El quarterback estelar de Baltimore no firmará una extensión de último momento antes de iniciar la temporada 2026 según fuentes
No habrá una lucrativa extensión de contrato de última hora para el mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, el mismo día del partido inaugural, tal como sucedió con el quarterback de los Dallas Cowboys, Dak Prescott, el primer día de la temporada hace dos años.
Lamar Jackson se ha enfocado más en el partido del domingo contra los Indianapolis Colts y en la temporada que se avecina, y se ha resistido a hablar sobre una extensión multianual con los Ravens, por la razón que sea, dijeron fuentes de la liga a ESPN.
Lamar Jackson y los Ravens aún no han iniciado conversaciones sustanciales o significativas sobre una extensión de contrato multianual que le permitiría terminar su carrera en Baltimore. No se espera ningún acuerdo a corto plazo, según las fuentes, a pesar de la disposición de los Ravens a convertirlo en el mariscal de campo mejor pagado de la liga.
Lamar Jackson ha demostrado continuamente que, una vez que comienza la temporada regular, como ocurrirá el domingo en Indianapolis para los Ravens, prefiere no hablar en absoluto de su contrato.
No se considera una táctica de negociación; el propietario de los Ravens, Steve Bisciotti, ya ha declarado públicamente que quiere retener al dos veces Jugador Más Valioso y que está dispuesto a convertir a Lamar Jackson en el mariscal de campo mejor pagado en la historia de la NFL. Muchos en la liga creen que Lamar Jackson podría convertirse en el primer jugador de la NFL en ganar 70 millones de dólares al año.
Sin embargo, la situación se ha mantenido estancada durante más de un año, mientras Lamar Jackson se concentra más en recuperar el nivel de juego que mostró durante sus temporadas como MVP.
El asunto no desaparecerá pronto y se prevé que cobre mayor importancia tras esta temporada, cuando el impacto de Lamar Jackson en el tope salarial para 2027 aumente a 84.3 millones. Baltimore podría permitirse mantener el contrato en esas condiciones, pero no sería lo ideal para la franquicia.
"Tenemos agentes libres y no quiero llegar a la agencia libre con eso pendiente sobre nuestras cabezas", indicó Bisciotti hace casi ocho meses, en enero. "Se lo dejé claro a Lamar y creo que valoró mucho mi postura; espero que esté dispuesto a trabajar con Eric [DeCosta, gerente general de los Ravens] y a no dejar que esto se alargue hasta abril, como ocurrió la última vez. Es muy difícil para él construir una plantilla cuando esa cuestión no está resuelta".
Lamar Jackson, de 29 años, se encuentra actualmente en el cuarto año de un contrato de cinco temporadas y 260 millones que incluyó 185 millones garantizados y que se extiende hasta el final de la próxima temporada.
Sin embargo, ahora parece que Lamar Jackson está dispuesto a dejar que el asunto se prolongue hasta la próxima temporada baja, momento en el que aumentaría la presión para que ambas partes lleguen a un acuerdo.
Los Ravens están proyectados para superar el tope salarial en unos 40 millones de dólares para la temporada 2027, por lo que será necesario encontrar una solución; una de las vías más lógicas sería una extensión de contrato para Lamar Jackson.
Pero ese es un asunto que deberá esperar. Lo prioritario ahora son los Colts y la temporada que se avecina. Las negociaciones están actualmente en pausa, probablemente hasta que termine la temporada.
Lamar Jackson declaró el pasado martes que definiría una temporada 2026 exitosa como aquella en la que se "gana todo", aunque añadió que los jugadores de los Ravens siguen enfocados en la Semana 1 y no hablan entre ellos sobre ganar el Super Bowl.
"Hablamos de cómo llegar allí", señaló Lamar Jackson. "De eso se ha tratado siempre. Año tras año, nunca lo hemos logrado. Se trata de llegar allí. Pero todo empieza en la Semana 1. No podemos preocuparnos por febrero hasta que realmente estemos allí".
Lamar Jackson es el único jugador en activo con múltiples premios MVP que no ha ganado un Super Bowl. Desde su llegada a la NFL en 2018, tiene el segundo mejor récord de temporada regular como mariscal de campo titular con 76-31 (.710), pero su marca en los playoffs es de apenas 3-5.