Blake Snell ponchó a siete de los primeros 10 bateadores en su regreso al montículo con los Dodgers, tras haber estado fuera de acción durante tres meses.
LOS ÁNGELES -- Blake Snell ponchó a siete de los primeros 10 bateadores que enfrentó el martes por la noche antes de permitir imparables consecutivos en su regreso al montículo con Los Angeles Dodgers, tras haber estado fuera de acción durante tres meses debido a cuerpos libres en el codo izquierdo.
Retiró a los tres bateadores de la primera entrada por la vía del ponche utilizando solo 13 lanzamientos contra los Kansas City Royals y el lanzador derecho Michael Wacha.
"Tiene una misión clara", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del partido.
Tras ponchar a Nick Loftin al inicio de la cuarta entrada, Snell permitió sencillos consecutivos de Bobby Witt Jr. y Jac Caglianone. Witt anotó gracias a un elevado de sacrificio de Salvador Perez, empatando el partido 1-1.
Snell permitió un hit más —un doble de Tyler Tolbert en la quinta entrada— antes de abandonar el juego tras seis entradas con el marcador aún empatado. Cedió una carrera y tres imparables, ponchó a 10 bateadores y otorgó una base por bolas.
El dos veces ganador del premio Cy Young solo había realizado una apertura esta temporada, permitiendo cuatro carreras y seis hits en tres entradas contra Atlanta el 9 de mayo, antes de pasar a la lista de lesionados cuatro días después.
Snell es uno de los tres lanzadores de los Dodgers que han sido operados por cuerpos libres esta temporada. El cerrador Edwin Diaz fue operado del codo derecho en abril y Tarik Skubal —también ganador en dos ocasiones del Cy Young— fue operado del codo izquierdo en mayo cuando jugaba para los Tigres de Detroit. Ambos ya están lanzando nuevamente.
Por tercera temporada consecutiva, Snell regresa de una lesión en la segunda mitad de la campaña. Los Dodgers, líderes de la División Oeste de la Liga Nacional, esperan que recupere rápidamente su ritmo, dado que el equipo había perdido ocho de sus últimos 10 partidos antes de la jornada del martes.
"Cuando está en buen momento, no piensa realmente en su mecánica y encuentra su ritmo", comentó Roberts antes del encuentro. "Cuando no es así y está buscando ajustar, el juego parece estancarse".
Roberts nota fácilmente cuándo Snell tiene el control en el montículo.
"Muestra cierta actitud desafiante", dijo el mánager. "Se le ve erguido, con una postura más imponente". Snell realizó tres aperturas de rehabilitación con el equipo de Triple-A en Oklahoma City y otra con el de Clase A en Ontario, registrando una marca de 0-0 y una efectividad de 3.09. Ponchó a 19 bateadores, logrando un promedio de 14.7 ponches por entrada.
El lanzador zurdo de 33 años registró una efectividad de 2.35 la temporada pasada, su primera con Los Ángeles tras firmar un contrato de cinco años y 182 millones de dólares. Contribuyó a que los Dodgers ganaran su segundo campeonato consecutivo de la Serie Mundial, logrando tres victorias y una efectividad de 3.18 en seis partidos de postemporada, incluyendo ocho entradas sin permitir carreras en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets de Nueva York.
En otros movimientos realizados el martes, el equipo transfirió al relevista Blake Treinen a la lista de lesionados de 60 días. El lanzador derecho de 38 años ha estado fuera de actividad desde el 20 de junio mientras se recupera de una inflamación en el codo. Roberts señaló que el jugador no ha sufrido ningún contratiempo.
El zurdo Charlie Barnes fue enviado a las ligas menores un día después de haber sido incorporado al equipo, aunque no llegó a participar en el primer partido de la serie contra los Royals. Barnes registró una marca de 0-1 y una efectividad de 6.30 en cuatro apariciones con los Dodgers.