BRISTOL -- Las etapas de transición son parte de las granes vueltas, pero a veces uno piensa si son totalmente necesarias. El francés Anthony Roux (FJ) sería el primer convencido de que una etapa como la que llegó a la Talavera de la Reina después de más de 190 kilómetros es necesaria porque si no hubiera existido, la posibilidad de la fuga en la que el galo se metió y su ataque en el último kilómetro no hubieran existido sin la etapa 17. Pero el resto del pelotón no piensa lo mismo.

Una caída en un terreno supuestamente sin complicaciones provocó sustos y posiblemente complicaciones a dos corredores del top 10: Robert Gesink (Hol-RAB) y Ezequiel Mosquera (Esp-XAC). Si siguen o no primero dependerá de cuidar su salud, pero si continúan en estas últimas 4 etapas lo harán disminuidos por los golpes y lesiones. Lamentamos siempre cuando un protagonista se cae o sufre una avería mecánica, como ya les pasó a Samuel Sánchez (ESU) y a Cadel Evans (SIL), aunque sus desavenencias fueron en etapas de mayor impacto.

Roux fue el único que disfrutó la etapa 17 (Getty)

La discusión sobre el número de etapas para las tres grandes sigue siendo un tópico espinoso, si se reduce algunos piensan que su "categoría" se pierde y la tradición también. Pero sobre todo impacta a la última de la tres en el calendario, que es la Vuelta. Es casi el cierre de la temporada y el desgaste de algunos ciclistas llega a un punto crítico. También se ha analizado que de ser menor el número de etapas, la competencia se elevaría por el menor número de oportunidades para ganar y cosechar puntos y bonificaciones. Por lo menos debería pensarse en hacer recorridos menores a 150 kilómetros en etapas de transición cuando se han cruzado las de alta montaña, como las que se celebraron en el pasado fin de semana.

Los sprinters que pusieron a trabajar a por lo menos 5 corredores al frente, si no todos, hoy se desgastaron en vano. Es claro que una fuga tiene su opción para ganar y también de eso se trata. Por lo menos para el Milram es la oportunidad única para hacer ruido al final de la Vuelta, porque se quedaron sin su carta para la general Linus Gerdemann por una afección respiratoria. El Liquigas tiene un compromiso mayor de regresar a Ivan Basso al podio, tiene 18 segundos de desventaja detrás de Samuel. Y verlos adelante hoy haciendo el gasto fue un poco extraño, porque Daniele Bennati no ha estado ni cerca de ganar un solo sprint. A ver si no pagan lo menos por lo mas.

Leonardo Duque se colocó al frente del pelotón en los últimos 3 kilómetros, su desgaste en los dos últimos días lo tiene a él y a otros casi al límite del tanque. Pero como Roux les aguó la fiesta, muchos aflojaron las piernas en el embalaje. Leo terminó 12° en la etapa y volvió a subir en la general, ahora es 32° a 49.58" de Alejandro Valverde.

La etapa 18 llegara a la bella ciudad de Ávila con un recorrido de 165 kilómetros. El puerto de Mijares es el más difícil y el primero de la jornada, pero después hay uno de segunda (Alto Collado Mediano) y de tercera (Alto del Boquerón). No puede desestimarse una posibilidad de ataque, aunque el último ascenso esta a 17 kilómetros de la meta. También la llegada es complicada que pica hacia arriba. Sin embargo, la etapa de viernes es de mayores chances para la parte alta de la clasificación, con dos pases al puerto de Navacerrada.

Goga :)