GUADALAJARA -- Puerto Rico ganó de forma contundente sus dos primeros partidos del Clásico Mundial de Beisbol, pero aún falta un tercero para asegurar su clasificación a la segunda ronda del torneo.
La selección boricua debe vencer a Italia este domingo para ratificarse como líder del Grupo D y que encabezan con marca 2-0. Atrás están Italia (1-1), Venezuela (1-1) y México (0-2).
Puerto Rico venció al anfitrión México con pizarra de 9-4 el sábado para sumar 20 carreras a favor y sólo cuatro en contra en sus dos primeros duelos.
“Es el último juego (ante Italia) y vamos a enfrentarlo igual que como hemos hecho en los otros dos: un lanzamiento a la vez y vamos a jugar para ganar“, advirtió el manager Edwin Rodríguez. “Tenemos un muy buen equipo y vamos a jugar para ganar. Vamos a hacer algunos cambios en la alineación“.
El piloto boricua negó que sus peloteros pudieran aflojar el paso, luego de que prácticamente están clasificados, incluso hasta con una derrota ante la novena europea, ya que ningún equipo tendría más victorias que ellos en el grupo.
El primer criterio de desempate es el diferencial de carreras entre las anotadas y las recibidas.
“Tenemos un equipo bien joven que desde 2013 ellos vieron, incluyo a Javier Báez, vieron lo que el equipo de Puerto Rico hizo con el subcampeonato“, comentó Rodríguez. “Han estado esperando este torneo por cuatro años y llegar aquí y no dar el 100 por ciento en un juego… es inconcebible para ellos.
“Van a salir como si fuera el primer juego de la ronda. Tenemos peloteros muy jóvenes y talentosos, así que mañana vamos a salir a jugar fuerte“, agregó Rodríguez.
El parador en corto Francisco Lindor negó que ya estuvieran pensando en la siguiente fase del torneo, que se disputará a partir del martes en el Petco Park de San Diego, California.
“No quiero pensar sobre lo que va a pasar, quiero pensar solo en el presente“, comentó Lindor. “Un lanzamiento nada más y hacer algo bueno para mi equipo. Hacer el trabajo que me impulsan“.
Con la victoria, Puerto Rico dejó casi al borde de la eliminación a los anfitriones tricolores, no han ganado en su propio hogar durante el Clásico.
Sin embargo, la novena tricolor aún tiene opciones matemáticas si vencen a Venezuela y Puerto Rico derrota a Italia.
“No estábamos enfocados en eliminar a México“, afirmó Lindor. “Estábamos enfocados en ganar el partido, en el día tras día. Da la casualidad que México perdió el primer partido y nosotros ganamos el primero”, señaló Lindor, quien conectó dos jonrones, incluido uno en el primer inning, e impulse tres carreras el sábado por la noche.
“Lo que nos ocupa es sólo salir a jugar de la manera correcta, apoyarnos mutuamente y, al final, obtener la victoria“, agregó el pelotero puertorriqueño.
MÉXICO MANTIENE OPTIMISMO EN CLASIFICAR
El manager de México, Édgar González, dijo que aún se respira optimismo para vencer este domingo a Venezuela y esperar que un resultado favorable en el duelo entre Puerto Rico e Italia les dé la clasificación a la segunda ronda.
México ha perdido sus dos primeros juegos en el torneo tras caer con Italia en un partido que ganaba por cuatro carreras al entrar al último inning y al perder el sábado ante Puerto Rico.
“Aún estamos vivos y necesitamos ganar contra Venezuela para jugar un cuarto partido (el lunes)“, dijo González. “Todavía estamos positivos. Vamos a salir y tratar de ganar mañana“.