El arranque de las Semifinales de Conferencia en los Playoffs NBA no tuvo grandes sorpresas: Detroit Pistons dominó a Cleveland Cavaliers 111-101 en el Little Caesars Arena, con 23 puntos y siete asistencias de Cade Cunningham.
En segundo turno, por el Oeste, Oklahoma City Thunder, último campeón de la Liga, no tuvo problemas para vencer a Los Angeles Lakers 108-90 en el Paycom Center con 24 unidades y 12 rebotes de Chet Holmgren.
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Los Pistons trabajaron pero se llevaron el primero en casa
Detroit tomó ventaja 1-0 este martes en las semifinales del Este de la NBA, tras imponerse por 111-101 en casa a Cleveland, impulsados por 23 puntos de Cade Cunningham.
Liderados por las 23 unidades de Cunningham, los Pistons festejaron por 111-101 y se posicionaron 1-0 arriba en la serie. Con 23 y 22 puntos respectivamente, Mitchell y Harden fueron los mejores de los Cavaliers.
El coach de los Pistons, JB Bickerstaff, comenzó de la mejor manera una serie que para él tiene un aliciente especial, contra el equipo que le despidió en 2024 tras cuatro años en el cargo.
Tanto los Pistons como los Cavaliers solo tuvieron 48 horas de tiempo para llegar a esta cita, después de ganar los séptimos partidos de sus series de primera ronda respectivamente contra Orlando Magic y Toronto Raptors.
Y el primer partido de estas semifinales del Este fue de máxima exigencia, apretado hasta el final por unos Cavs que, tras ir perdiendo por 18 puntos en el primer cuarto, llegaron a empatar en el cuarto período de la mano de James Harden, antes de sucumbir.
Fue, una vez más, una victoria en equipo de los Pistons. Todo su quinteto titular acabó con dobles dígitos en anotación. Además de los 23 puntos de Cunningham, Tobias Harris aportó 20 puntos y ocho rebotes, Duncan Robinson metió 19, Ausar Thompson selló once puntos, ocho rebotes y cinco asistencias y el centro Jalen Duren sumó doce puntos y once rebotes.
Los Cavs pagaron sus 19 pérdidas de balón en Detroit, demasiadas para contener al equipo de Bickerstaff.
Y eso que Harden dio una oportunidad a los Cavs al meter trece de sus 22 puntos en el cuarto período, fundamentales para igualar 93-93 en el último segmento un partido que les veía abajo 32-14 en el primer cuarto.
Donovan Mitchell aportó 23 puntos, con nueve de 19 en tiros de campo, mientras que Jarrett Allen no pasó de los dos puntos y tres rebotes, con uno de cuatro en tiros en 18 minutos.
Max Strus, por su parte, aportó 19 puntos y cuatro triples saliendo del banco para los Cavs.
Los Pistons cortaron una racha de doce derrotas consecutivas contra los Cavaliers en los playoffs y volverán a recibir a este rival el jueves, en el segundo partido de esta serie al mejor de los siete encuentros.
El Thunder no le dio ninguna chance a los Lakers
Oklahoma City Thunder, vigente campeón de la NBA, no dio opción a unos Lakers sin Luka Doncic y ganó 108-90 para tomar ventaja 1-0 en las semifinales del Oeste, en una noche en la que Shai Gilgeous Alexander no alcanzó los 20 puntos por primera vez en esta temporada.
El Thunder, que había ganado 139-96 y 123-87 los últimos dos partidos de temporada regular jugados contra los Lakers, volvieron a imponer su ley contra los angelinos, a los que no les bastó la gran actuación personal de LeBron James (27 puntos).
OKC solo conoce la victoria en estos playoffs. Tras arrollar 4-0 a Phoenix Suns en primera ronda, pusieron cuesta abajo las semifinales del Oeste rozando el 50% de acierto en tiros, impulsados por un doble doble de 24 puntos y doce rebotes de Chet Holmgren.
El MVP Gilgeous Alexander tuvo que conformarse con 18 puntos, tres rebotes y seis asistencias, con ocho de quince en tiros de campo. El canadiense cometió siete pérdidas de balón, tras promediar poco más de dos por encuentro.
Ajay Mitchell aportó 18 puntos para OKC, cuya victoria contó con una notable aportación del banco. Los suplentes de los campeones NBA aportaron 34 puntos por los 15 de los Lakers.
Jared McCain se lució con doce puntos, fruto de un cuatro de cinco en triples. Conectó dos triples en el cuarto período que desequilibraron definitivamente el partido.
Isaiah Joe metió nueve puntos y Cason Wallace y Alex Caruso contribuyeron con cinco cada uno.
El Thunder, que no pudo contar con Jalen Williams, dominó a los Lakers con sus armas, no solo a nivel ofensivo sino en defensa. Forzó 17 pérdidas de los Lakers, con Caruso al frente.
El ex de Chicago Bulls aportó su habitual intensidad defensiva y en el cuarto período acabó tendido en el suelo tras recibir un codazo de LeBron James.
Los Lakers, que ganaron el pasado viernes a Houston Rockets en el sexto y decisivo encuentro de la primera ronda, echaron de menos a Doncic, que siguió a sus compañeros desde el banco mientras sigue con su proceso de recuperación por una lesión en los isquiotibiales.
El esloveno, máximo anotador de la temporada regular con un promedio de 33.5 puntos por encuentro, sigue sin jugar en lo que va de postemporada.
LeBron James, de 41 años, lideró a los Lakers con 27 puntos, cuatro rebotes y seis asistencias, con doce de 17 en tiros de campo. Rui Hachimura aportó 18 puntos y Deandre Ayton firmó un doble doble de diez puntos y once rebotes, pero a los Lakers les faltó la aportación de Austin Reaves.
No pasó de los ocho puntos, con tres de 16 en tiros de campo y un poco habitual cero de cinco desde el arco en 35 minutos.
Fue James, con su agresividad y acierto, quien mantuvo a los Lakers en el partido, pero los angelinos, tras un arranque en el que tuvieron siete puntos de ventaja, siempre estuvieron abajo en el marcador.
Y OKC, pese a la noche deslucida de Gilgeous Alexander, se llevó el primer partido sin despeinarse. El segundo encuentro se jugará el jueves, de nuevo en Oklahoma.