La última vez que se usó un balón que no tuviera el diseño de Adidas fue en la final que Bayern enfrentó al Valencia en el 2001.
Con el inicio de la UEFA Champions League y la UEFA Women's Champions League 2026-27 previsto para el próximo mes, Adidas ha presentado los dos nuevos balones oficiales que se utilizarán en la fase de liga de cada competición.
Tras conquistar los títulos masculino y femenino la temporada pasada con el diseño "Finale 25", el Paris Saint-Germain y el Barcelona defenderán sus coronas utilizando estos nuevos balones, ambos con diseños exclusivos.
La versión masculina presenta un estampado con salpicaduras de colores neón que, según Adidas, se inspira en los momentos de magia y expresión personal que los jugadores crean —llenos de color— mientras se esfuerzan en los entrenamientos sobre campos fríos y brumosos, en su búsqueda de la gloria en la Champions League.
El diseño del balón para la competición femenina es algo menos abstracto. Su patrón en tonos naranja dorado se inspira en el aura del anillo de 11 estrellas que conforma el emblema de la UWCL, al tiempo que unos destellos en violeta metálico y plata añaden un toque de contraste visual al conjunto.
Ambos balones se basan en el diseño "Star Ball" que Adidas ha utilizado para los balones de los partidos de la Champions League desde la introducción del modelo "Finale 1" en la temporada 2001-02. Desde entonces, se han empleado más de 50 versiones del balón de estrellas de la UCL en la competición, sin contar las diversas variantes de color amarillo de alta visibilidad utilizadas durante los meses de invierno a lo largo de los años.
Sin embargo, parece que la era del icónico balón de estrellas está llegando a su fin. Tanto *The Guardian* como *The Athletic* informaron en abril que los modelos de Adidas para la temporada 2026-27 podrían ser los últimos de la marca alemana tras un cuarto de siglo al frente, ya que Nike ha acordado un contrato de 45 millones de dólares anuales para tomar el relevo a partir de la próxima temporada.
Aunque todavía no se ha anunciado oficialmente el nuevo contrato, si Nike asumiera el papel, sería la primera vez que sus balones se utilizan en la Champions League desde la final de la temporada 2000-01, cuando el Bayern de Múnich venció al Valencia en la tanda de penaltis utilizando el modelo Geo Merlin.
Dado que Adidas posee los derechos del diseño del balón de estrellas, Nike tendrá que encontrar una forma original de imprimir su propio sello en la Champions League de cara a la próxima temporada.