Rafael Jódar ganó un partido que vale más de uno en el Masters 1000 de Shanghai: además de superar a Casper Ruud por 4-6, 6-4 y 6-3 y situarse en semifinales, logró posicionarse virtualmente en puestos de clasificación rumbo a las ATP Finals, ni más ni menos. Sin embargo, más allá de la gran victoria, el español habló públicamente de su polémico accionar en el duelo pasado de octavos de final.
Antes de vencer a Botic Van de Zandschulp, Jódar había maltratado a un ball boy durante el primer set: "¡Dame la p... toalla, carajo!". Tras esto, había recibido un warning por parte del juez de silla ecuatoriano Jimmy Pinoargote, quien le advirtió: "Así no hablamos con ellos. Te entiendo perfectamente, pero así no".
Finalmente, el tenista oriundo de Madrid cerró: "No me hace caso. Le estoy hablando, y no le dije nada malo. Es increíble, cómo se nota que no estás aquí dentro".
El pedido de disculpas de Jódar
En la reciente conferencia de prensa, tras convertirse -con 20 años- en el jugador más joven en ser semifinalista en Shanghai, habló de lo acontecido: "Fue un error por mi parte. Después del partido estuve reflexionando sobre ello y me di cuenta de que no debería haber tratado así al ball boy. Me equivoqué. Respeto muchísimo a los ball boys y a los jueces de silla, en todos los partidos y en todos los torneos. No debería haber tratado al ball boy de aquella manera".
"Estaba muy frustrado por cómo se estaba desarrollando el partido. Había sido un punto muy ajustado y, sinceramente, no era mi intención herir los sentimientos del ball boy ni nada parecido. Simplemente estaba frustrado conmigo mismo. En ese momento del partido no fui capaz de controlar mis emociones", agregó.
En esa línea, cerró: "Fue un error mío y voy a intentar que no vuelva a pasa, porque esa no es la manera correcta de tratar a los ball boys. Respeto muchísimo su trabajo y quiero dejar claro que no tenía nada en contra de él. Después de lo que hice, debería haber aceptado el warning que recibí, porque estaba completamente justificada y el juez de silla tomó la decisión correcta".
En la siguiente ronda, la última previa a la final, Jódar se enfrentará contra el ganador del duelo entre Daniil Medvedev y Tommy Paul.