Parcells agregó, "Lo dije aquí mismo (en ruedas de prensa previas) y nunca pensé que estaban acabados (los Eagles). Tenemos el juego más importante en puerta, es un rival duro, ya nos ganaron una vez y vienen jugando con gran confianza." refiriéndose a la situación actual del equipo de Filadelfia.
Resulta que el mismo Parcells salio al auxilio de Reid hace unas semanas, llamando al coach de los Eagles para animarlo después de la lesión de McNabb, cuando iban con marca de 5-6 y parecían no tener oportunidad alguna. Respondiendo a preguntas, Parcells no se arrepintió de su apoyo dado la importancia del duelo contra Filadelfia, "Tengo en alta estima a Andy y ha hecho un trabajo excelente. Me identifico con él y decidí hace mucho tiempo que siempre apoyaría a entrenadores mas jóvenes dada la oportunidad. Varios entrenadores tuvieron la misma atención conmigo," agregó, mostrando otro lado personal no muy conocido del buen coach.
Parcells se declaró gratamente sorprendido por la combinación de resultados que resultaron en la calificación de los Cowboys a los playoffs. Comentando sobre el reto, "Mi preocupación mas grande y lo mas difícil de mi labor actual, es transmitir al equipo un sentido de la urgencia en la postemporada, especialmente a los jugadores jóvenes que nunca han participado." y tiene la esperanza de que los últimos juegos han comenzando a tener un ambiente parecido a los playoffs, agregando, "NY (Giants) eché el resto contra nosotros, Atlanta también hizo su mejor esfuerzo y Nueva Orleáns ciertamente nos jugó con lo mejor que tenía. Filadelfia será lo mismo. Errores (en la postemporada) mandan a todos de vuelta a casa, no seas el que cometa el error.".
¿Alguna duda? El experimentado entrenador es un experto en transmitir su mensaje al equipo y tiene la atención de sus jugadores.
T.O. VERSUS LOS EAGLES (SEGUNDO ACTO)
Ya no hay el mismo ruido sobre T.O. contra sus ex compañeros que hubo en Filadelfia, gracias a Dios. Jeff García, quarterback de los Eagles y primero en tener gran pleito con T.O., no quiso comentar al respecto y prefirió dejar que su actuación en las ultimas semanas (tres victorias, una derrota, 9 TDs contra solo una intercepción). Tony Romo también evitó problemas en entrevista con los medios de Filadelfia limitando sus comentarios, "Solo puedo comentar sobre el T.O. con que trabajo a diario. Platicamos mucho y siempre sobre fútbol americano, le gusta, quiere superarse y ganar más, yo también.".
Parcells puso fin a la discusión sobre T.O., como siempre, "Les he dicho desde el comienzo, mi trabajos es buscar que esto funcione lo mejor posible. No reconcilio, ni paso juicio, y mejor ahí lo dejamos antes que esto tome su propia vida.".
Lo cierto es que los Cowboys son otro equipo ahora. Tony Romo no jugo el primer juego contra los Eagles, Terrell Owens es ahora líder entre receptores con 11 pases de anotación y Patrick Watkins (profundo) ya no esta tan verde como a principios de octubre. Y sobre la defensiva, Parcells esta convencido que pueden jugar mejor que las ultimas dos semanas, "Conozco el tipo de jugadores que tengo, esto pasa, vean lo que paso con San Diego y le paso a Chicago, se que podemos jugar mejor defensivamente.".
Tony Romo y compañeros al Tazón Profesional
Tal vez por 'default', pero Romo va al Pro Bowl después de solo ocho cotejos como titular.
Parcells se declaró más que sorprendido por la elección de Romo, "Sorprendido no es una palabra lo suficientemente fuerte. No estoy en libertad de comentar ni se me permite votar por ellos. Estoy contento por ellos. Es todo lo que voy a decir.".
Cuatro Cowboys en total fueron seleccionados al tazón profesional, Romo junto con Roy Williams (profundo, por cuarta ocasión), DeMarcus Ware (apoyador) y Matt McBriar (pateador de despeje), ambos últimos por primera ocasión.
Más interesante que Navidad, será ver cómo van los Cowboys por ahí del día de Reyes.
Felices fiestas.
Según el entrenador Bill Parcells en rueda de prensa después del juego, "No se me ocurre nada que hicimos bien." Esta semana en rueda de prensa se corrigió: "Lo único que hicimos bien fue regresar patadas de kickoff. Fue una experiencia humillante, pero no podemos abundar en el tema, todavía tenemos la oportunidad y nuestro enfoque es prepararnos para el próximo rival en puerta (Atlanta).".
Lo difícil de olvidar es cómo evitar otro descalabro, en Atlanta el sábado por la noche o recibiendo a Filadelfia en Navidad, ambos equipos todavía en la pelea por los playoffs. Queda claro que Sean Payton, ex asistente de Parcells en Dallas por tres años, y su coordinador defensivo Gary Gibbs (también ex asistente de los Cowboys bajo Parcells) conocían íntimamente al personal de Dallas y supieron explotar debilidades ampliamente, detalles que no escaparan la atención de los Falcons y Eagles.
Lo difícil de ignorar es la manera como Nueva Orleáns exhibió las flaquezas de la defensiva secundaria de los Cowboys, en especial los profundos Roy Williams, Keith Davis y Patrick Watkins. Parcells se negó a culpar a los profundos por la derrota, pero se declaro ansioso de ver como responde el equipo entero ante la adversidad.
En defensa de su equipo, Parcells agregó: "No somos tan malos como aparentamos y les ayudamos mucho. Solo tuvimos el ovoide por seis jugadas en el primer cuarto y los Santos tuvieron 45 jugadas en el primer tiempo (contra solo 21 de Dallas). Nunca entramos en ritmo y jugando de atrás nos volvimos uni-dimensionales por gran parte del juego, facilitando la labor de su defensiva y dificultando el trabajo de Tony.".
SE ACABÓ LA LUNA DE MIEL
Con sólo un pase de anotación y 4 intercepciones en los últimos dos juegos, Tony Romo comienza a vivir la realidad de la NFL. Por primera vez en sus siete juegos como titular, Romo se vio confundido en ocasiones y forzó algunos de sus pases. Completó menos del 50 por ciento de sus pases y las dos intercepciones de Romo costaron puntos a los Cowboys.
Sus comentarios fueron breves: "Hicieron un buen trabajo aplicando presión. Ahora veremos de qué estamos hechos.". Pero tengan por seguro que la presión será más intensa conforme avanzan los juegos en diciembre. Como responde Tony Romo contra los Falcons el sábado es la gran interrogante en Dallas.
Michael Vick no es ni Drew Brees, ni Reggie Bush. Pensándolo bien, quizás es una combinación de los dos, explosivo (casi las 1,000 yardas por tierra) y con brazo (2,047 yardas por pase, 15 TDs). Pero no hay el mismo acompañamiento después del ala cerrada Alge Crumpler (42 recepciones, 618 yardas, 7 TDs), especialmente con posible ausencia de los corredores Warrick Dunn (997 yardas por tierra, 4.2 yardas por acarreo, 4 TDs) y Jerious Norwood.
Parcells puntualizó lo difícil de mantener el ritmo de Tony Romo dada su destacada actuación en su primeros cinco encuentros y hay que ver dónde se normaliza su juego.
Así mismo, es también difícil alegar con la conclusión del coach Parcells: "Mucha gente gustaría estar en nuestra situación actual, si ganamos el resto de nuestros encuentros, ganamos la división. A fin de cuentas, esto se reduce a una temporada de tres juegos".
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| Romo y Gramática celebran la patada ganadora |
"Gramática me hizo quedar bien", comentó Parcells en rueda de prensa después de la victoria el domingo ante los NY Giants. Sería más atinado recalcar que le salvó el pellejo. Una derrota hubiera complicado las cosas en serio y expuesto al entrenador a los cuestionamientos de la prensa. Más sabe el diablo por viejo que por diablo. Parcells se la jugó en grande y le salió de maravilla.
La decisión de contratar a Gramática fue más intuición que razonamiento. Parcells entró en detalles sobre las lesiones del pateador la semana pasada, "Tuvo un tirón serio, problemas en la ingle (2003), recibiendo medicamentos para mantenerlo activo. Luego no salió tan bien de una operación de hernia (2004), hasta que una última operación resolvió los problemas musculares. Los Colts lo usaron por un tiempo."
No precisamente una garantía, pero suficiente para que el entrenador se animara al cambio. O sea, estaba harto de la inconsistencia de Mike Vanderjagt.
Martín Gramática por otro lado, sólo daba gracias a Dios "por ponerme en esta situación, esta segunda oportunidad, con este gran equipo, les doy gracias a los Cowboys. Es difícil, después de estar fuera un tiempo, pensando que uno todavía puede jugar, cuando nadie se interesa". En buena hora Martín. Honestamente, no creo que Vanderjagt hubiera salido mejor librado en las mismas circunstancias.
FORTUNA VAQUERA
Dallas corrió con suerte. Tony Romo se mostró humano y batalló toda la tarde. Dos intercepciones no costaron puntos a los Cowboys e inexplicablemente NY opto por jugársela en cuarta oportunidad al final del segundo cuarto, una mala decisión que representó una diferencia de seis puntos a fin de cuentas.
Dallas no controló el tiempo de posesión, ni controló a la dupla de Tiki Barber (143 yardas combinadas) y Brandon Jacobs (5.8 yardas por acarreo), ni tampoco a los receptores Jeremy Shockey (6 recepciones, 65 yardas, 1 TD) y Plaxico Burress (6 recepciones, 43 yardas, 1TD), y no logró presionar a Eli Manning (cero capturas).
Sin embargo, los Cowboys encontraron la manera. Respondieron cada vez que los Giants amenazaban, con 10 puntos en dos ofensivas a finales del último cuarto. Romo salió con una improvisación genial, un pase de 42 yardas a Jason Witten, poniendo la mesa para el gol de campo decisivo de Martín Gramática.
Con los playoffs al alcance, Parcells busca mantener a los Cowboys aterrizados y enfocados. Habló al equipo respecto de las características de los equipos campeones, los detalles más importantes y la mentalidad necesaria en la recta final, mezclando seriedad con trucos nuevos.
La tarea asignada a Tony Romo, buscar en Google.com a un jugador (Parcells le da una pista) que brilló en grande pero por un tiempo muy corto, reportando de vuelta al entrenador. Quién dice que el coach Parcells no sabe adaptarse a la nueva era.
Vaya pantalones del entrenador. Justo cuando el equipo está cuajando bajo la inspirada actuación del quarterback Tony Romo, primero (repito, primer lugar) en la liga entre mariscales de campo, Parcells no se conforma y jala del gatillo nuevamente.
El coach Parcells explicó su decisión en rueda de prensa el martes, sus primeros comentario desde la ultima victoria el jueves pasado: "Nunca es fácil tomar ese tipo de decisiones. Vimos un patrón desarrollándose y comenzó a cambiar nuestra manera de jugar. En el curso de cinco a seis semanas comenzó a preocuparnos y el último partido confirmó esas preocupaciones. Hace cuatro o cinco semanas no conectaba bien con el ovoide y aunque convirtió el gol de campo, apenas lo hizo, igual en puntos extra. Simplemente faltó consistencia."
Vanderjagt conectó en 13 de 18 intentos de goles de campo esta temporada, de cuatro sólo uno en distancias de 40 a 49 yardas. Aparte de la inconsistencia, mucho se comentó sobre su actitud prepotente y exceso de confianza, pero la verdad es que entre el mismo Bill Parcells, Jerry Jones y Terrell Owens (T.O.), sobra personalidad en Dallas.
Según Parcells, "Gramática es la mejor opción disponible, un pateador con el 80 por ciento de éxito antes de su lesión y 92 por ciento en playoffs, les ahorro el trabajo. Conozco su historial, sé por qué tuvo problemas y dónde estuvo durante el verano. Tengo buena información y muy positiva de gente que lo trabajó en pretemporada.".
Sin embargo, a primer vistazo, parece una baja importante en talento, en una posición clave, sin necesidad de mayor riesgo. Y ahí precisamente puede estar el genio de Parcells. Lo más fácil es no hacer el cambio, como lo más fácil hubiera sido mantener a Bledsoe en vez de exponerse con Romo. Si Romo pudo salir del anonimato para ser líder entre mariscales de campo en sólo cinco juegos, Martín Gramática puede convertir uno que otro gol de campo.
¡Venga Martín! Aunque admito que yo jamás hubiera hecho este último cambio.
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| Romo está tranquilo... y Owens también |
Ya me imagino qué sucedería si los Cowboys logran llegar y hasta ganar un juego en playoffs por primera vez en mas de diez años; Romo para Presidente.
La reacción del entrenador Bill Parcells fue clara: "Ya nada me sorprende, es totalmente descabellado, debe ser un chiste. Nada mas piénsenlo bien". A criterio de Parcells, "es imposible juzgar después de solo cuatro o cinco juegos, arrancando una carrera. Yo les digo, después de caer 38-10, con cuatro intercepciones, la nariz rota, con los abucheos de los aficionados encima y perdiendo la confianza del entrenador y compañeros; hasta no vivir eso un par de veces, no se sabe. Pasará, es inevitable. Cómo responder y reaccionar (ante la adversidad) es la clave.".
El mismo Parcells se encarga de asegurarse que Romo aterrice y no se deje llevar por su éxito inicial, puntualizando en rueda de prensa: "Yo lo veo diferente. Yo veo los bemoles en Romo. Yo veo el pase a las diagonales (en tercera oportunidad y gol), si no hay interferencia perdemos el encuentro. Eso fue en parte labor de Romo. Está viviendo un proceso de reconocimiento; cómo se siente uno el lunes después de jugar, tanto física como mentalmente, entendiendo que no puede tener malas rachas en práctica. Si él tiene un mal día, afecta a todos. Mi expectativa es la misma que con cualquier otro jugador de cuarto año, no lo veo como un novato, debe saber qué hacer y mostrar buen criterio y tomar buenas decisiones la mayoría del tiempo.".
Según Parcells, Romo habría fracasado de no haber vivido un proceso largo de preparación a través de los tres últimos años, codeándose y observando el enfoque detallado y los diferentes estilos de Vinny Testaverde, Drew Bledsoe, además de dos pretemporadas de fogueo, la ultima jugando diez períodos completos de los 16 disponibles.
El coach Parcells busca reducir expectativas y contener la euforia, pero es obvia y sorprendente la actuación de Romo a la fecha.
Jon, el 'Chuckie', Gruden, entrenador de los Tampa Bay Bucs y próximo rival de los Cowboys, compartió su propio análisis en rueda de prensa con los medios de Dallas: "Estoy muy impresionado con Romo, cuando eres bueno, estas bien preparado y proteges el ovoide, tienes oportunidad de ser consistentemente bueno. Tony reparte juego a todos, entiende lo que hace y reconoce bien, evitando problemas cambiando jugadas sobre la línea de golpeo para contrarrestar cargas.".
Quizás la mejor manera de explicar la contribución de Romo en Dallas es la siguiente: Terrell Owens (T.O.) ha pasado desapercibido esta semana. Y nos consta que eso no es nada fácil.
Mientras, Romo está gozando su momento de gloria con sencillez y humildad, dando su punto de vista después de la victoria contra Peyton Manning el domingo: "El plan de juego es mantener la oportunidad hasta el final del encuentro. Como mariscal de campo en la NFL, intento no perder el juego antes de tener la oportunidad de ganarlo. Luego, hay que concretar jugadas cuando llega el tiempo de decidir el encuentro. Tuve algunos errores, pero afortunadamente no nos afectaron.".
Al buen coach Parcells le encanta reiterar que no son los medios, ni la familia, los que confirman lo que uno es. El mismo juego te lo dice, semana a semana. Pues hasta el momento el juego dice: Tony Romo tres ganados y uno perdido (a una jugada de lo invicto).
¿Y T.O.? Calladito que estás más guapo viejo.
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| Manning es un modelo y prototipo en la NFL |
Miento. Romo tiene cinco semanas de experiencia. Antes de tomar el timón al arrancar la gira de tres juego ante Carolina, vio acción contra Houston (2 pases completos, 35 yardas, 1 TD) y fue lanzado al ruedo en lunes por la noche contra los NY Giants a medio tiempo (14 pases completos en 25 intentos, 227 yardas, 2 TDs, 3 intercepciones).
Bill Parcells, entrenador en jefe en Dallas, admite una inyección de energía por la llegada y el potencial de Tony Romo, pero templó sus comentarios después de la ultima victoria en Arizona: "Las cosas no irán sin problemas, se los prometo y el muchacho será retado. Se salió con la suya en un par de ocasiones y eventualmente algunos riesgos que toma nos van a perjudicar. Por ejemplo, en nuestro primer intento de gol de campo se le olvidó que él es el holder. Pero en general estoy contento.".
Después de tres semanas con Romo al mando, ya no se habla de Bledsoe.
Por primera vez, luego de la victoria contra los Cardinals, Romo calificó para las estadísticas oficiales de la liga y actualmente es segundo entre mariscales en eficiencia, con un rating de 101.2, detrás de sólo Peyton Manning. Es también segundo en yardas por intento, con 8.8, y suma ocho pases de anotación contra cuatro intercepciones, solo una en los últimos tres encuentros. En total completa el 65.6 por ciento de sus pases y suma 1,124 yardas esta temporada. Superó por primera vez las 300 yardas como mariscal contra Arizona, y por tercera semana consecutiva superó las 250 yardas en pases, primer quarterback de los Cowboys en hacerlo desde los tiempos de Troy Aikman.
En Romo, Dallas parece tener algo especial. Más impresionante que sus estadísticas, nunca se ha visto fuera de lugar bajo presión. El juego y el escenario no le han quedado grandes. Al contrario, ha subido el nivel de juego de varios compañeros. Terrell Owens, Jason Witten y Patrick Crayton han tenido sus juegos más productivos esta temporada tras el arribo de Romo.
Sin embargo, recordemos que son solo tres juegos. Más sabe Bill Parcells por viejo que por sabio y no deja de recordarnos que Marion Barber no es Gale Sayers, ni Tony Romo es Peyton Manning. Según Parcells, los grandes se distinguen del 'montón' por su consistencia semana a semana, superando los rigores físicos de la temporada.
CAE UN CAPITÁN
Mientras tanto, la defensiva de los Cowboys sufrió una importante baja: el apoyador externo y capitán de la defensiva, Greg Ellis. Ellis fue intervenido quirúrgicamente del talón de Aquiles, y no regresa esta temporada. Parcells admitió el problema con la ausencia de veterano: "El problema con Greg es que es uno de nuestros mejores defensores, contra la carrera y presionando al mariscal. No hemos tomado decisiones acerca de cuál será nuestra estrategia contra los Colts, pero quizás sea una combinación jugadores y no uno solo."
La ausencia abre una ventana de oportunidad para Bobby Carpenter, primera selección colegial de Dallas esta temporada. Es capaz, y con la ausencia de Ellis regresa a su posición normal donde jugó y se destacó a nivel colegial.
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| T.O. no puede estar contento esta semana |
Nadie nunca vio algo semejante.
Charlie Waters, ex Cowboy de la época de gloria de los años 70s y hoy día comentarista por radio en inglés para el equipo, lleva mucho tiempo muy cerca de la NFL como jugador, entrenador y comentarista, jamás vio o vivió al parecido. Pero su comentario más interesante, mientras cruzábamos seguridad al abordar el vuelo charter de regreso a Dallas, fue respecto de cómo equipos grandes encuentran la manera de sacar esa clase de juegos. Y los Cowboys sencillamente no han sabido hacerlo esta temporada.
El fallido intento de gol de campo es la causa mas obvia, pero por ahí también están la decisión de ir por dos puntos después de la primera anotación, un pase de touchdown (casi seguro) que tiró T.O., una intercepción (casi segura) que tiró Roy Williams, el error de Marc Colombo bloqueando en el intento de gol de campo, el resbalón de Anthony Fasano en los instantes finales y las 153 yardas por 11 castigos, en especial el último (agarrando de la mascarilla) en el regreso después de bloqueado el intento de Mike Vanderjagt.
Seguramente olvidé algún otro detalle por ahí.
Un frustrado Parcells rindió cuentas ante los medios el lunes comentando: "Los resultados en este negocio son muy importantes a estas alturas de la temporada. Tuvimos la oportunidad al final del encuentro, sólo teníamos que convertir una sola jugada, pero no lo hicimos. Fue un error individual, del lado izquierdo de la protección y no puedo explicar cómo pudo suceder algo así. Los castigos nos doblaron, 11 castigos costosos, especialmente a la defensiva resultando en puntos en cada ocasión. Sin ayuda nuestra, no estoy seguro que nos anotan el domingo.". El único que se salva es Tony Romo; 24 pases completos en 36 intentos, 284 yardas, 2 pases de anotación y cero intercepciones. Según Parcells, creó jugadas y lo impresionó moviendo al equipo en la última ofensiva, poniéndolo en posición de ganar el juego. Según el receptor Patrick Crayton, las improvisaciones de Romo obligan a los receptores a permanecer activos y atentos hasta terminar la jugada.
SALDO A MEDIA TEMPORADA
Hace apenas dos semanas, la preocupación fundamental era el mariscal de campo, pero con la derrota en Washington han surgido toda clase de bemoles. Parcells admitió que su defensiva secundaria no jugó al nivel contra los Redskins y se declaró exasperado con el número de castigos esta temporada.
Nadie se explica cómo los Cowboys, con una ofensiva entre la mejores cinco de la liga (en la mayoría de las estadísticas por equipo) y una defensiva entre las mejores cinco en yardas totales, puntos y defendiendo contra la carrera, tiene marca de cuatro ganados, cuatro perdidos a media temporada.
El peor dato que escuché esta semana es respecto a la mejor marca de Parcells en sus tres años con Dallas en las últimas ocho semanas; cuatro victorias y cuatro derrotas. Lo bueno es que cinco de los ocho juegos restantes son en casa, pero también es cierto que restan tres encuentros contra equipos hoy día en primer lugar; Indianápolis, NY Giants y Nueva Orleáns, más la visita a Atlanta y la revancha contra Filadelfia.
Hoy es día de elecciones en Dallas y en términos políticos la pregunta es: ¿estamos mejor que hace cuatro años? Menos mal que Parcells no va por la reelección, porque un sondeo rápido arrojaría una importante baja en las encuestas de satisfacción con su afición local.
La paciencia se agota.
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| Parcells: "Tuve las agallas de optar por él" |
Primer aviso, proteger el ovoide.
Respecto a la intercepción que costó siete puntos a los Cowboys, cuarta en contra de Romo en dos juegos, Parcells comentó en rueda de prensa que le dijo sólo una cosa a su quarterback: "Ese tipo de jugadas te mandaran a la banca mas rápido que cualquier otra cosa".
El entrenador reiteró el miércoles, después de la primera práctica de la semana: "Esto va a ser menos que perfecto por un buen rato, él (refiriéndose a Tony Romo) me lo recuerda repetidamente, su primer pase hoy fue interceptado".
Segundo aviso, preparación meticulosa.
El coach Parcells hizo hincapié en dos ocasiones respecto de la importancia de la preparación individual de su joven mariscal de campo: "Lo mejor que pudo pasarle a Tony fue observar cómo se preparaban Vinny Testaverde y Drew Bledsoe para un juego. Tony está en su cuarto año y ha estado aquí durante toda la preparación. No lo considero un novato, especialmente en el aspecto mental del juego, reconoce la oportunidad que se le ha presentado y por la cual se ha estado preparando por tres años. Le dije que no mirara hacia atrás, a riesgo que alguien lo alcance. Tony está contento con la oportunidad, me dio las gracias en persona y sabe que tuve agallas tomar la decisión de optar por él".
Al mismo tiempo, Parcells busca quitarle presión al joven Romo, confirmado como titular indiscutible esta semana. Desde la semana pasada en Carolina, dio instrucciones claras a sus asistentes respecto de la comunicación con su mariscal: "Les dije a mis entrenadores asistentes, díganle una o dos cosas máximo después de cada serie ofensiva y déjenlo solo para que digiera la información.".
Mientras, la reacción y la actitud de Romo ante el éxito el domingo pasado ha sido bastante centrada. Comentando ante medios la posibilidad de repetir su actuación el domingo en Washington, explicó: "Este deporte tiene picos y valles emotivos importantes y hay que prepararse cada semana al igual, como si fuera la última. Gano confianza cada vez que me desempeño al nivel de mis expectativas, pero hay muchos otros líderes en el equipo.". Respecto de alguna preferencia en receptores entre su equipo, sólo dijo: "Voy con quien esté abierto".
UN DISCURSO OPORTUNO
Nadie esta soltando la sopa, pero quedó claro que Parcells aprovechó el cambio de mariscal para hablar con su equipo el sábado antes del encuentro en Carolina. Sin conocer detalles, "radio pasillo" dice que el entrenador habló emotivamente sobre una falta de pasión y diversión al mismo tiempo que pidió el apoyo de todo el equipo, en especial ante el cambio en quarterback.
Quién sabe exactamente qué les dijo Parcells, pero el equipo y Romo respondieron.
Quizás el cambio le vino bien al equipo. Romo es un tipo de sangre ligera y con personalidad, querido por sus compañeros, mientras que existía el sentimiento con Bledsoe de que se mantenía al margen y menos integrado con los jugadores mas jóvenes.
La razón no importa. El resultado final fue que la defensiva reaccionó, anulando a la combinación de Steve Smith, Keyshawn Johnson, y el joven maravilla, Tony Romo, no se inquietó ante el reto (después de una intercepción y marcador adverso de 14-0).
Romo usó seis receptores diferentes. Tanto Terrell Owens como Jason Witten tuvieron su mejor juego del año y Dallas anotó 35 puntos sin respuesta, 25 en el último cuarto, cuando los Cowboys mantuvieron posesión del ovoide por 11:30 minutos contra sólo 3:30 de Carolina.
No les prestaron el ovoide a los Panthers y eso es clásico estilo Parcells.
Tony Romo fue el protagonista. Bill Parcells tuvo los pantalones para hacer el cambio.
Un resumen sacado de la guía de los Dallas Cowboys para prensa y medios podría leer algo axial. Fue contratado como novato agente libre en el 2003, mostrando suficiente potencial para ganarse una plaza en el plantel, como el tercer mariscal de campo.
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| Tony Romo: ¿listo para jugar entre los grandes? |
Su primer paso, pudiera decirse 'un pasito', fue en el 2004 cuando se gano el puesto en equipos especiales como detenedor en goles de campo.
En el 2005, compartió la responsabilidad con Drew Henson como suplente de Drew Bledsoe, pero no vio acción en temporada regular.
En la pretemporada 2006, dio un segundo paso y más importante, superando claramente a Drew Henson, consolidándose como suplente único de Bledsoe y recibiendo la oportunidad de foguearse ampliamente en pretemporada por si fuera requerido en temporada regular. Hasta ahí llega la guía.
Remontémonos a su pasado colegial. Es graduado de la Universidad de Eastern Illinois (NCAA División 1-AA), donde ganó el premio nacional como el mejor jugador en su nivel. Termino su carrera colegial con 85 pases de anotación, 8,212 yardas por aire y 584 pases completos en 941 intentos.
En una nota personal, es un excelente golfista y estuvo a punto de calificar, como amateur, a dos torneos profesionales de importancia; el Byron Nelson en 2004 y el US Open en 2005. Si mal no recuerdo, quedo como alterno en 2005, pero al igual que con Dallas hasta la semana pasada, no fue requerido.
Un currículum nada malo, pero de ninguna manera impresionante en materia NFL.
Al grano: Romo cayo en Dallas por conexiones de Sean Payton (ex asistente de Parcells y hoy día entrenador en jefe en Nuevo Orleáns) con la Universidad de Eastern Illinois, si no, nunca hubiera pegado. Eso abrió la oportunidad, de ahí en adelante Tony Romo se ha encargado.
PARCELLOS SOBRE ROMO
¿QuÉ opina el viejo lobo Parcells sobre el cambio? Anunciando la titularidad de Romo esta semana en rueda de prensa hizo los siguientes comentarios: "Lo he estado considerando desde hace tiempo y es una decisión muy pensada. Busco hacer algo que altere lo que hemos sido a la fecha y de acuerdo a la composición actual del equipo, creo que Tony puede ayudarnos con algo extra. Falta mucho por jugar, conozco la división y falta mucho para que se decidan las cosas. Necesitamos jugar mejor y ser más cuidadosos con el ovoide. El domingo es una prueba importante y un paquete difícil.".
Según Parcells, la intercepción de Bledsoe el lunes pasado tuvo que ver pero no fue la única razón por el cambio en mariscal.
Sobre Tony Romo, el entrenador agregó: "Lo he visto bien, esta en su cuarto año, es inteligente, competitivo, se deshace del ovoide rápido y es otro tipo de quarterback. No espero perfección".
ROMO SOBRE ROMO
Así se presenta el mariscal: "No leo todo lo que se escribe, tengo un trabajo que hacer y no quiero complicarlo aún mas. Me siento listo desde hace tiempo y me preparo cada semana para jugar. Creo que la mejor oportunidad para ganar es evitar balones sueltos e intercepciones. Pienso que movimos bien el ovoide y busco moverme un poco para salir de problemas, no corriendo 50 yardas, pero sí convirtiendo una mala jugada en algo positivo. Hay que saber cuándo deshacerse del ovoide, evitar errores y evitar capturas".
Del dicho al hecho hay mucho trecho. A ver si es cierto. Lo cierto es que la formula contra un novato no es dramáticamente diferente que la estrategia usada contra Bledsoe.: presión y carga. Además Carolina tiene el personal ideal para repetir la dosis con Julius Peppers (líder en capturas en la NFL), Mike Rucker y Kris Jenkins.
JERRY JONES SOBRE ROMO
El cambio no es precisamente lo que hubiera deseado el dueño de los Cowboys, no por discrepar con Parcells, sino más bien porque el plan parece no haber funcionado. El 'plan' era armar una fuerte defensiva (donde Dallas ha invertido dinero y selecciones colegiales) con un mariscal sólido y la contratación de Terrell Owens (T.O.).
El enroque con Romo cambia el panorama.
DREW BLEDSOE SOBRE EL TEMA
No podíamos olvidar al más afectado. Bledsoe, un profesional por completo, también enfrentó a los medios esta semana mostrando su clase: "La situación es lo que es y lo importante es cómo reacciona uno ante la adversidad. Mi decisión es continuar apoyando al equipo y continuar siendo un líder (es capitán del equipo), aun en un papel nuevo, diferente y ajeno para mí. Es una situación muy decepcionante, no puedo cambiar lo que pasó y me prepararé como si fuera a jugar el domingo.".
Nueva era. Tony Romo es el noveno mariscal de campo, desde el retiro de Troy Aikman, que busca retornar a los Cowboys a la tierra prometida. Jones sigue buscando la reencarnación de Aikman o Staubach, o al menos Don Meredith, y hasta se conformaría con Danny White, que llegó a tres finales de conferencia sin Super Bowl. Suerte Tony.
Sobre este Blog
Andrés Arce
es comentarista por radio en español para los Dallas Cowboys, colaborador especial escribiendo sobre la NFL para el diario La Opinión en Los Ángeles y columnista para ESPNdeportes.com.