La vida en muchas ocasiones, es cíclica. Y así parece serlo con Richard Gasquet. El tenista francés, de 35 años, y actualmente en el puesto 80 del ranking mundial, se medirá con Sebastián Báez por los cuartos de final del ATP 250 de Estoril a 20 años de su victoria, en Monte-Carlo, ante Franco Squillari.
Era abril de 2002. En un circuito dominado por un joven Lleyton Hewitt (era número uno con tan solo 21 años) y secundado por Gustavo Kuerten, Yevgeny Kafelnikov, Juan Carlos Ferrero, Tim Henman, Marat Safin o André Agassi, un jovencísimo Gasquet de tan solo 15 años y ubicado en el puesto 589 hizo su aparición en el Masters 1000 de Monte-Carlo.
Una gran performance en la qualy posibilitó que el oriundo de Beziers ingresara al cuadro principal y fuera emparejado con el argentino Franco Squillari. En ese entonces, el sudamericano se ubicaba entre los mejores 60 del mundo (era N°57) y ya había ganado tres títulos ATP: Munich (1999 y 2000) y Stuttgart (2000).
Pero contra todo pronóstico, el adolescente Gasquet (que para ese entonces se ubicaba en la 16° posición del ranking mundial juvenil) derrotó al albiceleste por 7-6 (5), 3-6 y 7-5. Siendo además, el triunfo más joven de un tenista a nivel ATP desde Tommy Ho ante Matt Anger en Rye Brook (Estados Unidos) en 1988.
Y 20 años después, Gasquet vuelve a enfrentarse ante un argentino, en el mismo mes de abril, en la misma superficie (polvo de ladrillo) pero en un país distinto. Ahora el veterano, con 15 títulos ATP, se enfrentará ante el ascendente sudamericano de solo 21 años y ubicado en el puesto 59 del ranking mundial.
Estoril, sin dudas, presenciará un fantástico encuentro entre dos generaciones totalmente distintas. De un lado, un dominador del circuito y referente de una generación ante un tenista que hace sus primeras armas y empieza a destacar a nivel ATP. Y este partido podrá verse por ESPN en Star+ a partir de las 10.30 hs (Argentina), 9.30 hs (Chile) y 8.30 hs (Colombia, Perú y México).