Con la temporada 2026-2027 a punto de comenzar analizamos al nuevo Real Madrid: ¿era Mourinho el técnico que necesitaba, acertó el club en los refuerzos, sus números y presente los avalan?
En el siglo XXI, el Real Madrid siempre ha sido el espectro que se cierne sobre el deporte.
Es el club en el que casi todos quieren jugar, ya que posee más dinero que cualquier otro. En la temporada 2023-24, el Madrid se convirtió en el primer club de la historia en registrar ingresos superiores a los 1,000 millones de euros, mientras que el siguiente más rico, el Manchester City, se quedaba atrás con unos “escasos” 838 millones.
Una combinación de inestabilidad institucional, impaciencia y el deseo insaciable del presidente Florentino Pérez de contar únicamente con los jugadores más famosos impidió que el Madrid transformara realmente su ventaja económica en un dominio similar al de los Los Angeles Dodgers.
Pero hace dos años, parecía que eso podría suceder.
En LaLiga, el Madrid perdió un solo partido, terminó con 95 puntos y lideró el campeonato tanto en goles a favor como en contra. En la UEFA Champions League, eliminó al Manchester City en los penaltis un año después de haber sufrido una humillante derrota ante ellos en semifinales; y aunque la siguiente semifinal contra el Bayern de Múnich llegó a la prórroga, fueron los bávaros quienes se aferraron desesperadamente al resultado, teniendo la fortuna de lograr una ventaja mínima que se esfumó rápidamente. El Madrid conquistó su decimoquinto título de Champions League tras vencer 2-0 al Borussia Dortmund.
El delantero estrella Vinícius Júnior, que entonces tenía 23 años, quedó segundo en la votación del Balón de Oro, mientras que Jude Bellingham, de 19 años, terminó tercero y fue nombrado Jugador del Año de LaLiga en su primera temporada con el club. Este ya era el mejor equipo del planeta, y a ello se sumó quizás el mejor jugador del mundo, cuando Kylian Mbappé, a sus 25 años, dejó finalmente que expirara su contrato con el Paris Saint-Germain.
En lugar de pagar por estrellas que estaban a punto de iniciar su declive —como Eden Hazard—, el Real Madrid había comenzado a centrarse en superar las ofertas de todos los demás por las mejores jóvenes promesas (como Vinícius), en invertir grandes sumas en superestrellas que apenas entraban en su plenitud deportiva (como Bellingham) y en convencer a estrellas consagradas en su mejor momento (como Mbappé) para que agotaran sus contratos y se unieran al Madrid sin coste de traspaso.
En la cima de la pirámide europea hay ahora un club que parece imparable —un equipo con identidad, una cantidad ingente de talento joven y recursos económicos ilimitados—, pero no es el Real Madrid. Es el Paris Saint-Germain.
Por el contrario, desde el verano de 2024, el Real Madrid no ha ganado ni un solo título importante. No ha logrado superar los cuartos de final de la Champions League y ya ni siquiera es el mejor equipo de su propio país: el Barcelona es el favorito para ganar LaLiga por tercera temporada consecutiva.
Mientras tanto, el Real Madrid está dirigido por José Mourinho; sí, ese José Mourinho, el que lleva más de una década sin ganar un título importante y cuyos cuatro últimos trabajos fueron una sucesión de etapas poco destacables en el Tottenham, la AS Roma, el Fenerbahçe y el Benfica. Además, casi todos los fichajes realizados por el club este verano llevan a preguntarse: ¿qué diablos está haciendo el Real Madrid?
Así pues, planteemos la pregunta e intentemos responderla: ¿qué diablos está haciendo exactamente el Real Madrid?
Yan Diomande por una cifra récord para el club: ¿por qué?
La estadística de «valor añadido de posesión esperada» (xPVA) es una suma que mide cuánto aumentan las probabilidades de gol de un equipo gracias a las acciones de un jugador con el balón que no culminan en un disparo. A continuación, se presenta un gráfico con las 10 mejores temporadas individuales según el xPVA en las cinco grandes ligas europeas desde la campaña 2022-23:
Ahí están Lionel Messi con el PSG en la temporada 2022-23, Michael Olise con el Bayern la temporada pasada, Kieran Trippier con el Newcastle en la 2022-23, Jérémy Doku con el Manchester City la temporada pasada, Kevin De Bruyne con el Manchester City en la 2022-23, Martin Ødegaard con el Arsenal en la 2023-24, Mohamed Salah con el Liverpool en la 2022-23, Yan Diomande con el RB Leipzig la temporada pasada, Trent Alexander-Arnold con el Liverpool en la 2022-23 y Bruno Fernandes con el Manchester United la temporada pasada.
¿La gran diferencia entre Diomande y el resto de la lista? Él tiene 19 años, mientras que los siguientes jugadores más jóvenes tenían 24. Es un indicador tan claro como se puede encontrar de que estamos ante una futura superestrella.
Sin embargo, eso no quiere decir que este fichaje no conlleve muchos riesgos. Diomande solo ha sido titular en 34 partidos de ligas nacionales profesionales a lo largo de su carrera. Además, existe un largo historial de jugadores que brillaron en la Bundesliga a una edad temprana pero que luego no lograron trasladar ese rendimiento a ligas más competitivas, como la Premier League o LaLiga.
Los 125 millones de euros que el Real Madrid pagó por Diomande representan la cifra más alta que el club ha desembolsado jamás por un jugador, aunque los detalles del pago carecen de importancia para un equipo tan rico como el Madrid. Lo que resulta desconcertante es cómo encaja en el equipo.
Cuando parecía que el Madrid podría estar dispuesto a desprenderse de Vinicius Junior a principios de este verano, el fichaje de Diomande tenía más sentido: perder al que quizás sea el mejor extremo del mundo conduciendo el balón y dominando el juego, para reemplazarlo con la siguiente mejor opción. Pero ahora que Vini se queda, las piezas no encajan tan bien.
Al fin y al cabo, el problema del Madrid en las dos últimas temporadas es que Vini y Mbappé no terminan de encajar bien juntos. En ataque, a ambos les gusta ocupar exactamente los mismos espacios por la banda izquierda. Y, en defensa, ninguno de los dos está dispuesto a presionar; esto impide que el Madrid juegue al estilo preferido de la mayoría de los equipos de élite y, al mismo tiempo, añade una carga defensiva extra a los otros ocho jugadores de campo.
Si el Madrid va a mantener la dupla Mbappé-Vini —y lo hará, dado que ahora son dos de los tres jugadores mejor pagados del mundo, junto con Erling Haaland, del Manchester City—, entonces el resto de los integrantes de la alineación deberán cubrir los espacios vacíos.
No está claro cómo lograría eso Diomande. No es un mal defensor, pero no se le ficha para defender (véase el gráfico anterior). Y, aunque jugó en la banda derecha la temporada pasada, es diestro; un hecho que parece condicionar su forma de jugar.
Cuando jugaba por la derecha con el Leipzig, intervenía más en el juego en términos generales, pero tocaba menos el balón dentro del área. Cuando lo hacía por la izquierda, participaba menos en el juego global, pero intervenía más dentro del área. En resumen: por la derecha aportaba valor en la progresión del balón, mientras que por la izquierda aportaba más valor finalizando jugadas dentro del área.
Si cuentas con dos atacantes que ya acaparan el balón y tienden a caer hacia la izquierda, un extremo que irrumpa en el área tiene sentido como tercera pieza. Sin embargo, esa lógica desaparece si dicha irrupción en el área se produce precisamente por el mismo costado que ya ocupan los otros dos atacantes.
Para complementar adecuadamente a Mbappé y a Vini, Diomande tendrá que hacer algo que, hasta la fecha, realmente no le hemos visto hacer.
¿Y el resto de los fichajes veraniegos del Real Madrid? ¿A qué se debieron?
Es cierto que la temporada pasada fue decepcionante para el Real Madrid.
El equipo lució realmente bien durante aproximadamente un mes bajo la dirección de Xabi Alonso; luego los jugadores se rebelaron, el equipo dejó de presionar y él fue destituido. La situación empeoró cuando los jugadores llegaron a pelearse literalmente en el vestuario bajo el mando del entrenador interino —y que, curiosamente, ahora dirige al Fulham— Álvaro Arbeloa.
En los 19 partidos dirigidos por Alonso, el Madrid registró una diferencia de goles ajustada (70% goles esperados, 30% goles reales) de +1.21; una cifra prácticamente idéntica a la que promedió el Barcelona a lo largo de toda la temporada. Con Arbeloa, ese dato cayó hasta el +0.77.
Esa primera mitad de la temporada fue prometedora y, a lo largo de toda la campaña, el Madrid fue el segundo equipo más veterano de LaLiga, solo por detrás del Barcelona. La edad media del Madrid, ponderada según los minutos jugados, fue de apenas 25,3 años. Si a esto le sumamos que Bellingham y Arda Güler disputaron solo cerca de la mitad de los minutos disponibles y que Alexander-Arnold jugó apenas un tercio del tiempo, había motivos de sobra para esperar una mejora interna.
Entonces, ¿cómo se explican otros cuatro de los principales fichajes estivales del Madrid?
• Marc Cucurella: 28 años, lateral, 55 millones de euros procedente del Chelsea
• Denzel Dumfries: 30 años, carrilero, 20 millones de euros procedente del Inter de Milán
• Ibrahima Konaté: 27 años, central, agente libre procedente del Liverpool
• Bernardo Silva: 31 años, centrocampista, agente libre procedente del Manchester City
Aunque el dinero no sea realmente un problema para el Real Madrid, hay un aspecto en el que sí importa: pagan sueldos tan elevados a sus jugadores que resulta difícil lograr que se marchen si las cosas no salen bien. Silva tiene un contrato de solo dos años, pero Konaté y Dumfries están vinculados hasta 2030, mientras que Cucurella tiene contrato hasta 2032.
Ni Cucurella ni Dumfries han rendido nunca con la regularidad suficiente como para afirmar con seguridad que cualquiera de ellos mejoraría al Real Madrid. Silva, sin duda, mejoraría al equipo si estuviera en su plenitud física. Por su parte, Konaté ha alternado momentos en los que parecía uno de los mejores centrales del mundo con otros en los que parecía una catástrofe en potencia.
Dada su edad, es más probable que el rendimiento de estos jugadores empeore en el Real Madrid a que mejore.
Además, teniendo en cuenta el interés del Madrid en el centrocampista del Manchester City Rodri —que tiene 30 años—, parece que el club ha reaccionado a un par de años de sequía cayendo en la trampa de "pagar por talento contrastado". El problema es que, la mayoría de las veces, se paga por lo que los jugadores fueron en el pasado; se les ficha justo cuando la edad empieza a pasarles factura.
José Mourinho: ¿Por qué?
Dadas las recientes salidas de Pep Guardiola y Jürgen Klopp, el autodenominado "Special One" (el Especial) es el entrenador de clubes en activo más famoso del mundo. Pero dejemos eso de lado por un momento.
Aquí está la trayectoria de Mourinho como entrenador en los últimos 10 años:
• Manchester United (2016-18): Terminó sexto en el primer año y segundo en el segundo; fue destituido a mitad de la tercera temporada. • Tottenham (2019-21): Nunca dirigió una temporada completa, pero el equipo terminó sexto y séptimo en las dos temporadas parciales que estuvo en el club. • Roma (2021-2024): Terminó sexto en la Serie A en sus dos primeras temporadas; ganó la UEFA Conference League en el primer año, llegó a la final de la UEFA Europa League (y la perdió) en el segundo, y fue destituido a mitad de la tercera temporada. • Fenerbahçe (2024-25): Terminó segundo en su primera temporada y fue destituido al comienzo de la segunda tras perder contra el Benfica en una eliminatoria de clasificación para la Champions League. • Benfica (2025-26): Se mantuvo invicto en la liga portuguesa, pero terminó tercero y no logró clasificarse para la Champions League.
Expongo todo esto porque, cuando tu mayor logro de la última década es haber ganado la tercera competición continental de Europa en importancia, eso no suele bastar para acercarse siquiera al puesto de entrenador principal de un club como el Real Madrid.
Por tanto, el fichaje de Mourinho solo cobra sentido si se tiene en cuenta su fama. Y, una vez hecho esto, es inevitable interpretar lo que está ocurriendo este verano de una sola manera: Florentino Pérez y el Real Madrid están volviendo a su antigua forma de hacer las cosas.
Los entrenadores más exitosos del Madrid han sido figuras que también fueron jugadores, como Carlo Ancelotti y Zinedine Zidane; ambos encontraron la manera de alinear a suficientes superestrellas simultáneamente para mantener a todos contentos. Mourinho —quien criticó a Vinícius Júnior después de que el brasileño sufriera insultos racistas por parte de un jugador del Benfica entrenado por él— representa exactamente lo opuesto. De hecho, ya ha empezado a criticar a Bernardo Silva apenas una semana después de su llegada al equipo.
Quizás lo más importante para Pérez es que Mourinho encarna lo contrario de lo que es el Barcelona actualmente.
Bajo la dirección de Hansi Flick, al gran rival del Madrid no le preocupa encajar goles, ya que son capaces de marcar con una facilidad pasmosa. El Barcelona defiende con una agresividad pocas veces vista en equipos de élite: apenas han empatado cinco partidos en total durante las dos últimas temporadas completas. En cambio, los equipos más recientes de Mourinho han destacado más por evitar la derrota que por lograr la victoria; en sus tres últimos trabajos, sus equipos han empatado el 22% de sus partidos.
Lo que Mourinho representa parece importar más que lo que realmente podría aportar al éxito del equipo.
Esto no significa, por supuesto, que la apuesta no pueda salir bien. En un año "malo", el Madrid sumó 86 puntos, superó con solvencia al Manchester City en la Champions League y fue el equipo que menos goles encajó en LaLiga.
Según Transfermarkt, el Real Madrid posee la segunda plantilla más valiosa del mundo, solo por detrás del Manchester City. Si nos fijamos únicamente en los 18 mejores jugadores del equipo, siguen ocupando el segundo puesto, aunque esta vez por detrás del PSG. Hay talento suficiente en este Real Madrid para conquistar todos los títulos importantes.
La plantilla del Real Madrid sigue teniendo un enorme potencial, pero tras este verano, los riesgos son mayores de lo que han sido en mucho tiempo. Sus dos superestrellas aún no han encontrado la forma de jugar bien juntas. Su nuevo fichaje récord —el más caro de la historia del club— solo ha jugado una temporada al más alto nivel y parece encajar con dificultad junto a esa pareja de estrellas. El resto de los fichajes veraniegos son veteranos, poco llamativos o ambas cosas. Y han decidido entregar las riendas a un entrenador que no dirige un equipo de élite desde hace más de una década, que suele pecar de conservador en sus decisiones sobre la plantilla y que cuenta con un largo historial de conflictos con sus propios jugadores y de dinamitarlo todo antes de que expire su contrato.
¿Qué podría salir mal?