto masculino.
Se espera que el equipo de Estados Unidos participe en él. No solo han ganado cinco medallas de oro consecutivas —y ocho de nueve desde que los jugadores de la NBA se incorporaron a la competición olímpica—, sino que también contarán con la ventaja de jugar en casa durante los Juegos de 2028 en Los Ángeles.
Sin embargo, el camino hacia 2028 podría no ser sencillo para los anfitriones del baloncesto masculino. Cuatro de sus últimas cinco victorias por el oro fueron partidos muy reñidos (dos contra España y dos contra Francia), y el programa atraviesa una etapa de transición tras el liderazgo de los veteranos LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant en París 2024.
A principios de este año, analizamos a los posibles candidatos para integrar la plantilla de 2028 e hicimos una predicción inicial sobre qué jugadores ocuparían esas 12 codiciadas plazas.
No obstante, el baloncesto es un deporte cambiante, por lo que resulta importante hacer un seguimiento periódico durante los dos años previos al anuncio de la próxima convocatoria olímpica. Echemos un vistazo a algunos jugadores cuyas opciones olímpicas han aumentado y a otros cuyas posibilidades han disminuido desde la publicación de aquel artículo en febrero, basándonos en su rendimiento durante la segunda mitad de la temporada 2025-26 y la postemporada.
Acciones en ascenso
G Jalen Brunson, New York Knicks
Brunson no figuraba entre los 12 jugadores que incluí en mi proyección inicial para la plantilla olímpica de 2028. Sin embargo, ahora resulta difícil negar ese puesto al actual MVP de las Finales.
Ha triunfado en todos los niveles: ganó un campeonato estatal en la secundaria, dos campeonatos nacionales universitarios y, recientemente, un campeonato de la NBA. Lo único que le falta es una medalla de oro en el ámbito internacional.
La paciencia, el aplomo y la serenidad de Brunson lo convierten en uno de los mejores anotadores en momentos decisivos de la NBA, por lo que podría asumir parte de la responsabilidad en los instantes finales de los partidos que recayó sobre James, Curry y Durant en 2024. Además, dado que Francia se perfila como la mayor amenaza para las aspiraciones de oro de Estados Unidos —los franceses han ganado las dos últimas medallas de plata olímpicas—, juega a favor de Brunson el hecho de saber anotar superando la defensa de Victor Wembanyama.
Asimismo, ya ha demostrado anteriormente su deseo de jugar con su país: Brunson cambió la fecha de su boda para poder competir con el equipo de Estados Unidos en el Mundial de 2023.
F Scottie Barnes, Toronto Raptors
Barnes fue uno de los últimos jugadores en entrar en mi lista preliminar de febrero, pero ahora su posición es más sólida. Su participación en la postemporada de 2026 duró solo siete partidos antes de que Toronto cayera ante Cleveland, pero supo aprovechar al máximo ese breve periodo bajo los reflectores. Barnes promedió 24.1 puntos, 8.6 asistencias y 6.1 rebotes por partido en los ‘playoffs’, además de sumar 1.7 tapones y 1.1 robos en el aspecto defensivo. Estas estadísticas destacadas llegaron tras una temporada regular en la que Barnes fue el único jugador en acumular más de 100 tapones y 100 robos.
La versatilidad defensiva de Barnes lo convierte en una pieza ideal para una selección olímpica, y no es el tipo de estrella cuyo valor disminuya si debe asumir un papel secundario en ataque. Todo ello apunta a que es un candidato perfecto para los Juegos Olímpicos.
F Jaden McDaniels, Minnesota Timberwolves
Reservé un puesto en mi proyección de la plantilla para un especialista defensivo de élite en el perímetro, capaz de aportar energía y una defensa asfixiante saliendo desde el banquillo; esto resultaría especialmente útil si los bases del equipo de Estados Unidos son jugadores de perfil ofensivo, como Brunson y Tyrese Haliburton.
McDaniels demostró la temporada pasada ser el mejor jugador para ese rol. Firmó la mejor campaña de su carrera en triples (41%) y, durante los ‘playoffs’, anuló en gran medida a dos bases ‘All-Star’: Jamal Murray y De'Aaron Fox.
También juega a su favor la química demostrada con Anthony Edwards, cuya presencia en la plantilla de 2028 se da prácticamente por segura. McDaniels tendrá 27 años durante los Juegos Olímpicos de 2028, lo que lo sitúa en el rango de edad ideal para ser tomado en cuenta.
G Dylan Harper, San Antonio Spurs
TLa batalla más intensa por un puesto en la plantilla olímpica probablemente se dé en la posición de base/escolta, dada la cantidad y calidad de las opciones estadounidenses para ese rol. Por ello, este comentario no pretende sugerir que Harper —quien tendrá 22 años en el verano de 2028— sea el principal candidato para integrar la próxima selección olímpica.
Sin embargo, el jugador elegido en el segundo puesto del draft de 2025 demostró tanta serenidad y capacidad para rendir en los playoffs durante su temporada de novato que, como mínimo, ha entrado en la conversación. ¿Quién sabe cuánto progresará Harper en los próximos dos años?
El jugador seleccionado justo antes que Harper en el draft del año pasado, Cooper Flagg, figuraba en mi proyección inicial de la plantilla para 2028 y se mantiene en ella tras un cierre fenomenal de su temporada de debut. Pero no es el único joven seleccionado en 2025 que merece ser tenido en cuenta; al fin y al cabo, Flagg desarrolló toda su actividad en la temporada regular, mientras que Harper fue a menudo el mejor base/escolta en cancha durante los playoffs, formando parte de un equipo que alcanzó las Finales.
El propio Adebayo apenas participó en la postemporada, ya que sufrió una lesión de espalda al inicio del partido de ‘play-in’ que Miami perdió. Sin embargo, figura en esta lista porque su perfil ganó relevancia por contraste, dado que la competencia por los puestos de pívot en el equipo de Estados Unidos tuvo un desempeño aún más discreto.
Tanto Joel Embiid como Anthony Davis —los otros dos pívots de la plantilla de 2024— estuvieron lesionados durante la mayor parte de la temporada pasada. Por su parte, los jóvenes interiores estadounidenses más destacados —Jalen Duren, Chet Holmgren y Evan Mobley— tuvieron un rendimiento que osciló entre lo neutral y lo francamente negativo en los ‘playoffs’.
En cambio, los hombres altos más productivos de la postemporada fueron jugadores internacionales que no formarán parte del equipo de Estados Unidos, entre ellos Wembanyama, Karl-Anthony Towns, Isaiah Hartenstein y Rudy Gobert. Por eliminación, Adebayo se encuentra ahora en una posición más sólida para integrar su tercera plantilla olímpica, tras haber ganado el oro en Tokio y París a principios de esta década.
F LeBron James, Philadelphia 76ers
Esta es una apuesta arriesgada, ya que parece poco probable que James dispute sus quintos Juegos Olímpicos. Cuando se le preguntó si podría participar en el torneo de 2028 durante un episodio del podcast "Mind the Game" el pasado mes de noviembre, James respondió: "Ni siquiera lo pregunten. Lo veré desde Cabo".
Sin embargo, no es difícil hacer cuentas: James acaba de acordar un nuevo contrato de dos años con Filadelfia y, aunque el segundo año está sujeto a una opción del jugador, se prevé que se extienda hasta junio de 2028, justo un mes antes de los siguientes Juegos Olímpicos.
¿Resulta tan difícil imaginar que James —que para entonces tendrá 43 años— cambie de opinión y decida despedirse con una última participación olímpica?
Acciones en baja
C Chet Holmgren, Oklahoma City Thunder
Holmgren sigue siendo uno de los hombres altos jóvenes más prometedores del Team USA, y en gran medida estuvo a la altura de esa reputación la temporada pasada. Terminó segundo en la votación para el premio al Jugador Defensivo del Año, fue incluido por primera vez en uno de los equipos ideales de la NBA (All-NBA) y mostró una eficiencia increíble durante las series que el Thunder ganó por barrida en las dos primeras rondas de la postemporada.
Sin embargo, Holmgren se desdibujó durante la mayor parte de las finales de conferencia: promedió apenas 10.7 puntos con un 51 % de acierto en tiros de campo contra los Spurs (frente a los 18.6 puntos y el 60 % de acierto de las dos primeras rondas), y solo intentó dos lanzamientos en el séptimo partido.
No está claro si un cambio tan drástico podría afectar al proceso de selección olímpica en caso de que persista el nivel mostrado por Holmgren contra San Antonio durante las próximas dos temporadas. Al fin y al cabo, el Team USA no puede confeccionar su plantilla pensando únicamente en un posible rival. No obstante, sin duda sería una ventaja para los hombres altos estadounidenses poder enfrentarse a Wembanyama sin mostrarse visiblemente intimidados.
C Jalen Duren, Detroit Pistons
Es difícil exagerar cuánto cayó la cotización de Duren en la postemporada. En comparación con la temporada regular, en la que fue un merecido candidato a integrar el equipo All-NBA, el pívot de los Pistons —de 22 años— promedió 9.3 puntos menos por partido en los ‘playoffs’. Se trata de la mayor caída para un jugador ‘All-Star’ desde 1969 (con un mínimo de 10 partidos disputados), según datos de ESPN Research.
Pero no es solo que descendieran las cifras brutas de Duren; es que, en cuanto a su estilo de juego, se le vio incómodo y pasivo. Esa no es la actitud que buscan los responsables de Team USA al seleccionar jugadores capaces de competir en situaciones de máxima intensidad y con mucho en juego.
Duren dispone de dos años más para redimirse y demostrar que puede jugar con la misma eficacia en mayo que en enero. Sin embargo, cuando elaboré mi proyección inicial de la plantilla para 2028, Duren ocupaba el último puesto reservado para un pívot; a día de hoy, ya no conservaría esa plaza.
G Kon Knueppel, Charlotte Hornets
En febrero, Knueppel parecía un candidato olímpico sorpresa con gran proyección: un joven en ascenso cuya destreza en el tiro de tres puntos lo hacía especialmente valioso dada la distancia más corta de la línea de triples en los Juegos Olímpicos. Incluso llegó a figurar en mi proyección de la plantilla de 12 jugadores al intentar confeccionar un equipo realista que combinara estrellas y especialistas.
Sin embargo, Knueppel ya no se encuentra en ese grupo de élite debido a cómo terminó la temporada. Sufrió un ligero bajón hacia el final de la temporada regular, registró un 5 de 22 en tiros de campo (3 de 12 en triples) en los dos partidos de ‘play-in’ de Charlotte y permaneció en el banquillo durante los minutos decisivos de la victoria de los Hornets sobre Miami en la prórroga. Al igual que Duren, es lo bastante joven como para volver a posicionarse como candidato olímpico en las próximas dos temporadas, siempre que logre mayor regularidad de principio a fin. Pero, también como Duren, por ahora se ha quedado fuera de la lista.
G Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers
En el aspecto positivo, Mitchell alcanzó las finales de conferencia por primera vez en su carrera. Sin embargo, en el negativo, tuvo muchas más dificultades de lo habitual a nivel individual durante la postemporada, lo que contrastaba con su reputación de jugador que suele brillar en los playoffs.
Lo peor para el siete veces All-Star es que ahora se sitúa claramente por detrás de Brunson en la jerarquía de los bases estadounidenses. Probablemente solo haya sitio para uno de ellos en los Juegos Olímpicos, como mucho, debido a sus similitudes: nacieron con apenas una semana de diferencia —tendrán 31 años en la próxima cita olímpica— y desempeñan el mismo rol ofensivo, compartiendo también ciertas carencias defensivas.
G Derrick White, Boston Celtics
Es posible que White siempre haya tenido pocas probabilidades de volver a formar parte de la selección olímpica en 2028, dado que para entonces tendrá 34 años. Sin embargo, fue medallista de oro en 2024 y su capacidad de juego en ambos lados de la cancha podría mantenerlo en consideración.
No obstante, aunque su defensa se mantuvo a un nivel excelente durante la temporada 2025-26, su rendimiento ofensivo decayó. White registró apenas un 39% de acierto en tiros de campo la temporada pasada: un 33% en triples y un 49% en tiros de dos puntos. Entre los jugadores que cumplían los requisitos estadísticos, su porcentaje de tiro de campo efectivo fue el tercero más bajo, superando únicamente a los novatos de los Pelicans, Jeremiah Fears y Derik Queen.
Sumado a su edad, este bajón en el rendimiento sugiere que, para 2028, White estará demasiado lejos de su mejor momento deportivo como para regresar al equipo olímpico.