WASHINGTON - Los Cleveland Cavaliers cerraron el ciclo del primer campeonato en la historia de la organización cuando visitaron al Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama en la Casa Blanca este jueves.
El Presidente aprobó el atuendo de J.R. Smith, que celebró el hito de los Cavaliers sin vestir una camiseta durante el desfile que recorrió las calles de Cleveland este pasado verano.
“También quiero darle un agradecimiento especial a la camiseta de J.R. Smith por aparecer”, bromeó el mandatario de los Estados Unidos. “No estuve seguro si iba hacer una aparición hoy. Estoy alegre que viniste con tu camisa bonita”.
La ceremonia especial entre los campeones de la NBA y el primer Comandante en Jefe afroamericano en la historia del país se llevó a cabo en el South Lawn, un jardín en las afueras del recinto presidencial, luego de que Obama completara su junta con el presidente electo, el magnate inmobiliario Donald Trump, que de manera sorprendente derrotó a la ex Primera Dama y ex Secretaria del Estado, la demócrata Hillary Clinton, en las elecciones presidenciales el martes.
Obama, el cuadragésimo cuarto presidente de la nación y fiel aficionado del baloncesto, aprovechó que los Cavaliers ya tenían programado jugar en la capital americana contra los Washington Wizards este viernes y les extendió la invitación al conjunto que remontó un déficit de 3-1 para vencer a los Golden State Warriors en las Finales en junio.
El Presidente, que se encuentra en los últimos dos meses de su segundo mandato antes de ceder control a Trump el 20 de enero de 2017, elogió la entrega de la organización de los Cavaliers y sus jugadores con la comunidad del noreste del estado de Ohio y a través del país.
En los últimos 20 años, la franquicia de los Cavaliers ha hecho donaciones que han eclipsado más de $23 millones para el beneficio de un sinnúmero de organizaciones. Obama agradeció el trabajo que ha hecho Love, para combatir la agresión sexual, y James, quien ha hecho un esfuerzo para reducir la violencia causada por las armas de fuego.
“Esto ya era un grupo de campeones, incluso antes del año pasado, y deberían estar muy orgulloso de ellos”, dijo Obama.
El Presidente se inclinó en su sentido de humor para revivir los rumores de la temporada pasada que insinuaron la escasez de la química en un conjunto que a mediado de enero despedía al entrenador en jefe David Blatt y lo reemplazó con el asistente Tyronn Lue. Obama de nuevo atacaba a Smith por el alto volumen de triples que tiende lanzar y a pesar de señalar la técnica empleada por Tristan Thompson cuando cambia de mano para intentar de acertar sus tiros libres, el líder de los Estados Unidos se imaginó que hubiese sido si había firmado los proyectos de ley con su mano derecha. Las risas continuaron cuando Obama señalaba en dirección de los veteranos Richard Jefferson y Dahntay Jones, que fue colocado en waivers durante la pretemporada, como ejemplos de esperanza para aquellas personas mayores que aún desean vivir y gozar el sueño de jugar en la cancha.
No obstante, Obama no pudo excluir a su equipo favorito, los Chicago Bulls, cuya foja histórica de 72-10 fue rebasada por el 73-9 que compilaron los Warriors a pesar de caer ante Cleveland en el campeonato.
“Debo agregar que por haber noqueado a los Warriors, ellos (los Cavaliers) cimentaron a los Bulls de 1996 como el mejor equipo de todos tiempos”, dijo. “Su Presidente los agradece por eso. El remonte fue excepcional y uno aprende mucho de la gente cuando están abatidos”.
El pasado 4 de febrero, Obama festejó el título de 2015 de los Warriors, que por cierto vencieron a LeBron James y los Cavaliers en una serie que se extendió a seis partidos.
En el segundo año de su regreso a la organización que lo eligió número 1 en el sorteo de novatos de 2003, James finalmente cumplió su promesa de convertir a los Cavaliers en campeones luego de obtener los primeros dos títulos de su carrera con el Miami Heat, donde se marchó en verano de 2010 e hirió las almas de una afición que ya lo ha perdonado.
“La verdad es que LeBron no fuera LeBron sin sus compañeros como Kyrie Irving, Kevin (Love), Tristan. El hermano de Michelle, que fue un basquetbolista excelente, siempre dice que puedes aprender mucho del carácter de una persona por la manera que juegan al baloncesto”, afirmó Obama. “Cuando ves a LeBron James, no sólo es su fuerza y alta velocidad y su salto vertical, es su altruismo, es su ética de trabajo, es su insistencia en hacer siempre el juego correcto. Es su determinación, todo lo cual lo convierte en uno de los mejores jugadores de todos los tiempos”.