Una de los jugadores que regresa a Los Pumas para afrontar los partidos con Sudáfrica y Australia, es Benjamín Grondona, el tercera línea que tuvo una lesión en el pectoral en el final de la temporada de la Premiership, pero que se recuperó para ponerse a disposición del head coach, Felipe Contepomi, y buscará mostrarse en un puesto en el que el seleccionado cuenta con varias opciones de calidad.
"Por suerte ya recuperado, ya estamos al 100 por ciento", le contó Grondona a Scrum. "Se hizo un poco largo, pero bueno, contento de volver a estar acá con el grupo". Será una oportunidad importante para el jóven de 22 años, en un puesto en el cual compite entre otros, con su hermano Santiago.
Más allá de la lesión en el cierre del torneo, Benjamín valora su año: "La verdad que fue una temporada recontra positiva, jugué un montón, sumé muchos minutos, me fui afianzando en el grupo, sumando muchos minutos de titular. Fue una temporada muy positiva, disfrutando mucho con los argentinos, que bueno, ahora capaz se van un par, pero muy positivo. La verdad que me preparé de la mejor manera para esto. Así que me siento muy cómodo, muy bien."
El desafío será mayor, porque el próximo rival es nada más y nada menos, que el bicampeón del mundo, Sudáfrica: "Si lo pensaba, el primer partido para este año era soñado. Tengo ganas de aportar lo que puedo, como decís, los bicampeones del mundo, sabemos lo que viene. Un juego directo, no va a ser fácil, scrum, maul… pero bueno, lo estamos preparando de una muy buena manera, tenemos dos semanas de preparación que no es habitual, así que eso nos viene muy bien."
Ante este escenario, ¿Qué se planteó el seleccionado argentino para el sábado? "Creo que la defensa va a ser una clave. No regalarles ningún punto. Los bicampeones del mundo, en la que pueden, te facturan. Así que nada, estar en una defensa muy sólida. Las formaciones fijas sabemos que va a ser muy importante. Como te digo, el scrum y el maul es su fuerte. Así que, a preparar esos puntos lo mejor que podamos y después animarnos a jugar. Para enfrentar a los campeones del mundo, hay que ir a fondo."
Para estos paridos, el equipo contará con gran cantidad de debutantes y el equipo trabaja para adaptarlos lo más rápido posible: "Yo también me sumé ahora al grupo y se sumaron muchos chicos nuevos que además vienen de Super Rugby Américas. Eso habla muy bien del torneo. La verdad que estamos todos muy bien preparados. Con ganas de sumar minutos y ver si estamos acá a la altura. Así que nada, con ganas de encararlos".
Para Grondona, que se desempeña en Bristol Bears de la Premiership de Inglaterra, estar en Buenos Aires, es una buena oportunidad para estar cerca de su club de origen, Champagnat, y a la vez, tendrá la posibilidad de recibir el cariño cuando pise la cancha de Vélez, en caso que figure entre los 23 convocados: "Estar acá para mí es un privilegio. Estuve un par de semanas acá en casa y fui al club. La verdad que los chicos lo están luchando mucho, el torneo es muy bravo. Subimos el año pasado y bueno, capaz esa adaptación también de vuelta nos está costando, pero la energía está, el grupo está, así que nada, contento de ir y ayudar desde donde pueda, tirar mi granito de arena para el mismo lado. Y bueno, ojalá que puedan venir todos a bancar la semana que viene, que tienen fecha libre. Mientras más, mejor".