Las asociaciones de jugadores de las cinco ligas más importantes de Estados Unidos buscan combatir el acoso de apostadores a deportistas
Las cinco ligas profesionales deportivas más grandes de Estados Unidos y los sindicatos de sus jugadores están pidiendo a los reguladores estatales del juego a combatir el aumento del acoso y las amenazas violentas por parte de apostadores deportivos.
La NFL, NBA, Grandes Ligas de Béisbol, NHL, Major League Soccer y sus respectivos sindicatos de jugadores enviaron este martes una carta a los reguladores del juego en 35 estados y en el Distrito de Columbia, proponiendo una prohibición de por vida para acceder a las casas de apuestas legales a las personas que acosen o amenacen a atletas profesionales o amateurs, entrenadores, árbitros, personal de los equipos o sus familias.
Las ligas y los sindicatos quieren que los estados establezcan un mecanismo de denuncia simplificado que permita transmitir pruebas de amenazas a los reguladores y a las fuerzas del orden. Cualquier persona que se determine que ha violado la política sería incluida en una lista de exclusión de casas de apuestas compartida entre los estados.
"Con demasiada frecuencia, las personas que pierden apuestas deportivas dirigen mensajes amenazantes y de acoso hacia jugadores, entrenadores y sus familias a través de redes sociales y en interacciones en persona", señala la carta de las ligas. "Amenazar la seguridad de un atleta o de sus familiares por una apuesta deportiva cruza una clara línea ética y penal, y es totalmente inaceptable".
En mayo del 2025, el lanzador Lance McCullers Jr., entonces con los Houston Astros, dijo que recibió amenazas en redes sociales de "encontrar a mis hijos y asesinarlos" después de una mala actuación contra los Cincinnati Reds. Una investigación de la policía de Houston determinó que un apostador ebrio en el extranjero estaba detrás de las amenazas.
Cuatro estados --Louisiana, Ohio, West Virginia y Wyoming-- ya tienen políticas similares en vigor, y algunas de las casas de apuestas más grandes han tomado medidas para combatir el problema. DraftKings y Fanatics se asociaron este verano con Integrity Compliance 360 para implementar una tecnología que utiliza inteligencia artificial y herramientas de investigación para detectar abuso en redes sociales e identificar a las personas responsables.
"Las amenazas y el acoso en el deporte siguen aumentando, poniendo en riesgo la seguridad de los participantes y la integridad del ecosistema", declaró Scott Sadin, cofundador y CEO de IC360 a ESPN. "El verdadero progreso requiere una respuesta unificada donde ligas, operadores, reguladores y socios tecnológicos se alineen alrededor de soluciones para proteger a las partes interesadas en todos los puntos de contacto".
"Es un tema sencillamente exasperante", dijo a ESPN en junio Matt King, CEO de Fanatics Betting and Gaming y veterano de la industria de las apuestas deportivas.
El guardia de los Houston Rockets, Fred VanVleet, presidente de la NBPA, dijo que los jugadores todavía se están adaptando al nuevo entorno de apuestas que rodea al deporte.
"Nosotros llevamos toda la carga, todo el riesgo y el peligro que conlleva la asociación con el juego", señaló VanVleet en julio. "Fue una de esas cosas que simplemente se nos vino encima, y creo que todo el mundo está tratando de encontrar la manera de adaptarse".