El Día Inaugural para la temporada de 60 juegos de MLB se acerca rápidamente, y seguro que se siente bien tener algo de acción real para hablar. Cada día durante las próximas dos semanas, nuestro panel de expertos de MLB evaluará las historias más importantes de la temporada que se avecina, comenzando con el equipo de playoff de 2019 que tendrá la mayor caída esta temporada.
Jesse Rogers: Es el mismo equipo en marzo: los Cincinnati Reds. Ellos representan una elección aún mejor ahora que el bateador designado se ha implementado en la Liga Nacional. Son tan profundos que el novato del año pasado Aristides Aquino, quien conectó 19 jonrones en solo 56 juegos, comenzó el campamento de verano en el escuadrón de taxis. Probablemente abraría en otros 13 equipos de la Liga Nacional, pero, con las incorporaciones de Nick Castellanos y Mike Moustakas, los Reds están cargados. Además, la posposición del calendario le dio tiempo al tercera base Eugenio Suárez para sanar de su hombro lesionado. El equipo está apertrechado de arriba a abajo, aunque hay algunas preguntas sobre el cuerpo de lanzadores. Es un equipo sin debilidades evidentes. Los Reds ganarán la División Central de la Liga Nacional.
Jay Jaffe, FanGraphs: Los Reds. Una alineación que tuvo solo dos bateadores por encima del promedio el año pasado (Eugenio Suárez y Jesse Winker) agregó dos más a través de la agencia libre en Nick Castellanos y Mike Moustakas, y hay muchas razones para creer que un saludable Nick Senzel y un más representativo Joey Votto pueden aportar a ese total también. El nuevo designado reduce el costo de mantener a Winker y Castellanos en la alineación debido a sus limitadas destrezas defensivas. A través de FanGraphs, la proyección de su rotación es la tercera mejor de la Liga Nacional; ellos son sólidos o mejores Nos. 1-5, con Luis Castillo siendo una estrella en ciernes y Trevor Bauer capaz de mucho más de lo que mostró después del intercambio del año pasado.
Alden Gonzalez: Los San Diego Padres. Todavía estaban a uno o dos años de distancia en un sentido convencional. Pero reducir la temporada en casi dos tercios, y de repente una alineación con Fernando Tatis Jr. y Manny Machado puede tener un gran impacto; y un núcleo de jóvenes abridores que incluye a Chris Paddack, MacKenzie Gore y Luis Patino puede lanzar con menos restricciones, y un relevista como Kirby Yates se puede usar mucho más libremente. Sí, los Dodgers están en su división. ¿Y qué?
Bradford Doolittle: Los Chicago White Sox. Mientras su talento joven se desarrollaba en las menores, los jugadores jóvenes correctos maduraban como jugadores de primera división en las mayores: Tim Anderson, Yoan Moncada, Lucas Giolito. Eloy Jiménez está en posición de unirse a ellos. Luis Robert está preparado para ser la sensación más grande del béisbol en los próximos meses, y me encanta cómo encaja Nick Madrigal para equilibrar la alineación a ambos lados. Cuando juegas con los veteranos, José Abreu, Yasmani Grandal, Dallas Keuchel, los White Sox se preparan para una temporada de punto de inflexión en su reconstrucción.
Jeff Passan: Los Rangers. Esta es estrictamente una apuesta en los lanzadores abridores, lo que podría ser una tarea tonta en 2020, pero con Mike Minor, Corey Kluber, Lance Lynn, Kyle Gibson y Jordan Lyles, los Rangers tienen cinco brazos capaces de profundizar en los juegos y comer entradas en una temporada en la que otros equipos dependerán del relevo para flotar. La consagración completa de Joey Gallo está cerca; Willie Calhoun ha vuelto de una mandíbula rota para batear, batear, batear; y Nick Solak puede rastrillar. Además: si el relevista Alex Speas rompe el campamento, será divertido verlo. Entre los Astros, los Athletics y los Angels, los Rangers necesitan superar un campo difícil en la División Oeste de la Liga Americana, y tal vez hubieran sido la selección más inteligente en una postemporada ampliada, pero si hay algún momento para apostar por un cuerpo de pitcheo confiable, ahora es el momento.
Joon Lee: Me voy con Los Angeles Angels: con Shohei Ohtani de vuelta con toda su fuerza, la incorporación de Anthony Rendon y el ascenso del mejor prospecto Jo Adell, el otro equipo de béisbol del sur de California parece significativamente más formidable ofensivamente. Agregue el regreso de Ohtani a la rotación, y los Angels de repente se ven como un equipo que posiblemente podría contender en una temporada corta. Ciertamente, las preguntas todavía giran en torno al pitcheo, donde las incorporaciones de Julio Teherán y el exprospecto de los Orioles, Dylan Bundy, mejoran el cuerpo de abridores. No olvide el cambio en la oficina del mánager también, donde Joe Maddon trae su peculiar pedigrí de campeonato en reemplazo de Brad Ausmus, quien duró solo una temporada con los Angels.