El belga destaca su orgullo por disputar su cuarta Copa del Mundo y asume con madurez su rol en la transición generacional del plantel
Axel Witsel, mediocentro internacional belga, siente en el vestuario de Bélgica un “ambiente” similar al del Mundial 2014, a días de iniciar la edición de 2026. Será la cuarta Copa del Mundo para el futbolista de 37 años, quien reconoció que en una ocasión cometió el “error” de decir que dejaba la selección, pero no volverá a hacerlo.
“Cuando deje de jugar al futbol, dejaré la selección”, expuso el jugador, que tiene la intención de seguir en activo mientras valora “varias ofertas” tras terminar su contrato con el Girona y apura las horas para comenzar la competición más importante de selecciones.
“Estoy muy orgulloso de jugar mi cuarto Mundial. Messi, Modric y Ronaldo están en seis y yo en cuatro. Es algo de lo que estar súper orgulloso”, continuó Witsel, quien aseguró que nunca ha tenido un ego individual a lo largo de su carrera y siempre piensa “colectivamente”, por lo que asumirá cualquier papel que le toque en el Mundial 2026: “Estoy aquí para cuando el entrenador me necesite. Estoy preparado y disponible”.
⚽ Witsel compara el ambiente actual de Bélgica con el del Mundial 2014
“El ambiente es mucho mejor que en Catar”, afirmó el centrocampista, en referencia a los conflictos y polémicas que vivió Bélgica durante la pasada Copa del Mundo. “Me recuerda a 2014. Tenemos una nueva generación mientras persiste la antigua. Desde que volví al grupo, sentí inmediatamente ese ambiente. Hay mucha intensidad en el entrenamiento”, agregó.
En Brasil 2014, Bélgica alcanzó los cuartos de final y fue eliminada por la Argentina de Lionel Messi por 1-0.
La selección belga también trabaja para combatir el calor. “Pasamos 20 o 25 minutos en la sauna o en el jacuzzi, que tiene más o menos 40 grados. Es una manera de intentar adaptar tu cuerpo al calor. Pero el calor no me molesta”, apuntó Witsel.
🏟️ Witsel no seguirá en el Girona y prioriza continuar en LaLiga
Por otro lado, Witsel no considera que vaya a seguir en el Girona la próxima temporada. Recordó que es agente libre tras la finalización de su contrato y expresó su deseo de mantenerse en LaLiga, al tiempo que descartó un regreso al futbol de su país y al Standard de Lieja, club en el que surgió como jugador profesional.
“No. No lo creo”, respondió al ser cuestionado sobre si seguirá en el Girona. “Soy ya agente libre y lo hemos dejado de lado. Ha sido una temporada con un poco sentimientos encontrados. Por un lado, colectivamente fue una decepción (el descenso a LaLiga Hypermotion), pero individualmente tuve muchos minutos de juego. He jugado muchos partidos de primer nivel y esa es una de las razones por las que estoy aquí delante de vosotros”, explicó en rueda de prensa en Seattle.
El futbolista no piensa en la retirada: “Todavía quiero jugar. Veremos dónde el año que viene. Estaría bien quedarme en LaLiga, pero estoy abierto a varias ofertas. Ya veremos. A mi edad, con 37 años, tampoco puedes cerrarte a un destino. Es importante disfrutar de mi cuarta Copa del Mundo y eso es lo principal por ahora”.
Sí descartó un regreso a la liga belga. No cree que su futuro esté allí. Tampoco contempla un retorno al Standard de Lieja, club en el que debutó como profesional.
“Cuando hablo de Bélgica sabemos muy bien de lo que hablamos. Sólo hablamos del Standard. Por eso dije 'no' enseguida. Es el club de mi corazón y así seguirá siendo siempre. Para que no haya polémica y se frustre como la última vez, prefiero que quede claro desde el principio”, dijo.