Franco Pizzichillo, uno de los máximos referentes de Montevideo City Torque, habló en exclusiva con ESPN Brasil en la previa de la semifinal de ida de la CONMEBOL Sudamericana frente a Atlético Mineiro en el Arena MRV.
'Pizzi' repasó el crecimiento del club en los últimos años, destacó el trabajo de Marcelo Méndez, recordó su amistad con Giorgian De Arrascaeta y aseguró que le gustaría cerrar el año obteniendo algún título.
“Uno siempre sueña en grande, pero fue impensado. A medida que fueron transcurriendo los partidos fuimos tomando confianza, nos dimos cuenta de que teníamos con qué pelear, pasamos la fase de grupos, llegaron los octavos de final, los cuartos y hoy nos encontramos en semis. Realmente estamos muy contentos”, expresó el futbolista, quien lleva ocho años en la institución.
El desafío para Torque será volver a medirse con un rival brasileño, después de haber enfrentado a Grêmio durante la fase de grupos. Pizzichillo reconoció la dificultad del nuevo compromiso y destacó la jerarquía del conjunto de Belo Horizonte. “En fase de grupos nos enfrentamos a Grêmio y fue un rival durísimo, más allá de que pudimos sacar buenos resultados. Atlético Mineiro es un rival muy duro, con mucha historia, que tiene un entrenador argentino que ha dirigido clubes muy importantes, y lo vamos a afrontar con la misma mentalidad con la que enfrentamos a todos los equipos en esta Copa, con el mismo compromiso y con las mismas ganas”, señaló.
El crecimiento de Montevideo City Torque y el vínculo con Marcelo Méndez
Pizzichillo es una voz autorizada para hablar de la evolución de Torque. Su permanencia durante ocho años le permitió ser testigo de la transformación de la institución y de su consolidación competitiva, tanto en el ámbito local como en el internacional.
“Llevo ocho años acá y puedo decir que el crecimiento que ha tenido el club es impresionante. Cuando yo llegué entrenábamos en otro complejo, hoy el club tiene mejores instalaciones. Este año hemos competido muy bien tanto en el campeonato local como en la Copa AUF Uruguaya y en la Copa Sudamericana, para nosotros es algo tremendo”, afirmó.
El defensor también se refirió a una de las particularidades de la institución: su juventud y una masa social todavía reducida en comparación con otros clubes uruguayos. Sin embargo, consideró que la campaña continental ha acercado a nuevos espectadores al equipo.
“Es un equipo joven y hay pocos hinchas, pero estamos acostumbrados a jugar así. De todas maneras, con la campaña que estamos haciendo y con el fútbol que muestra el equipo, muchos uruguayos a los que les gusta el fútbol se han acercado a vernos, sobre todo en los partidos de Copa”, explicó.
En ese proceso, Pizzichillo destacó la importancia del entrenador Marcelo Méndez y el clima de trabajo que se ha generado dentro del plantel. “Con Marcelo Méndez hay una relación muy linda, muy sana, tanto con él como con todo su cuerpo técnico. Se formó un lindo clima de trabajo y eso se vio reflejado en los resultados”, sostuvo.
Su lugar en la historia del club y el consejo para los más jóvenes
Con una extensa trayectoria en Torque, Pizzichillo se convirtió en uno de los futbolistas con más partidos disputados con la camiseta celeste y comparte con Salomón Rodríguez el registro de máximo goleador histórico de la institución. Sin embargo, prefiere poner el foco en el colectivo antes que en sus propias estadísticas.
“No me gusta mucho hablar de mí, pero sé que son muchos partidos, mucho tiempo acá en este club y los funcionarios en el día a día te lo hacen sentir. Yo me siento muy cómodo acá, me siento como en mi casa y me hace feliz”, comentó.
Su recorrido también incluyó una experiencia en el fútbol mexicano, aunque fue breve y posteriormente regresó a Montevideo City Torque. A partir de ese camino, intenta transmitirles a los jóvenes del Grupo City la importancia de prepararse para aprovechar las oportunidades en el exterior.
“Uno trata de inculcarles a los más jóvenes la importancia del profesionalismo, del cuidado, que hagan las cosas lo mejor posible y que se preparen, para que cuando les toque salir puedan adaptarse lo mejor posible y dar el salto. Mantenerse afuera no es sencillo porque el fútbol afuera es distinto”, explicó.
Su amistad con Giorgian De Arrascaeta y la remontada ante Cienciano
La entrevista también dejó lugar para una historia personal vinculada con una de las grandes figuras del fútbol uruguayo: Giorgian De Arrascaeta, referente de Flamengo. Ambos coincidieron en Defensor Sporting después de llegar desde el interior del país y construyeron una amistad que se mantiene con el paso de los años.
“Con Giorgian De Arrascaeta nos hicimos amigos cuando llegamos desde el interior del país a Defensor Sporting. Hicimos una linda relación, lo he ido a visitar a su pueblo y él a mi ciudad. Estoy feliz por la carrera que ha hecho, es un fenómeno. Seguimos teniendo contacto, fui a su casamiento y nos tenemos muy presentes”, relató.
En el plano deportivo, Pizzichillo recordó uno de los momentos más emotivos de la campaña internacional de Torque: la remontada ante Cienciano en los cuartos de final, después de la derrota en Perú y la posterior reacción del equipo en Montevideo.
“La remontada con Cienciano fue uno de los partidos más importantes en la historia del club. Por cómo se dio en Perú y por la forma en la que lo remontamos en Montevideo fue realmente muy emotivo”, aseguró.
Ahora, con Atlético Mineiro como próximo obstáculo, Torque buscará dar otro paso en una campaña que ya superó las expectativas iniciales. Pizzichillo disfruta de ser parte de un equipo que está haciendo historia, pero tiene claro cuál sería el mejor desenlace posible para la temporada.
“Muy contento por ser el goleador histórico del club junto a Salomón Rodríguez, pero lo que más contento me pone es lo colectivo, el momento que vive el club. Ojalá que podamos dar un pasito más. Esperamos poder seguir compitiendo de esta manera, se vienen dos meses muy lindos y el sueño sería cerrar el año con un título”, concluyó.