BARCELONA -- Barça TV, el canal temático del Barcelona que comenzó a emitir en julio de 1999 y que durante los últimos 24 años se convirtió en el mejor expositor televisivo del club, concluyó el viernes sus emisiones, después de concretarse definitivamente el cierre que la directiva de Joan Laporta anunció en abril argumentando su alto coste y la imposibilidad de asumir sus pérdidas en el actual contexto financiero de la entidad azulgrana.
El club comunicó entonces a TBSC Telefónica, la empresa subcontratada desde 2015 para gestionar el canal, que el contrato que finalizaba el 30 de junio no sería renovado y que sin posibilidad de acoger en su seno al propio canal cesaría en sus emisiones inmediatamente.
Fuentes del Barça argumentaron a ESPN Digital la decisión por "el coste económico" que supone la televisión, que cifran en 14 millones de euros anuales por solo dos de ingresos, admitiendo que es una decisión "muy dolorosa", pero "irremediable porque es imposible de mantener" cuando acababa el contrato con Telefónica, que gestionaba el canal desde 2015, cuatro años después de que el entonces presidente Sandro Rosell solventase externalizar Barça TV, hasta ese momento parte del club.
El cierre del canal provocará el despido de 94 profesionales, 14 de los cuales pasarán a integrarse en Barça Studios, la productora que se encargará a partir de ahora de gestionar y ofrecer, no se sabe en qué medida, la actualidad de la cantera y las diferentes secciones deportivas del club y que cuenta actualmente con 13 empleados.
Gracias a Barça TV los aficionados del Barça, y del deporte en general, tuvieron la oportunidad de ver las primeras actuaciones de futbolistas de referencia como Messi, Iniesta o Xavi. Más cerca en el tiempo de Ansu Fati, Gavi o Lamine Yamal, la última aparición, ofreciendo partidos, en sesiones maratonianas durante los fines de semana, de todos los equipos de la cantera, desde el alevín y hasta el juvenil. Las primeras declaraciones de aquellos niños, hoy estrellas consagradas a nivel mundial, también fueron por medio del canal del club.
Partidos, entrenamientos, ruedas de prensa, entrevistas, reportajes magníficos recordando a entrenadores del pasado, resúmenes de partidos históricos, documentales dedicados a jugadores de referencia. De futbol, claro, pero también de todas las secciones de un club que hace bandera de su condición polideportiva y que a través de su canal descubría a sus hinchas a los cracks del futuro a la vez que les mantenía informados del día a día.
Lanzado en los últimos años de la presidencia de Josep Lluís Núñez, pocos meses después del estreno de Real Madrid TV, el canal azulgrana nació con el objetivo de acercar el día a día del Barça a sus aficionados, entendiendo desde el primer momento que la guerra de las audiencias no iba con él y centrándose más en ser un servicio de proximidad y de cercano para los suyos.
"La televisión le supone al club un coste que no alcanza el diez por ciento de su presupuesto", aseguran fuentes del colectivo de trabajadores, incrédulos con la decisión de una directiva cuyos miembros, hace doce años, cuando la junta de Sandro Rosell decidió externalizar el canal, se mostraron muy beligerantes y críticos con aquella determinación, acusando al entonces presidente de despreciar un proyecto de club de primer orden.
La necesidad urgente de recortar gastos de toda índole y que ya afecta a las secciones deportivas, justo cuando aún se celebra el éxito de la conquista de los seis títulos de Liga de todas sus secciones profesionales, se lleva por delante a uno de los proyectos quizá menos mediático, pero sin duda entre los más modélicos y cercanos del club.
Y así... Barça TV ya es historia.