Revisamos cuántos pitchers abridores de MLB se están lastimando y lastimando al beisbol
Esta primavera, lamentablemente, ha traído consigo un panorama ya conocido: lanzadores lesionados.
Esta misma semana, se anunció que el as de los New York Yankees, Gerrit Cole, se someterá a una cirugía Tommy John y se perderá la temporada. George Kirby, de los Seattle Mariners, y Grayson Rodríguez, de los Baltimore Orioles, ambos prometedores aspirantes al Cy Young, se perderán el inicio de la temporada por lesiones, mientras que Luis Gil, compañero de Cole y Novato del Año de la Liga Americana 2024, estará de baja tres meses por una distensión en el dorsal.
Esto viene después de una temporada 2024 devastadora para la salud de los pitchers abridores de las Grandes Ligas. Spencer Strider y Shane Bieber se lesionaron tras sólo dos aperturas. Cole y Blake Snell, ganadores del Cy Young 2023, se perdieron tiempo en la primera mitad y sumaron 37 aperturas. Sandy Alcántara, Shane McClanahan, Shohei Ohtani, Julio Urías y Brandon Woodruff no lanzaron en absoluto. Kodai Senga hizo una apertura; Jacob deGrom, tres. El venerable trío de Clayton Kershaw, Max Scherzer y Justin Verlander acumuló solo 33 aperturas en total.
Estos lanzadores se encontraban entre los mejores del beisbol en las últimas temporadas, desde ganadores o aspirantes al Cy Young hasta futuros miembros del Salón de la Fama, y todos se vieron afectados por lesiones, lo que llevó a quienes rodean el beisbol a especular aún más sobre un aparente aumento de lesiones de lanzadores a lo largo de los años.
La MLB publicó en diciembre un informe de 62 páginas basado en su estudio de un año sobre lesiones de lanzadores, no sólo en las Grandes Ligas, sino también en los niveles universitario y juvenil, que investigó dicho aumento e identificó factores contribuyentes, desde mayor velocidad hasta más entrenamiento fuera de temporada y la búsqueda de un mejor repertorio por parte de los lanzadores.
"Esta reciente oleada de lesiones de lanzadores de alto perfil ha renovado la atención sobre la salud de los pitchers", declaró el informe. Pero, lamentablemente, estos eventos son sólo la continuación de una tendencia a largo plazo. De hecho, las lesiones sufridas por lanzadores en el beisbol profesional y amateur han aumentado sustancialmente en las últimas décadas.
De hecho, el informe identificó a 104 lanzadores de Ligas Mayores y Menores que se sometieron a cirugías de ligamento colateral cubital (LCC) en 2010; en 2024, el total se disparó a 281 (incluidos 41 jugadores de Ligas Mayores).
Sin embargo, hay un aspecto que el estudio no abordó específicamente: ¿Estamos perdiendo lanzadores estrella a un ritmo más alto que nunca? ¿Fue 2024 una temporada extremadamente atípica en cuanto a lesiones de ases? Para investigar esto, separamos a los 20 mejores lanzadores abridores de cada temporada desde 1971 y luego rastreamos su producción en WAR y entradas lanzadas en las cinco temporadas posteriores al año base del estudio. También registramos la frecuencia con la que los miembros de cada grupo se mantuvieron entre los 20 mejores abridores durante las siguientes cinco temporadas.
Esto generó una hoja de cálculo llena de datos y, sí, una respuesta a ambas preguntas. Analicemos 10 conclusiones de esta investigación, desde los descubrimientos más interesantes hasta las preguntas adicionales que surgieron a partir de los datos.
(Nota: Todas las entradas de las temporadas de 1981, 1994 y 1995, acortadas por huelgas o cierres patronales, se prorratearon a una temporada completa, y excluimos del estudio la de 2020).
1. La temporada 2024 fue inusual en cuanto a lesiones de lanzadores.
Nunca habíamos visto algo así, al menos desde el inicio de mi estudio en 1971. De los 20 mejores abridores de 2023, solo tres repitieron entre los 20 mejores en 2024: Zack Wheeler, Logan Webb y Corbin Burnes. Otros, como George Kirby y Tanner Bibee, tuvieron buenas temporadas, pero no lo suficiente como para ingresar al Top 20, pero la mayoría del grupo de 2023 decayó debido a lesiones.
Se esperaría que cualquier grupo de lanzadores que viniera de una buena temporada lanzara menos entradas la temporada siguiente; después de todo, su rendimiento se debió en parte a su salud. En todos los años de nuestro estudio, cada grupo de lanzadores, en conjunto, lanzó menos entradas la temporada siguiente. Pero la caída de 2023 a 2024 fue extraordinaria, de 3,356 entradas a 2,075, sólo el 58.5 por ciento del total de 2023. Aquí están las cinco mayores caídas porcentuales interanuales en entradas lanzadas por los 20 mejores lanzadores:
2023-24: 58.5 por ciento de las entradas del año anterior
1989-90: 73.5 por ciento de las entradas del año anterior
2008-09: 74.5 por ciento de las entradas del año anterior
2018-19: 75.0 por ciento de las entradas del año anterior
2008-09: 77.2 por ciento de las entradas del año anterior
Como era de suponer, el WAR colectivo de los 20 mejores abridores de 2023 a 2024 también sufrió la mayor caída interanual (el promedio histórico desde 1971 es del 60.2 por ciento):
2023-24: 33.5 por ciento del WAR del año anterior 1981-82: 36.1 por ciento del WAR del año anterior 1979-80: 40.3 por ciento del WAR del año anterior 2022-23: 40.7 por ciento del WAR del año anterior 2011-12: 46.0 por ciento del WAR del año anterior
Con dos de las cinco peores temporadas en cuanto a caída de valor en las últimas dos campañas, las preocupaciones de la MLB están justificadas. Obviamente, no es bueno para el deporte ver la cantidad de lanzadores estrella que han bajado de categoría en los últimos dos años.
2. Los mejores abridores de hoy no son tan valiosos como los mejores pitchers del pasado.
Ya sea que analicemos 50 o 10 años atrás, esto sigue siendo cierto. No es sorprendente, ya que el WAR premia tanto la prevención de carreras como el volumen, y los lanzadores abridores están lanzando muchas menos entradas que antes.
En los primeros cinco años del estudio, de 1971 a 1975, los 20 mejores abridores promediaron 278 entradas por temporada. Esa cifra ha ido disminuyendo desde entonces con fuertes descensos, especialmente, en la última década, y específicamente desde la temporada 2020 acortada por el COVID-19. Incluso en fechas tan recientes como 2011 a 2015, los mejores abridores promediaban 211 entradas por temporada. Ese total se redujo a 194 en el período de cuatro años de 2016 a 2019 (una disminución del 8.1 por ciento) y a tan sólo 174 entradas de 2021 a 2024 (una caída del 10.3 por ciento).
Como resultado, el WAR promedio de los 20 mejores lanzadores ha disminuido casi un 25 por ciento desde el inicio del estudio hasta la fecha.
(Los promedios de cinco años se convierten en promedios de cuatro años a partir de 2016).
3. ¿Por qué los totales de lanzadores eran tan diferentes en la década de 1970 en comparación con la actualidad?
En esos primeros años ocurrían algunas cosas:
Los niveles generales de ofensiva, especialmente en la Liga Americana, eran bajos: En 1972, la Liga Americana promedió tan solo 3.47 carreras por juego y bateó .239, cifras apenas superiores a los magros totales de 1968, lo que llevó a cambios en la altura del montículo y a una zona de strike más pequeña.
Había mucho menos poder en los lineups: de 1971 a 1975, los equipos de la Liga Americana promediaron 117 jonrones por temporada, mientras que los de la Liga Nacional promediaron 113 (el promedio de la MLB fue de 196 en 2023 y 182 en 2024). Las pelotas también, sin duda, rebotaban menos (cuando la MLB cambió las pelotas Spalding por las Rawlings en 1977, la ofensiva aumentó de 3.99 carreras por juego a 4.47).
Los pitchers, en general, no lanzaban tan fuerte, aunque abridores como Nolan Ryan, Jim Palmer y Tom Seaver encajarían perfectamente en el beisbol actual. El deporte estaba más orientado al contacto, lo que implicaba un conteo de lanzamientos menor que el actual.
Todo esto significaba que era más fácil lanzar más lejos en los juegos, y los lanzadores también abrían con más frecuencia. Muchos equipos aún usaban rotaciones de cuatro hombres a principios de la década de 1970 o usaban regularmente a sus mejores abridores con tres días de descanso. De 1971 a 1975, un promedio de 35 lanzadores por temporada hicieron al menos 35 aperturas. En las últimas 10 temporadas, sólo tres lanzadores han abierto 35 veces en una temporada: David Price en 2016, Jhoulys Chacin en 2018 y Miles Mikolas en 2023.
A pesar de estas enormes cargas de trabajo, muchos lanzadores de esta época aún tuvieron carreras largas y exitosas, dignas del Salón de la Fama. Aunque, por supuesto, olvidamos a todos los que se lesionaron.
En resumen: El juego cambió. El cerrador moderno comenzó a desarrollarse en la década de 1970 con figuras como Rollie Fingers, Goose Gossage y Bruce Sutter. Los equipos emularon el éxito de Los Angeles Dodgers que habían dependido de una rotación estable de cinco hombres. A medida que la ofensiva aumentó —y luego se disparó en la década de 1990 con esteroides, pelotas de béisbol más dinámicas y estadios más pequeños— se hizo mucho más difícil llegar más lejos en los partidos, y las entradas lanzadas disminuyeron lentamente antes de tocar fondo en los últimos años.
4. La pérdida de lanzadores se mantuvo constante hasta hace poco, cuando su valor se redujo sustancialmente.
Para estudiar esto, consideremos el año base y cuántas entradas y WAR produjo ese grupo cinco años después. Haremos ajustes para las temporadas acortadas de 1981, 1994, 1995 y 2020. Los promedios históricos de 1971 a 2019 para los próximos cinco años son el 54.9 por ciento de las entradas originales y el 32.1 por ciento del WAR.
Aquí están los promedios:
El grupo de principios de los 70 fue un poco más duradero y efectivo que el promedio general, pero el grupo de lanzadores estrella que surgió a finales de los 80 y principios de los 90 –Roger Clemens, Greg Maddux, Randy Johnson, por nombrar algunos– mantuvo su valor un poco mejor.
En general, la pérdida de lanzadores fue bastante constante hasta aproximadamente la última década. Se puede observar que el grupo más reciente ocupa el último lugar tanto en porcentaje de entradas como en porcentaje de WAR. Entre los mejores abridores de la era 2016-19 que aportaron poco o ningún valor en 2024 se encuentran no solo Bieber y deGrom, sino también jugadores como Stephen Strasburg, Corey Kluber, Mike Clevinger, Patrick Corbin y Madison Bumgarner.
Como se mencionó, el informe de la MLB citó los cambios de los últimos años como causa probable del aumento de lesiones (lo que, sin duda, afecta las cifras que vemos aquí): mayor velocidad, rutinas de entrenamiento fuera de temporada, la búsqueda de mejores lanzamientos. Cabe destacar que buscar mejores lanzamientos a menudo implica incorporar uno o más pitcheos nuevos.
El ex analista de ESPN Dave Campbell, quien jugó en la década de 1970, me comentó una vez que muchos de los mejores abridores de esa época dependían básicamente de dos lanzamientos de mayor calidad: Steve Carlton tenía recta y slider; Nolan Ryan tenía recta y curva; Bob Gibson era de recta y slider, al igual que Tom Seaver. Añadió que lo que impulsó a Pedro Martínez a un nuevo nivel de dominio en su apogeo a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 fue tener tres lanzamientos de mayor calidad.
Ahora los abridores usan cuatro, cinco o incluso seis lanzamientos diferentes, todo para mejorar su capacidad de inducir más swings fallidos. Muchos acuden a laboratorios de pitcheo durante la temporada baja para desarrollar un nuevo lanzamiento, mientras que antes los pitchers descansaban durante la temporada baja, como Gaylord Perry, quien regresaba a su granja en Carolina del Norte. Promedió 315 entradas por temporada de 1967 a 1975, y luego lanzó ocho años más. ¿Podría el uso de tantos lanzamientos diferentes ser un factor en todas estas lesiones?
5. Los lanzadores modernos son más efectivos por entrada que nunca.
Consulten los totales anteriores de WAR por cada 200 entradas lanzadas. Si bien los mejores abridores de principios de la década de 1970 lanzaban muchísimas entradas y generaban más valor en general que los lanzadores contemporáneos, ahora son más efectivos por entrada, con las dos eras más altas en WAR por cada 200 entradas registradas en 2016-19 (5.7) y 2021-24 (5.6). Hay una razón por la que los lanzadores buscan mejor repertorio y lanzamientos diferentes: les funciona.
Los análisis modernos están impulsando este cambio. Ahora hay más conciencia sobre la penalización por tercera vez en el orden del bate (o, en la década de 1970, más bien por cuarta vez en el orden del bate); los abridores de hoy tienen un enfoque de pisar a fondo, sabiendo que no se espera que lancen nueve entradas; y un bullpen más profundo facilita que un mánager retire a un abridor de élite antes. Desafortunadamente, lanzar menos entradas y dar más días libres entre aperturas claramente no ha reducido las lesiones.
6. ¿Cuál fue la peor temporada que arrojó el estudio?
Las últimas dos temporadas encabezan la lista de WAR combinado más bajo.
Las cinco últimas campañas:
2023: 87.7 WAR
2024: 90.9 WAR
1984: 99.1 WAR
1983: 100.8 WAR
1979: 101.7 WAR
Sabemos lo que ha sucedido en las últimas dos temporadas: Menos entradas significan menos WAR, y 2024 fue un año excepcionalmente difícil para las lesiones de pitchers abridores, por lo que hubo menos lanzadores de élite que contribuyeron a aumentar esa cifra de WAR. Sólo ocho abridores alcanzaron al menos 5 WAR, empatados con 1984 y 1986 como la segunda menor cantidad en una temporada completa, sólo por delante de 2023, cuando sólo cuatro lanzadores alcanzaron esa marca (la cifra más alta desde 1971 es de 20 en 1972, 1992 y 2009).
¿Qué pasó en 1984? En la Liga Americana, el relevista Willie Hernández se llevó el premio Cy Young (Dave Stieb probablemente debería haberlo ganado, pero ganó 'sólo' 16 juegos en una época en la que los votantes del Cy Young aún se centraban mucho en las victorias). En la Liga Nacional, ganó Rick Sutcliffe, el único lanzador en ganar el premio Cy Young lanzando para dos equipos. Su efectividad general fue de tan sólo 3.64, pero después de que Chicago lo adquiriera de Cleveland, tuvo un récord de 16-1 para un sorprendente equipo de los Cubs que ganó un título divisional. El novato Dwight Gooden lideró la Liga Nacional con 5.5 WAR, que sigue siendo la cifra más baja de la liga en una temporada sin acortar desde 1951.
7. ¿Cuál fue la mejor temporada?
En términos de WAR total y mayor cantidad de victorias, la respuesta es 1972: Los 20 mejores abridores se combinaron para 131.4 WAR (6.6 por lanzador) y 373 victorias (18.7 por lanzador).
Liderando el camino estaba Steve Carlton, quien tuvo una de las mejores temporadas de todos los tiempos, con un récord de 27-10 y una efectividad de 1.97, 30 juegos completos y un WAR de 12.1 para un equipo de los Philadelphia Phillies que sólo ganó 59 juegos en total. Gaylord Perry tuvo un récord de 24-16 con una efectividad de 1.92 y un WAR de 10.8 en 342 entradas. El nudillero Wilbur Wood lanzó la asombrosa cantidad de 376 entradas y ganó 24 juegos. Jim Palmer y Catfish Hunter ganaron 21 juegos. Nolan Ryan tuvo su temporada de despegue después de que los New York Mets lo canjearan a los entonces Ángeles de California, donde ganó 19 juegos con una efectividad de 2.28 y 329 ponches. Bob Gibson tuvo un gran año. Tom Seaver estaba en su mejor momento.
De los 20 mejores abridores, 11 están en el Salón de la Fama.
Las mejores temporadas en total WAR para cada década:
8. ¿Cuál fue la mejor temporada en términos de valor a largo plazo?
Hay diferentes maneras de analizar esta pregunta, pero me centré en las cinco temporadas posteriores al año base del estudio. Simplemente registré la frecuencia con la que cada lanzador se mantuvo entre los 20 mejores abridores en cada una de las cinco temporadas siguientes: llamémoslo el cociente estelar.
Incluso desde la década de 1970, no era fácil mantenerse como un abridor de primer nivel año tras año. Una puntuación de 30, por ejemplo, significaría que el grupo de titulares tuvo 30 temporadas entre los 20 mejores en las próximas cinco temporadas, de un total de 100, lo que representa el 30 por ciento del resultado máximo. Estos son los promedios de cinco años para el cociente estelar:
1971-1975: 35.6
1976-1980: 23.8
1981-1985: 24.6
1986-1990: 26.8
1991-1995: 31.0
1996-2000: 36.4
2001-2005: 26.0
2006-2010: 27.2
2011-2015: 31.6
2016-2019: 22.3
Así, mientras que 1972 estuvo repleto de futuros miembros del Salón de la Fama, las temporadas con mejor coeficiente estelar fueron las de 1995 y 1998, ambas con una puntuación de 44. Las cinco temporadas con mayor coeficiente estelar fueron:
1995/1998: 44
1997: 40
1972: 39
1971/1977/2001: 37
Y las cinco temporadas con peores resultados (cabe destacar que 2019 sería la última temporada que se podría registrar):
1979: 12
2004/2019: 16
2016: 17
2007: 18
9. Los índices de estrellas en los últimos años están en su punto más bajo.
Si analizamos los índices de estrellas a lo largo de los años, podemos ver que los grandes lanzadores han surgido en oleadas. En la década de 1970, tuvimos ese grupo de miembros del Salón de la Fama que combinaban longevidad y excelencia. Los lanzadores de principios de la década de 1980 –Fernando Valenzuela, Dwight Gooden, Dave Stieb, Bret Saberhagen– no lograron alcanzar las mismas alturas, mientras que estrellas potenciales como Britt Burns y Mario Soto sufrieron lesiones que acortaron sus carreras.
La década del 2000 experimentó un bajón cuando la siguiente gran ola de lanzadores –de finales de la década de 1980 a principios de la de 1990– se desvaneció, pero a finales de esa década surgieron Kershaw, Verlander, Scherzer y Zack Greinke, sin mencionar a Félix Hernández, Cole Hamels y David Price. Con ese grupo a la cabeza, las temporadas 2012 a 2015 promediaron un cociente estelar de 33.5.
Ahora, esos lanzadores se han retirado o intentan aferrarse. La siguiente generación no logró brillar. La lista de 2019 arrojó un cociente estelar de tan sólo 16; sólo dos lanzadores que se clasificaron entre los 20 mejores esa temporada se mantuvieron entre los 20 mejores en 2022: Verlander y Scherzer. Cinco años después, ningún lanzador entre los 20 mejores de 2019 se clasificó entre los 20 mejores abridores en 2024.
Las tendencias desde 2021 han seguido una línea en declive similar. Sólo dos lanzadores de esa temporada alcanzaron el estatus de estrella en cada uno de los tres años siguientes: Zack Wheeler y Corbin Burnes. Sólo otros dos alcanzaron el estatus de estrella en dos ocasiones: Ohtani en 2022 y 2023 antes de su lesión, y Max Fried en 2022 y 2024 (con una temporada de 14 aperturas en 2023). Entre quienes se sometieron a la cirugía Tommy John se encuentran Walker Buehler, Robbie Ray, Wade Miley, Lucas Giolito, Tyler Mahle, deGrom, Alcántara y ahora Cole.
Incluyendo la cirugía híbrida Tommy John/ortesis de Ohtani, nueve de cada 20 lanzadores se lesionaron el codo. Otros tres sufrieron otras lesiones importantes. El cociente de estrellas para 2021 en tres años: sólo 15.
Hasta ahora, 2022 no está teniendo un mejor desempeño, con un cociente de estrellas de 12 en dos temporadas. La esperanza es que Ohtani, Alcántara y McClanahan puedan tener un regreso contundente. Dylan Cease y Aaron Nola estuvieron entre los 20 mejores lanzadores de 2024. Wheeler, Webb y Fried siguen en su mejor momento.
Aun así, la tendencia general persiste: más lesiones, menos pitchers estrella confiables.
10. La temporada de 1979 con el menor cociente estelar merece una mención especial, y podría ser una lección para los pitchers actuales.
Bueno, el historiador que llevo dentro quiere examinar lo que sucedió en 1979. Sin duda, muchas de esas estrellas de principios de los 70 habían envejecido; muchas seguían lanzando, pero no con la misma eficacia. Los 12 puntos de cociente de estrellas provinieron de:
Dennis Eckersley: 2 (1982, 1984)
Jack Morris: 2 (1981, 1983)
Rick Reuschel: 2 (1980, 1981)
Tommy John: 2 (1980, 1982)
Steve Rogers: 2 (1980, 1982)
Phil Niekro: 1 (1984)
Nolan Ryan: 1 (1981)
Ahora bien, un grupo diferente de lanzadores entre los 20 mejores habría arrojado resultados, al menos, ligeramente distintos. No incluí a Carlton, por ejemplo, quien ganaría el Cy Young en 1980 y 1982. Ocupó el tercer puesto en las Grandes Ligas en ponches ese año y FanGraphs lo ubicó en el puesto 15 en general, pero sólo ocupó el puesto 65 en WAR de Baseball-Reference y el 38 entre los lanzadores calificados en efectividad. No era realmente el número 65 como mejor lanzador, pero era difícil justificarlo como uno de los 20 mejores.
Lo mismo ocurre con Bert Blyleven, quien ocupó el puesto 26 en WAR de FanGraphs y el 40 en Baseball-Reference. Había sido un lanzador de élite durante la década de 1970 y disfrutaría de muchas más buenas temporadas en la década de 1980, pero simplemente no lanzó a nivel estelar en 1979.
¿Hay alguna lección que tomar de 1979? El beisbol había cambiado en tan solo siete años desde aquella temporada de 1972. Los bullpens modernos comenzaron a evolucionar. La ofensiva estaba a la alza. Si bien el nudillero Niekro lanzó 342 entradas, fue el único pitcher que trabajó 300 entradas ese año, y solo 14 lanzadores alcanzaron las 250 entradas, en comparación con 27 en 1972 y 32 en 1973. En ese sentido, el beisbol de 2025 es diferente al de hace apenas siete años, con el énfasis continuo en el bateo de poder y el uso de laboratorios de lanzamiento para desarrollar lanzadores. Así como lanzar era más difícil en 1979 que en 1972, lanzar es más difícil en 2025 que en 2018.
También es cierto que 1979 no fue un año estelar para los abridores. El ganador del Cy Young de la Liga Americana fue Mike Flanagan, quien ganó 23 juegos con los Orioles. Lanzó hasta 1992, pero 1979 fue un año de carrera: tuvo un récord de 107-103 el resto de su carrera. Tommy John y Mike Caldwell fueron dos de los mejores lanzadores ese año, pero eran lanzadores de precisión. Mike Parrott tuvo un WAR de 5.1 para los Mariners en 1979, pero luego terminó con un récord de 1-16 en 1980. Luego estaban las lesiones. J.R. Richard sufrió un derrame cerebral en 1980. Dave Frost se lesionó el codo. Craig Swan se desgarró el manguito rotador. Rick Langford se descompuso después de que Billy Martin lo lanzara al suelo en 1980 y 1981 (46 juegos completos en 57 aperturas).
Quizás ésa sea la lección: los lanzadores siempre se han lesionado.
¿Qué significa todo esto de cara a 2025?
En los últimos años, las quejas de aficionados y analistas de que los pitchers no lanzan juegos completos como los héroes de su juventud se han vuelto tan comunes como los cacahuetes y los perritos calientes en un partido de beisbol. Sin embargo, lo que las cifras confirman es que el problema no es la falta de entradas, sino la falta de estrellas.
La crisis de lesiones significa menos pitchers estrella que en los últimos 50 años. Desde Tom Seaver y Nolan Ryan hasta Greg Maddux y Pedro Martínez, Clayton Kershaw y Max Scherzer, los lanzadores estrella han acaparado titulares y han impulsado el interés en el beisbol durante la mayor parte de su existencia. Scherzer, por cierto, estuvo entre los 20 mejores lanzadores todas las temporadas de 2012 a 2022: 11 temporadas, la racha consecutiva más larga del estudio.
Ahora mismo, necesitamos al próximo Max Scherzer. Quizás sea Paul Skenes. Quizás sea Tarik Skubal, ganador del Cy Young de la Liga Americana. Quizás sea uno de un emocionante grupo de lanzadores jóvenes que quizás anuncie una nueva generación: Garrett Crochet, Hunter Greene, Cole Ragans, Bryce Miller, Bryan Woo, Hunter Brown, Roki Sasaki, Yoshinobu Yamamoto, Cristopher Sánchez, Jared Jones y Spencer Schwellenbach, con Strider y McClanahan regresando de sus lesiones. Esperemos que no sea sólo uno, sino muchos, ya que todos son capaces de convertirse en lanzadores del top 20 en el futuro previsible.
No, no lanzarán 300 entradas en una temporada como lo hicieron los lanzadores en 1972. La crisis de lesiones es real, pero también lo es el talento que vemos en los pitchers actuales. Con un poco de suerte, incluso podríamos entrar en otra era dorada de estrellas del pitcheo, como la de principios de los 70, los 90 y principios de la década de 2010. Es hora de que comience un nuevo ciclo.