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ESPN- NBA draft analyst and writer
Joined ESPN.com in 2023
Covered the NBA and NBA draft for Sports Illustrated from 2015-2023 - Cerrar
ESPN Senior NBA Writer- Ben Golliver is a senior NBA writer who joined ESPN in May 2026.
Prior to joining ESPN, Golliver covered the NBA on a national level since 2010 for The Washington Post, Sports Illustrated and CBS Sports. He is the author of Bubbleball, an account of his 93-day stay at the NBA's "Bubble" in Disney World during the coronavirus pandemic. He is based in Los Angeles. - Cerrar
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Nuestros expertos de ESPN analizan los giros, las sorpresas y los traspasos de la primera ronda del draft de la NBA de 2026, celebrada el martes.
La primera ronda del draft de la NBA de 2026 concluyó el martes por la noche, y la lucha por la primera selección quedó decidida cuando los Washington Wizards eligieron primero a AJ Dybantsa, y luego los Utah Jazz seleccionaron a Darryn Peterson con la segunda selección.
Como siempre, la noche del draft está llena de sorpresas, ya que se produjeron siete traspasos entre equipos de la NBA.
La noche concluyó con la adquisición de Koa Peat por parte de los Phoenix Suns en el puesto N.° 30, después de que los New York Knicks intercambiaran su selección N.° 25, Sergio De Larrea, a los Dallas Mavericks en el puesto N.° 30 y luego intercambiaran esa selección a los Suns.
Jeremy Woo, Bobby Marks y Ben Golliver de ESPN analizan a los principales ganadores, las dudas y sus selecciones favoritas de la Ronda 1.
La segunda ronda será el miércoles (8 p.m. ET, ESPN).
Woo: Los mayores ganadores de la Ronda 1
Utah Jazz
El pick: Darryn Peterson, PG/SG (N.° 2)
Peterson era mi jugador N.° 1 en el draft, y estaba disponible una selección después. Para mí, es pura lógica. Sin duda, la historia podría demostrar que estoy equivocado (AJ Dybantsa es muy bueno), pero creo que gran parte del riesgo percibido en torno a Peterson simplemente no importará a largo plazo. Los Jazz se llevarán a un jugador que cambiará el rumbo de la franquicia y no tuvieron que ganar la lotería para lograrlo.
De entre los cuatro mejores prospectos, Peterson era sin duda la mejor opción para Utah: los Jazz necesitaban otro tirador y más altura en la línea exterior, y con Peterson consiguieron ambas cosas. Tendrán que ver cómo se complementa con otro base anotador como Keyonte George, pero Peterson, al ser un base más alto y, francamente, un defensor subestimado, también es una ventaja. Esta decisión resultará muy beneficiosa para Utah a largo plazo.
Memphis Grizzlies
Los picks: Cameron Boozer, PF/C (N.° 3), Karim López (N.° 21)
Los Grizzlies tuvieron una noche excelente, consiguiendo al tercer prospecto de calibre N.° 1 de su generación en el puesto N.° 3, Boozer, y además realizaron dos traspasos para bajar posiciones en el draft, del puesto 16 al 17 y luego al 21, y seleccionar a López. La elección de Boozer es bastante obvia: será un excelente jugador de la NBA y una pieza clave a largo plazo.
La otra parte de esto es más compleja: un aplauso para los Grizzlies y su director ejecutivo, Zach Kleiman, quien supo interpretar correctamente la gran calidad de los base armadores disponibles a partir de su segunda selección y supo sacar provecho de los dos acuerdos, obteniendo cinco futuras selecciones de segunda ronda. Nadie sabe qué selecciones serán esas, pero Memphis también consiguió a un jugador que le gustaba, López, y logró ficharlo un poco más tarde de lo previsto.
Otros equipos creían que los Grizzlies estaban decididos a fichar escoltas, pero al final no eligieron a ninguno. Esto fue un buen anticipo de lo que se preveía que sería —y, como muchos equipos esperaban— un periodo de mucha actividad en los traspasos entre las selecciones 16 y 30, y una buena noche para Memphis.
Woo: Las mayores sorpresas de la Ronda 1
Dallas Mavericks
El pick: Morez Johnson Jr., PF/C (N.° 9)
Esta fue una elección interesante, principalmente por el factor Dusty May. El ahora exentrenador de Michigan está asumiendo el cargo en Dallas, con la oportunidad de elegir entre tres jugadores de los Wolverines en la lotería y seleccionó a Johnson. Johnson, Aday Mara y Yaxel Lendeborg podrían haber sido elegidos en cualquier orden (generalmente se esperaba que Mara fuera el primero en salir del tablero), pero la preferencia de los Mavericks en este caso revela algo sobre sus valores.
Johnson escaló posiciones en el tablero durante el proceso previo al draft, combinando una exitosa temporada universitaria, sólidos rebotes y una defensa versátil con sus cualidades intangibles de élite y un buen desempeño en el Combinado, donde obtuvo buenos resultados en las pruebas físicas. Está físicamente preparado para la NBA y podría ser titular desde el primer día, complementando a la perfección a Cooper Flagg en cuanto a intensidad para los Mavericks. Esto puede interpretarse más como una elección para establecer la cultura del equipo de Dallas que como una apuesta arriesgada por un gran talento, pero en general encaja bien. Sin embargo, fue en este punto donde mi mock draft falló por primera vez.
Chicago Bulls
El pick: Dailyn Swain, SG/SF (N.° 15)
Swain fue otra de las sorpresas más interesantes de la primera ronda, siendo elegido un poco antes de lo esperado, pero de cierto modo, hizo sentido. Los Bulls planeaban elegir al mejor jugador disponible en este puesto y se sintieron atraídos por la combinación de cualidades físicas de Swain, su capacidad anotadora, su rebote y su defensa. Si bien no es el jugador que yo habría elegido, se puede apreciar cómo empieza a tomar forma la visión del plantel revitalizado de Chicago, y es una visión fascinante.
La incorporación de Swain y Caleb Wilson a un grupo que incluye a Matas Buzelis, Josh Giddey y Noa Essengue le da a los Bulls un equipo joven que debería poder jugar rápido, defender y correr en transición. El tiro y el espaciado son otro aspecto a considerar —uno que eventualmente tendrán que abordar—, pero este es solo el comienzo de una reconstrucción completa. Si bien esta fue una decisión algo sorprendente, tiene sentido desde la perspectiva de la conformación del equipo y el estilo de juego.
¿Cuál fue la mejor selección de la noche?
Golliver: Cameron Boozer a los Memphis Grizzlies en el puesto N.° 3. El impresionante palmarés estadístico de Boozer como estudiante de primer año en Duke (22.5 puntos, 10.2 rebotes) y su trayectoria de liderar victorias a lo largo de su carrera en la escuela preparatoria y la universidad lo convierten en un prospecto perfecto para los Grizzlies en reconstrucción.
Aunque el hijo de 18 años del exjugador estrella de la NBA Carlos Boozer no generó mucha expectación como posible N.° 1 del draft durante el último mes, tiene buenas posibilidades de convertirse en el mejor jugador de esta talentosa generación. Es alto, ágil, inteligente, maneja bien el balón y se siente cómodo lanzando desde la línea de tres puntos.
Memphis, con buen criterio, ignoró las dudas sobre su capacidad atlética e hizo una elección obvia una vez que AJ Dybantsa y Darryn Peterson ya no estaban disponibles.
Marks: Labaron Philon Jr. a los Philadelphia 76ers en el puesto N.° 22. Yo lo consideraba el decimotercer mejor prospecto del draft. Lo que más me impresionó fue cómo Philon aprovechó las críticas constructivas del Combinado de 2025 y las aplicó la temporada pasada. Mejoró su porcentaje de tiros de tres puntos del 32% al 40%.
Lo más destacable es que los equipos de la NBA querían ver a Philon como creador de juego principal; promedió 5.1 asistencias en su segundo año en Alabama. Con los 76ers, Philon se unirá a una explosiva dupla de bases junto a Tyrese Maxey y VJ Edgecombe.
Woo: Darryn Peterson a los Utah Jazz en el puesto N.° 2. Ver arriba.
¿Qué aspirante al título se benefició más a sí mismo la noche del martes?
Golliver: Los Thunder de Sam Presti dominan el proceso de selección de jugadores a la perfección. Con una nómina que se disparará este verano, Presti incorporó al pívot de Michigan, Aday Mara (N.º 12), y al base de Iowa, Bennett Stirtz (N.º 16), para cubrir necesidades posicionales específicas.
Mara, de 2.21 metros (7 pies 3 pulgadas), puede esperar innumerables duelos con la estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, durante los próximos cinco años, y la fiabilidad de los triples de Stirtz y su defensa asfixiante podrían convertirlo en uno de los favoritos de la afición. Aunque los Thunder traspasaron a Aaron Wiggins a principios de esta semana y se preparan para tomar decisiones difíciles sobre su plantilla durante el próximo mes, incorporaron a dos jugadores clave, mientras que la mayoría de los demás aspirantes al título no tuvieron protagonismo en la primera ronda.
Marks: ¿Qué hay de los New York Knicks, que en realidad no consiguieron ningún prospecto en la primera ronda? Realizaron tres intercambios bajando por el tablero, sumando cinco selecciones de segunda ronda y consideraciones en efectivo. Entran en la temporada baja presionados contra la segunda plataforma y cada dólar cuenta si el objetivo es mantenerse por debajo o ligeramente por encima.
New York se enfrenta a decisiones clave con los agentes libres Mitchell Robinson, Landry Shamet y José Alvarado. Alvarado tiene hasta el 29 de junio para ejercer su opción de contrato por 4.5 millones de dólares para la próxima temporada. Los Knicks acordaron un nuevo contrato con Mohamed Diawara, la selección de segunda ronda del año pasado, por un monto estimado de 14 millones de dólares por debajo de la segunda plataforma. Tienen permitido superar dicho límite y traer de vuelta a sus propios agentes libres.
Woo: Los San Antonio Spurs. Fueron muy claros sobre cómo abordaron su mayor necesidad: ser más grandes y físicos en la zona interior. Vimos a Wembanyama recibir algunos golpes en las Finales. Un Jayden Quaintance sano y un Tarris Reed Jr. listo para la NBA deberían brindarle algo de apoyo mientras San Antonio se prepara para las intensas batallas físicas de los playoffs.
Afuera de los cuatro primeros picks, ¿a quién elegirías para ganar el premio al Novato del Año?
Golliver: Darius Acuff Jr. Los Sacramento Kings convertirán a Acuff, la selección N.° 7 del draft procedente de Arkansas, como su nuevo base armador del futuro tras haber traspasado en los últimos años a las ex selecciones de lotería De’Aaron Fox y Tyrese Haliburton.
Sacramento sufrió una temporada 2025-26 verdaderamente desmoralizante, en parte porque el entrenador Doug Christie dependió demasiado de sus veteranos. Ojalá los Kings corrijan el rumbo la próxima temporada dándole más protagonismo a Acuff, quien lideró la SEC en anotaciones y asistencias en su primer año. Si Sacramento le da libertad, el joven de 19 años tiene la oportunidad de seguir los pasos de otro base entrenado por John Calipari que ganó el premio al Novato del Año con los Kings: Tyreke Evans.
Woo: Yaxel Lendeborg. Probablemente no gane, pero va a jugar mucho y tendrá que desempeñar un papel importante para que los Golden State Warriors tengan una buena temporada.
Lo eligieron en el puesto N.° 11, con urgencia. Si logra ganarse la confianza del entrenador Steve Kerr, quien se cree que influyó en esta elección, tendrá los minutos necesarios para demostrar su valía en un equipo que lo necesita.
¿Cuál es tu combinación favorita de prospecto y equipo fuera del top 10?
Golliver: Jayden Quaintance a los San Antonio Spurs. San Antonio salió de la primera postemporada de Wembanyama consciente de que necesitaba añadir más tamaño y físico a su juego interior. Para cuando terminaron las Finales de la NBA, el alero de los Knicks, OG Anunoby, ganaba fácilmente su duelo individual, y los veteranos Luke Kornet y Keldon Johnson tenían dificultades para aportar en sus minutos en cancha.
Quaintance, de 19 años, cayó hasta el puesto N.° 20 del draft porque se perdió la mayor parte de la temporada pasada recuperándose de una lesión del ligamento cruzado anterior. Los Spurs apuestan a que su versatilidad defensiva y su fuerza les ayudarán a subsanar sus deficiencias una vez que esté completamente recuperado. Dentro de unos años, el mejor escenario posible podría ser aterrador para los ataques rivales. ¿Cómo podrá alguien anotar contra alineaciones con Wembanyama, Stephon Castle, Carter Bryant y Quaintance?
San Antonio añadió aún más estatura al intercambiar por el pívot de UConn, Tarris Reed Jr., antes de que terminara la noche.
Marks: Christian Anderson a los Charlotte Hornets. Cuando me reuní con él en abril, estaba convencido de ser el mejor escolta de este draft. Teniendo en cuenta que la temporada pasada anotó el 42% de sus intentos de triples en Texas Tech, es posible que tenga razón.
El tiro no fue lo único que Anderson hizo bien la temporada pasada. Promedió 7.4 asistencias y fue muy activo en defensa (1.5 robos). El espíritu competitivo de Anderson destacó en la Copa Mundial FIBA Sub-19 de 2025. Lideró a la selección nacional de Alemania a la medalla de plata, con un promedio de 6.6 asistencias.
Woo: Aday Mara al Oklahoma City Thunder. Esta es una selección que predije el mes pasado y que finalmente se concretó.
Me fascina la idea de que Mara sea un eje ofensivo que pueda darle al Thunder una imagen única en la zona. Si podrá desarrollar suficiente tiro para sacar a los rivales de la pintura es una pregunta válida, pero estaré atento al próximo partido entre el Thunder y los Spurs para ver cómo maneja los inevitables enfrentamientos con Wembanyama.
No existe un rival directo para Wemby, pero Mara tiene el tamaño y la actitud para igualarlo físicamente, además de la habilidad para pasar el balón y potenciar a sus compañeros, convirtiendo al Thunder en un equipo ofensivo más dinámico. Es un concepto bastante genial.
Completa el espacio en blanco: El fichaje de Brayden Burries y Nate Ament por los Bucks es ______.
Golliver: Un recordatorio de que el camino de regreso será largo después del traspaso de Giannis Antetokounmpo.
Milwaukee puede afirmar que obtuvo un buen valor con ambas selecciones: Burries (N.° 10) y Ament (N.° 13) fueron proyectados por algunos analistas para ser elegidos en una posición más alta de la que finalmente obtuvieron. Burries, un base de dos vías de Arizona, y Ament, un alero alto de Tennessee, son ambos prospectos que solo jugarán un año en la universidad, pero que tienen el potencial de convertirse en jugadores sólidos de la NBA.
Si destacan o no como novatos en Milwaukee es otra cuestión. Idealmente, Burries sería una opción ofensiva secundaria junto a un creador de juego consolidado estelar. ¿Podría quedar relegado a un segundo plano mientras el nuevo entrenador de los Bucks, Taylor Jenkins, reestructura la ofensiva sin Antetokounmpo? Y probablemente lo mejor sea tener paciencia con Ament, quien necesita ganar masa muscular y mejorar su efectividad anotadora.
Marks: Una base sólida para la vida después de Antetokounmpo.
Burries tuvo un comienzo lento, pero encendió los motores en los partidos de la Big 12, promediando 17.5 puntos con un 50.2% de acierto en tiros de campo y un 38.2% en triples. Le brinda a los Bucks un base alto capaz de imponerse a defensores más pequeños. También promedió 1.7 rebotes ofensivos.
Ament jugó lesionado al final de la temporada, pero aun así promedió 7.5 intentos de tiros libres en sus últimos 10 partidos. Su físico y su rendimiento en la SEC demostraron que tiene talento para estar entre los 10 mejores.
Hay que tener en cuenta que, antes del traspaso, Antetokounmpo era el único jugador de la plantilla que Milwaukee seleccionó en la primera ronda del draft.
Haz una predicción sobre un jugador elegido en la primera ronda del draft, ya sea para esta temporada o para su carrera
Golliver: Darryn Peterson tendrá la oportunidad de establecer un récord de anotación en una temporada para la franquicia de los Utah Jazz. Pete Maravich, Karl Malone y Adrian Dantley son los únicos jugadores en la historia de los Jazz que han promediado más de 30 puntos, y ningún jugador ha alcanzado esa marca en Utah desde Malone en la temporada 1989-90.
¿Podrá Peterson, un anotador innato que promedió 40.7 puntos por cada 100 posesiones durante su primer año en Kansas, plagado de lesiones, superar el récord de la franquicia de Maravich de 31.1 puntos por partido? Los récords se están rompiendo a diestro y siniestro en la NBA moderna gracias a un auge ofensivo impulsado por los triples y un ritmo de juego acelerado. Además, Peterson ha sido comparado antes del draft con Kobe Bryant y Shai Gilgeous-Alexander, dos maestros anotadores que promediaron más de 30 puntos en varias ocasiones a lo largo de sus carreras.
¿Cuál de los tres jugadores de Michigan seleccionados en la primera ronda terminó en el mejor equipo?
Golliver: Morez Johnson Jr. a los Dallas Mavericks.
Quizás la respuesta real sea las tres. Aday Mara encajaba a la perfección en los Thunder, dada su necesidad de jugadores altos en la zona interior, y Yaxel Lendeborg tenía todo el sentido del mundo para los Golden State Warriors, ya que les ha faltado altura y atletismo en las posiciones de alero desde su campeonato de 2022.
Pero el físico y enérgico Johnson ahora tendrá la oportunidad de crecer junto a Cooper Flagg, el pick N.° 1 del draft de 2025, en una dinámica zona interior. Con Flagg atrayendo mayor atención defensiva, Johnson debería aprovechar las oportunidades fáciles cerca del aro. Y mientras Dallas intenta establecer una nueva cultura tras el desastroso traspaso de Luka Doncic y su breve devaneo con Anthony Davis, la energía inagotable de Johnson será una gran ventaja.
Lo mejor de todo es que podrá reencontrarse con el entrenador Dusty May, quien dejó Michigan para unirse a los Mavericks a principios de esta semana.
¿Cuál es tu mayor arrepentimiento tras tu último mock draft, luego de ver cómo se desarrolló el primer día?
Woo: En general, me sentí muy satisfecho con mi mock draft y, lo que es más importante, con la coherencia lógica de la información y la estrategia del equipo, que en mi opinión es la mejor medida de calidad. Siempre se descarrilan algunas cosas.
El escenario final que elaboré se vio alterado al colocar a Karim López en el puesto N.° 13 (una selección que los Bucks podrían haber hecho). Los equipos pensaron que él tenía posibilidades de caer en el draft, y así fue, cayendo hasta el puesto N.° 21, donde fue seleccionado por los Memphis Grizzlies.
¿A quién te sorprende más ver todavía en el tablero de cara a la segunda ronda?
Woo: Henri Veesaar (North Carolina). Otros jugadores altos lo superaron en las selecciones 20 a 29, pero es poco probable que permanezca en el tablero por mucho tiempo el miércoles. Es mi prospecto N.° 28 en general.