Chase Burns se encuentra en su primera temporada completa con Reds que asegura a uno de los mejores pitchers jóvenes de MLB
El pitcher derecho y All-Star Chase Burns y los Cincinnati Reds han acordado una extensión de contrato por siete años y 105 millones de dólares, según informaron fuentes a ESPN, el jueves, asegurando así a uno de los mejores lanzadores jóvenes del beisbol hasta bien entrada la próxima década.
Burns, de 23 años, quien disputa su primera temporada completa con los Reds, registra un récord de 11-1, una efectividad de 2.54 y 118 ponches en 102.2 entradas. Con uno de los mejores sliders del beisbol y una recta que promedia 97.9 mph —la segunda más veloz entre los abridores de las Grandes Ligas—, Burns se ha perfilado como un futuro candidato al premio Cy Young.
El acuerdo, que cubre dos años en los que Burns habría sido agente libre, no incluye opciones del club y se extiende hasta 2033. Es el contrato más grande jamás otorgado a un lanzador que aún no ha llegado a la etapa de arbitraje salarial y el tercero más cuantioso en la historia de los Reds, por detrás de las extensiones de Joey Votto (10 años, 225 millones de dólares) y Ken Griffey Jr. (nueve años, 116.5 millones de dólares).
Burns percibe un salario de 785,000 dólares esta temporada.
Seleccionado con la segunda elección general del Draft de 2024 proveniente de Wake Forest, Burns debutó en las Grandes Ligas tras lanzar apenas 66 entradas en 13 aperturas en las Ligas Menores. Aunque mostró destellos de excelencia —con 67 ponches frente a 16 bases por bolas en 43.1 entradas—, terminó el año con una efectividad de 4.57.
Dicha cifra no reflejaba fielmente el dominio que Burns demostraría más tarde, ni la razón por la que los Reds lo unirán con gusto al también derecho Hunter Greene en la cima de su rotación de cara al futuro. Burns ha logrado más de una cuarta parte de las victorias de los Reds (récord de 43-52), equipo que ocupa el último lugar de la División Central de la Liga Nacional; su ofensiva ha anotado la segunda menor cantidad de carreras en dicho circuito.
Burns ha destacado desde hace tiempo por la potencia de su brazo; pasó dos años en Tennessee antes de transferirse a Wake Forest, cuyo programa de lanzadores está considerado como quizás el mejor del beisbol universitario. Dominó durante su temporada de tercer año ponchando a 191 bateadores en 100 entradas, y firmó con los Reds por un bono de 9.25 millones de dólares, cifra que en ese momento estableció un récord. Gracias a una mecánica de lanzamiento limpia y una imponente constitución física —mide 1.90 metros y pesa 95 kilogramos—, Burns se ha convertido rápidamente en un lanzador en el que los Reds pueden confiar.
Aunque los scouts se preguntaban si la relativa ausencia de un tercer lanzamiento podría limitarlo —su cambio de velocidad aún está en fase de desarrollo—, su combinación de dos lanzamientos ha causado estragos entre los bateadores durante toda la temporada. Los bateadores registran una línea ofensiva de .206/.277/.358 frente a él, y su tasa de swings fallidos del 31.7 por ciento lo sitúa séptimo en las Grandes Ligas.