El mejor sudamericano del Tour se hizo presente en el Masters 1000 de Shanghai y dio muestras de todo su potencial en el debut del torneo. Francisco Cerúndolo venció 7-6 (5) y 6-3 a Roman Safiullin.
Tras un primer set largo y sufrido, el tenista de Buenos Aires, de 28 años, logró hacer de la defensa su principal herramienta. El duelo se desempató por la efectividad en los puntos clave. Cerúndolo y Safiullin se habían enfrentado hasta ahora en dos ocasiones, ambas en 2024, la primera con victoria para el ruso en Wimbledon y la segunda, para el argentino en Belgrado.
El Nº 79 del mundo (30 errores no forzados) consiguió meterse en el main draw tras superar a Alexis Galarneau y Shintaro Mochizuki, además de eliminar a Rinky Hijikata en primera ronda.
Como 21° sembrado, Cerúndolo anotó ocho aces (nueve de su rival) y destacó el 81% de puntos ganados con el primer servicio. En el ranking en vivo alcanza su posición más destacada y es casi una certeza que así saldrá de China: 18°.
A su próximo rival, curiosamente, ya lo enfrentó en esta gira. Una semana atrás, en Beijing: Jakub Mensik, actual 15° del mundo, que sacó a Miomir Kecmanovic con un doble 6-3. El argentino lidera el historial 3-0.