LONDRES -- El catastrófico declive del Chelsea, que pasó de campeón de la Premier League a uno más del montón, continuó a buen ritmo la noche del lunes en el King Power Stadium del Leicester City, donde una destartalada derrota por 2-1 dejó al club londinense flotando por encima de la zona de descenso.
Cuánto tiempo más el dueño de los Blues, Roman Abramovich, va a tolerar este tipo de actuaciones espantosas es una incógnita, pero la derrota en Stamford Bridge el sábado ante el equipo en el penúltimo lugar, Sunderland, seguramente dejará al técnico José Mourinho al borde de la cornisa.
La temporada pasada, mientras marchaban hacia el título, el equipo de Mourinho tenía un aura de invencibilidad, mientras que el Leicester de Nigel Pearson, un equipo que había pasado la primera mitad de la campaña abandonado a los pies de la mesa, parecía destinado al Campeonato.
Cómo han cambiado los tiempos. Las fortunas de ambos clubes no podrían ser más diferentes. Aunque la desaparición del Chelsea sigue dejando perplejo al mundo del fútbol, el Leicester ha tomado a la Premier League por sorpresa. Curiosamente, las semillas para el éxito en el King Power fueron plantadas por Pearson, quien dirigió a los Foxes hacia una zona segura antes de ser despedido injustamente en el verano. Tal fue la forma del Leicester en el final de la temporada que, si la liga se hubiese jugado en los últimos nueve partidos, hubiesen ganado.
A pesar de ello, cuando los propietarios del club nombraron a Claudio Ranieri como el reemplazo de Pearson, el Leicester se instaló inmediatamente como el favorito para el descenso entre los corredores de apuestas que tenían al Chelsea como los favoritos para retener su título. Nadie estuvo de acuerdo -- a pesar de un montón de seguidores de los blues, recordando el excelente trabajo que Ranieri había hecho en su período de cuatro años en Stamford Bridge, pensó que el Leicester había hecho una buena elección.
Ranieri simplemente mantuvo la ética del equipo establecida por Pearson y agregó su propia marca de sentido táctico y habilidades interpersonales excepcionales, inculcando una creencia inquebrantable en sus jugadores que no sólo podían vencer a los mejores, sino que en realidad podían ser los mejores. Suena familiar, ¿no? Sí -- estas son las cualidades por las que Mourinho es conocido, y sin embargo en la noche del lunes su equipo del Chelsea pareció un grupo de extraños que tenía poco interés en jugar el uno con otro o siguiendo a su entrenador.
El plan de juego de Mourinho debería haber sido relativamente fácil de ejecutar para los jugadores de la talla de John Terry, Kurt Zouma, César Azpilicueta, Branislav Ivanovic, Nemanja Matic y Ramires. Para evitar que el Leicester anote, el delantero Jamie Vardy y el mediocampista Riyad Mahrez deben estar encadenados. Antes del partido, los Foxes habían anotado 32 goles en la Premier League, con 14 de los mismos siendo obra de Vardy, el máximo goleador de la parte superior, y otros 10 de Mahrez.
No hace falta ser un genio para entenderlo. El dúo del Leicester tuvo libertad en el terreno de juego gracias al Chelsea y debidamente causó estragos. Otro gol dejó a Mourinho diciendo que era una "gran frustración aceptar [los goles] porque siento que mi trabajo ha sido traicionado".
El portugués sustituyó a Terry a los 53 minutos con el marcador a 2-0. El capitán del Chelsea de 35 años parecía caminar al lado del ritmo de Vardy y Mahrez -- pero eso siempre iba a ser un riesgo. Siendo ese el caso, ¿por qué hizo esa jugada Mourinho cuando tenía disponible a un hombre más joven en Gary Cahill, un jugador lo suficientemente bueno para ser titular indiscutible en el equipo de Inglaterra? ¿Quién fue realmente el que traicionó a quién?
La visión de Diego Costa gesticulando en la defensa del Chelsea, al parecer aconsejándoles que despertaran, dolió tanto como la somnolencia del fondo de los Blues. La actitud inconformista de Costa esta temporada ha sido molesta de ver. Parecería que el equipo de Mourinho se ha convertido en un grupo de impostores.
En última instancia, será Abramovich, quien decidirá si los jugadores están traicionando a Mourinho y, de ser así, dirá por qué. Si el ruso decide que es el caso, entonces, ¿qué sigue? ¿Una limpieza en el mercado de invierno? Eso sería notable. La leyenda del Chelsea, Frank Lampard, hablando acerca de los reclamos de Mourinho sobre la traición por Sky Sports, dijo: "Lo que me llevo de eso es que no está seguro de hacia dónde avanzar con eso... Él no está contento con ellos y no creo que él vea una manera de solucionar esto". La opinión de Lampard tiene que ser respetada ya que él conoce muy bien tanto al entrenador del Chelsea como a la mayoría de los jugadores.
A raíz de este último revés, la pregunta clave que queda por responderse es si Mourinho ha perdido el vestuario. Lampard dijo que no lo sabía, pero Terry, muy probablemente sí lo sepa.
¿Abramovich buscará la opinión de Terry o va a seguir su propio consejo y formará su propia opinión? Cualquiera que sea el caso, alguien tiene que ceder, porque es poco probable que el ruso se quede de brazos cruzados viendo cómo se les escapa el campeonato a los Blues.
Marcos Worrall ha escrito varios libros sobre la historia y el éxito del Chelsea Football Club. Puedes seguirlo en Twitter @gate17marco.