FRISCO -- Los Dallas Cowboys y los Pittsburgh Steelers solían tener una de las mejores en la liga mientras batallaban por la supremacía de la NFL en la década de los 70's.
Negro y dorado vs. azul y plata. Estilo clásico vs. novedoso. Fútbol físico vs. fútbol fino.
Los Super Bowls fueron encuentros épicos con grandes jugadores que eran tan famosos que los reconoces con solo un nombre.
Staubach. Drew. Bradshaw. Franco. Dorsett. Swann. Mean Joe.
Inclusive ocurría lo mismo con sus apellidos: Landry. Noll.
Se encontraron en un par de juegos por el título en los 70's y Pittsburgh se impuso en ambos para quedarse con cuatro anillos, ganándose el mote de "equipo de la década".
"Es una de las grandes rivalidades en todos los deportes, y así ha sido desde antes que yo llegara", reconoció el entrenador en jefe de la estrella solitaria Jason Garrett. "Jugaron mucho entre ellos en la década de los 70's: franquicias de primera línea que obtenían el Super Bowl.
"Piensas sobre los entrenadores y los jugadores que están en el Salón de la Fama y en verdad que eran conjuntos sobresalientes. Recuerdas esos nombres --algunos de los mejores en la historia-- y es por lo que creo que el deporte atrajo tanta atención".
La rivalidad continuó en los 90's con el duelo en el Super Bowl XXX, mismo en el que se impusieron los Cowboys, obteniendo cierta revancha de Pittsburgh. Desde entonces ha ido a la baja porque sólo se encuentran cada cuatro años.
La última vez que Dallas jugó en Pennsylvania fue hace ocho años y mientras los encuentros no son tan intensos por no encontrarse tan seguido, los aficionados sí lo recuerdan.
Los seguidores recalcitrantes discuten sobre cuál es la franquicia más grande de la historia. Los Steelers han ganado seis Super Bowls, incluyendo un par desde el último campeonato de los Cowboys en la temporada de 1995.
Pittsburgh cuenta con 10 jugadores en el Salón de la Fama de la década de los 70's, entre los que se incluyen al presidente Dan Rooney y al fundador Art Rooney. Dallas tiene a cinco de la misma era, así como al dueño Tex Schramm y el entrenador en jefe Tom Landry.
Garrett comentó que intenta enseñarle a sus jugadores, muchos de ellos nacieron en los 90's, sobre la historia del enfrentamiento.
"No puedo hablar mucho sobre ello", subrayó el corredor Ezekiel Elliott.
Asimismo, el apoyador Anthony Hitchens dijo desconocer sobre la historia entre ambas franquicias.
"Jugaron en el Super Bowl, ¿cierto?".
Cuando le respondieron que jugaron en los 70's, acotó "Sheesh, eso fue hace mucho tiempo, yo nací en 1992. Recuerdo la rivalidad de los Cowboys con los 49ers, pero no con los Steelers.
"Crecí en Cleveland y no veía mucho el deporte porque los Browns no eran buenos. Seguía más el básquetbol".
Aunque alguien que sí conoce mucho sobre la rivalidad es el apoyador Sean Lee, nativo de Pittsburgh que tenía pósters en su cuarto de la 'Cortina de Acero' y del apoyador Jack Lambert,
"Crecí viendo a los Steelers y esas defensivas de los mediados de los 90's", reconoció Lee. "Será divertido para mí.
"Era un gran seguidor de Greg Lloyd y Kevin Greene. Me gustaban Rod Woodson y Carnell Lake. Me fascinaban esas defensivas. Yo era el niño que empezaba con el grito "Here We Go Steelers" al receso en el tercer grado.
Y fue su padre quien le heredó el cariño por el equipo.
"Él me hablaría de los Steelers de los 70's y cotidianamente escuchaba sobre lo grandiosos que eran", agregó. "Desde niños nos enseñaban a jugar de cierta manera y ese era el estilo físico, de lucha, que es la manera correcta: físicamente, duro y con cierta dosis de intensidad.
"Eso es algo, que cuando tenía nueve años, era de lo único que me hablaban. No le importaba el resultado, sino la manera en que me desenvolvía".
El domingo, Lee llevará a cabo esas lecciones para añadir su propia narrativa a lo que ha sido una de las grandes rivalidades en la NFL.