La victoria de Curazao terminó con las posibilidades de la Tricolor de avanzar a cuartos de final. Ahora la pelea cambia: evitar el descenso y mantener vivo el camino hacia Copa Oro
Costa Rica recibió otro golpe en medio de su crisis y esta vez ni siquiera necesitó entrar a la cancha.
La victoria de Curazao 1-0 sobre Trinidad y Tobago dejó matemáticamente a la Tricolor sin posibilidades de avanzar a los cuartos de final de la Liga de Naciones.
Juninho Bacuna marcó a los 57 minutos el único gol del encuentro y permitió a los curazoleños alcanzar nueve puntos.
Costa Rica, que perdió sus primeros dos compromisos frente a Curazao y Haití, permanece con cero unidades antes de enfrentar a Nicaragua.
El formato establecido por Concacaf clasifica únicamente a los dos primeros lugares de cada grupo a los cuartos de final, donde esperan México, Estados Unidos, Canadá y Panamá.
Para Costa Rica esa puerta ya se cerró.
De buscar los cuartos a evitar un golpe mayor
La situación cambia completamente para Bryan Ruiz antes incluso de dirigir su primer partido como seleccionador interino.
La Tricolor ya no puede avanzar a la siguiente ronda de la Liga de Naciones y ahora tendrá que mirar hacia abajo en la tabla.
Y ahí aparece otro peligro.
Los equipos que terminen en las posiciones quinta y sexta de cada grupo descenderán directamente a la Liga B, según el reglamento oficial de Concacaf.
Además, finalizar en esas posiciones complicaría considerablemente el camino hacia la Copa Oro 2027.
Los terceros y cuartos lugares avanzan directamente a las preliminares de Copa Oro. En cambio, los equipos que finalicen quinto y sexto deberán disputar primero un Play-In contra selecciones procedentes de Liga C.
Solamente los ganadores de esas series conseguirán avanzar a las preliminares, donde todavía tendrán que superar otra eliminatoria para clasificarse a la Copa Oro.
Es decir, Costa Rica todavía puede mantener vivo su camino hacia el torneo más importante de selecciones de Concacaf, pero hacerlo desde el fondo del grupo convertiría esa ruta en una mucho más larga.
El escenario contrasta con las expectativas con las que comenzó esta Liga de Naciones.
Costa Rica inició el torneo pensando en avanzar a cuartos de final.
Dos derrotas después, Fernando Batista quedó fuera, Bryan Ruiz asumió interinamente y ahora la clasificación también desapareció.
La misión cambió por completo.
Costa Rica ya no pelea por avanzar en la Liga de Naciones. Ahora pelea por no caer a la Liga B y evitar que el camino hacia Copa Oro se complique todavía más.