Ecuador se enfrentará este jueves 4 de septiembre a Paraguay, en la penúltima fecha de las Eliminatorias. La Tri, ya clasificada a la Copa del Mundo 2026, visitará a una selección que busca su boleto directo a la máxima cita.
Una de las bajas para el partido será la de Alan Franco, jugador que está suspendido por la expulsión que recibió ante Perú. Desde el arranque del ciclo de Sebastián Beccacece, contra Brasil en septiembre de 2024, el mediocampista de Atlético Mineiro nunca faltó.
Franco fue siempre titular y apenas fue reemplazado en el partido contra Bolivia (4-0 para Ecuador) y se perdió la parte final del partido ante Perú, por la doble amarilla. Después, siempre fue clave como acompañante de Moisés Caicedo en el mediocampo.
En la nómina de Beccacece aparecen los nombres de Jordy Alcívar, Denil Castillo y Patrik Mercado para reemplazarlo. Los dos primeros tienen más opciones de hacerlo, pues tienen un estilo similar a Franco, mientras que Mercado tiende a ser más ofensivo.
Como visitante, se prevé que Ecuador tenga un jugador que respalde la tarea defensiva de Caicedo. Solo Castillo suma minutos en estas Eliminatorias, mientras que Alcívar jugó en amistosos en la era de Gustavo Alfaro; para Mercado es su primer llamado.