En los últimos 50 años, solamente 26 tenistas argentinos han logrado vencer a un N°1 del mundo, es decir, al líder del ranking ATP. En ese lapso, que abarca desde Guillermo Vilas en 1977 hasta el gran batacazo de Juan Manuel Cerúndolo en Roland Garros ante Jannik Sinner en este 2026, solamente nueve jugadores albicelestes concretaron esta gesta.
El primero, por supuesto, fue el mencionado Vilas en el US Open 1977 contra Jimmy Connors. Con un marcador de 2-6, 6-3, 7-6 (4) y 6-0, el argentino derrotó al estadounidense y conquistó lo que sería su segundo torneo de Grand Slam. Un año después, vencería al mismo rival pero por 6-4, 3-6 y 7-5 en el Masters, en la zona del Round Robin.
En 1980, José Luis Clerc le ganó a John McEnroe en la serie de Copa Davis entre Argentina y Estados Unidos por 6-3, 6-2, 4-6 y 13-11. Ese sería el único triunfo de "Batata" ante un jugador N°1 del mundo.
Entre 1980 y 1998, solamente Vilas (y en dos oportunidades) fue el único jugador en derrotar al líder del ranking ATP. La primera, también por Copa Davis, fue en la misma serie que Batata venció a McEnroe. Ante el mismo rival, Guillermo se llevó el triunfo por 6-2, 4-6, 6-3, 2-6 y 6-4. Meses después, derrotó a Björn Borg por 6-3, 1-6 y 6-1 en las semifinales de la Copa de las Naciones.
Transcurrido ese amplio período de tiempo, fue Mariano Zabaleta el que rompió la sequía. En 1999 venció al ruso Yevgeny Kafelnikov por 7-5 y 6-3 en las semifinales del torneo de St.Polten, donde el argentino quedaría en segundo lugar tras retirarse en la final.
Tres años después, empezaría el raid de victorias que engrosarían esta estadística: Gastón Gaudio a Lleyton Hewitt (2002, 6-4 y 7-5 en semis de Barcelona), Guillermo Cañas también al australiano (2022, 6-7 (1), 7-6 (13), 6-4 y 6-3 en octavos de Roland Garros), Agustin Calleri a Juan Carlos Ferrero (2003, 6-4, 7-5 y 6-1 en semis de Copa Davis), David Nalbandian a Roger Federer (2005, 6-7 (4), 6-7 (11), 6-2, 6-1 y 7-6 (3) en las antiguas ATP Finals en Shanghai), Guillemo Cañas también al suizo (2007, 7-5 y 6-2 en la segunda ronda de Indian Wells y 7-6 (2), 2-6 y 7-6 (5) en los octavos de final de Miami) y otras dos de David Nalbandian contra Federer (2007, 1-6, 6-3 y 6-3 y 6-4 y 7-6 (3) en Madrid y París respectivamente).
Después empezaría el monopolio de Juan Martín Del Potro: entre 2009 y 2018, obtuvo diez triunfos ante un N°1 del mundo. Contra Roger Federer cuatro veces (US Open 2009, Masters 2009, Basilea 2012 e Indian Wells 2018), ante Rafael Nadal tres (Miami 2009, Shanghai 2013 y US Open 2018) y tres frente a Novak Djokovic (Copa Davis 2011, Indian Wells 2013 y Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016).
En los últimos ocho años, ningún jugador argentino había podido lograr esta gesta. Pero la irrupción de Juan Manuel Cerúndolo en Roland Garros 2026 ante Jannik Sinner destruyó la mala racha. De esta manera, ya se cuentan 26 victorias del tenis argentino ante los N°1 del tenis mundial.
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