BUENOS AIRES -- Siempre que hablamos de un año en el que hay una Rugby World Cup, estamos hablando de un año especial. Como lo fue este 2019, con el Mundial de Japón como plato fuerte. En él, se destacaron las actuaciones de Inglaterra, que eliminó al siempre favorito Nueva Zelanda en semifinales y, claro, a Sudáfrica, que se consagró campeón.
Debido a la eliminación de Los Pumas en la fase de grupos en el debut mundialista de Mario Ledesma como head coach, quizás lo más destacado del año fue la gran campaña que hizo Jaguares en el Super Rugby, llegando a la final de la competencia por primera vez y quedándose con el segundo puesto. En Scrum, un detallado repaso de los 15 momentos más destacados del 2019, que le dará la bienvenida a un 2020 que tendrá, entre otras cosas, la primera edición de la Superliga Americana de Rugby y los Juegos Olímpicos de Tokio, de los cuales participarán Los Pumas 7.
JAGUARES HACIENDO HISTORIA
Desde que comenzó a competir en el Super Rugby allá por 2016, la franquicia argentina fue en evidente evolución y, en el 2019, se llevó un merecido premio al esfuerzo: fue el segundo mejor equipo de la competencia más exigente del hemisferio sur.
El constante progreso a medida que las temporadas iban pasando fue muy clarito. En sus primeras dos participaciones, las extensas giras por continentes ajenos se hicieron notar. Tanto, que en 2017, por ejemplo, de todos los partidos que el conjunto argentino jugó fuera de casa, solamente ganó dos en Australia. Las cosas iban a cambiar a partir de 2018, con Mario Ledesma al frente del equipo. El intenso trabajo en un sistema de juego uniforme iba a permitir que la franquicia se clasifique por primera vez a los cuartos de final, instancia en la que Lions iba a imponerse por 40-23 en Johannesburgo.
Con el paso de Ledesma a Los Pumas, el que asumió la dirección técnica del equipo fue Gonzalo Quesada. En la etapa regular, fueron 12 victorias sobre 16 encuentros disputados. Debido a que finalizó como líder del grupo integrado además por Bulls, Sharks, Lions y Stormers, Jaguares accedió al beneficio de definir tanto cuartos de final como semifinal en condición de local. En un Vélez repleto, en la primera de ambas instancias se cruzaba con Chiefs, que aunque no tuvo una gran temporada, siempre es una amenaza. El partido terminó 21-16 a favor de los locales.
Después, por un lugar en la gran final, se venía Brumbies. En un partido emocionante y cargado de emociones, los de Quesada vapulearon al conjunto australiano por 39-7 para dejar una huella grande en la historia del rugby argentino. Gritos, cantos, abrazos, saltos, llantos... Todo tipo de sensaciones se aprecieron aquella noche del viernes 28 de junio de 2019.
Pero claro: quedaba un pasito más. Las ilusiones y el hambre de victoria estaban intactas. Lo que pasa es que en frente estaba el ahora tricampeón Crusaders, que se hizo fuerte en Christchurch y ganó 19-13. Sin embargo, más allá de aquella derrota en tierras neozelandesas, Jaguares hizo historia...
SUDÁFRICA CAMPEÓN DEL MUNDO
El camino hacia el título de los Springoks no iba a comenzar de la mejor manera. Lejos de eso, el debut en la RWC iba a ser con derrota en manos de los All Blacks por 23-13. Pero un tropezón no es caída. Y eso fue exactamente lo que demostró Sudáfrica en Japón.
Luego de haberse clasificado como segundo del Grupo B, los dirigidos por Rassie Erasmus vencieron 26-3 al seleccionado anfitrión Japón en cuartos de final, hicieron lo propio con Gales por 16-9 en la semifinal y se clasificaron al duelo decisivo, en donde debían medirse ante Inglaterra, que venía de eliminar a Nueva Zelanda gracias a una actuación contundente. La Rosa llegaba afilada.
Sin embargo, cuando el 2 de noviembre llegó, en Yokohama, los sudafricanos no iban a dejar dudas: con los tries de Makazole Mapimpi y Cheslin Kolbe, sumados a la puntería de Pollard, fue una clara victoria por 32-12 para así consagrarse por tercera vez en su historia (1995, 2007 y 2019) e igualar la marca de los neozelandeces.
LOS PUMAS, OTRA VEZ CERCA DE LA HAZAÑA EN VÉLEZ
Los Pumas nunca derrotaron a Nueva Zelanda. En 1985, en Ferro y con tres drops de Hugo Porta incluidos, fue empate en 21. Más tarde, en 2001, se escapó en la última jugada. Cuando los argentinos estaban 20-17 arriba en el marcador en tiempo cumplido en el Monumental, una contra letal de los All Blacks que terminó con try de Scott Robertson en la bandera terminó poniendo cifras definitivas: 24-20. Cinco años después, esta vez en Vélez, el seleccionado nacional iba a volver a estar cerquita de vencer al neozelandés. Con el score 19-25, los de celeste y blanco iban a pelear hasta, manteniéndose varios minutos con pelota controlada en zona de franco ataque pero sin poder vulnerar la defensa de los Hombres de Negro.
¿Y en 2019? En 2019, una vez más, estuvieron a tiro de try de superar por primera vez en la historia a la única gran potencia del hemisferio sur que hasta el momento nunca pudieron vencer. De hecho, el comienzo del juego fue muy alentador para los locales, que se plantaron en defensa y arrancaron ganando 6-0. Pero luego, la ola negra: gracias a los tries de Ngani Laumape y Brodie Retallick (de intercepción), los visitantes se fueron al descanso 20-9 arriba.
A los 7' del complemento, Nicolás Sánchez contectó a través de un kick con Emiliano Boffelli, quien a metros de ingoal sacó a relucir toda su habilidad para el juego aéreo para llegar al try y dejar las cosas 16-20. A partir de allí, un duelo de muchas emociones pero de pocos puntos. Los Pumas dominaron la pelota en territorio contrario y estuvieron muchas veces cerca de anotar. Es más, a falta de 2 minutos para el cierre de las acciones, el seleccionado argentino tuvo una chance inmejorable para hacer historia. Con un try le alcanzaba.
¿El intento? Mediante el line-maul. Después de insistir en un par de oportunidad y quedar a tan solo metros de la línea de cal que delimita el ingoal, los All Blacks sacaron pecho, aguantaron con frialdad la embestida de sus rivales y evitaron lo que pudo haber sido una fiesta para el deporte argentino.
SUDÁFRICA CAMPEÓN DEL RUGBY CHAMPIONSHIP PARA UN 2019 SOÑADO
El pasado 10 de agosto, el seleccionado sudafricano se consagró en la competición que se disputa entre las cuatro potencias del Hemisferio Sur. Para eso, en una competencia que contó con solamente 3 jornadas porque fue año de Mundial, los Springboks finalizaron primeros con 12 unidades (dos partidos ganados y uno empatado), 4 por encima de su escolta Australia.
Los dirigidos por Rassie Erasmus iban a dominar el certamen de principio a fin. En su debut golearon 35-17 a los Wallabies en Johannesburgo. Luego tocaría el rival natural a vencer: Nueva Zelanda. Aquel duelo disputado en el Estadio Westpac de Wllington iba a ser empate en 16. Por último, la contundente victoria ante Los Pumas por 46-13 en Salta, sumada a la derrota de los All Blacks ante los australianos por 47-26 el mismo día, terminó dándoles la primera gran alegría de este 2019.
Pero claro... Aún faltaba la frutilla del postre: El Mundial de Japón. Luego de haber perdido ante Nueva Zelanda en su debut por el Grupo B, Sudáfrica no paró de ganar.
En cuartos de final superó cómodamente al anfitrión Japón por 26-3, en la semifinal venció con lo justo al aguerrido Gales de Warren Gatland por 19-16 y, finalmente, en el duelo decisivo, los africanos derrotaron cómodamente a Inglaterra 32-12 para hacer historia: de esta forma, se convirtieron en el primer seleccionado de la historia en consagrarse en el Rugby Championship y en el Mundial en el mismo año. ¡Un 2019 soñado!
GALES, DUEÑO DEL SEIS NACIONES CON GRAND SLAM INCLUIDO
En uno de los certámenes más competitivos del mundo del rugby, Gales iba a dar cátedra y, ganando los 5 partidos disputados, iba a levantar la copa después de seis años sin poder conquistar el continente.
El camino del éxito iba a comenzar en Francia con un parejo y atractivo duelo, que terminó con el ajustado triunfo del seleccionado del Dragón por 24-19. Luego iba a ser el turno de Italia, que si bien mostró cosas interesantes y se plantó con una férrea defensa, iba a terminar cayendo 26-15 en su casa. El 23 de febrero, ya de locales en el Millenium de Cardiff, llegaría el rival a vencer: Inglaterra, uno de los seleccionados más fuertes que, luego, iba a demostrar su potencial en la RWC eliminando a los All Blacks en semifinales y llegando a una nueva final del mundo. Haciendo pesar su localía, Gales controló las acciones durante los 80 minutos y terminó festejado 21-13. Ante Escocia, en Edimburgo, lo iba a sufrir sobre el final, aunque finalmente se terminó quedando con el triunfo por 18-11.
Se acercaba el momento de la verdad. La última fecha. El duelo decisivo. Y en frente, nada menos que Irlanda. El Principality de Cardiff explotaba. Y la superioridad de los galeses iba a ser de principio a fin, y eso se iba a reflejar en el marcador. Gracias a los tries de Parkes y a la puntería de Anscombe iban a darle el triunfo a su equipo por 25-7. De esta forma, los entonces dirigidos por Warren Gatland se coronoraon con Grand Slam, algo que no conseguían desde 2012.
INGLATERRA FRENÓ A LA MAREA NEGRA EN LA RWC
Parecían invencibles. El triunfo en el debut ante los Springboks y la goleada en cuartos ante y la goleada 46-14 en cuartos de final ante Irlanda daban la sensación de que los All Blacks se iban encaminando para ganar su tercer Mundial consecutivo en Japón. Pero no. Porque en semifinales se iban a tener que medir con la Inglaterra de Eddie Jones. Uno se podía imaginar que podía ser un partido parejo. Claro: el seleccionado inglés llegó a la Copa del Mundo como uno de los candidatos, con jugadores de jerarquía en un altísimo nivel y con una tercera línea temible que en cuartos de final fue el motor del equipo para el triunfazo 40-16 ante los Wallabies. Es cierto. No hay dudas de que había promesa de partidazo. Pero dificilmente alguien podía imaginarse lo que iba a suceder aquel 26 de octubre en el Estadio Yokohama.
El seleccionado de La Rosa lo iba a ganar de principio a fin. Firme en defensa, efectivo en ataque, inteligente en el duelo territorial. El resultado final fue 19-7, gracias al que los europeos avanzaron por cuarta vez a una final por Copa del Mundo pero, por sobre todas las cosas, eliminaron a los Hombres de Negro a base de un excelente rendimiento y cortaron con la hegemonía neozelandeza en citas mundialistas.
SIC, DE NUEVO EN LO MÁS ALTO DEL RUGBY DE LA URBA
No lo conseguía desde aquel recordado bicampeonato conseguido en 2010 y 2011. Si bien siempre estuvo peleando bien arriba, hace 8 años que el San Isidro Club no lograba consagrarse campeón en el Torneo de la URBA. Hasta el 2019...
El camino, impecable. La final, impresionante. La forma, inolvidable. La imagen del apertura Joaquín Lamas pegándole de sobrepique a los 7 minutos del primer tiempo suplementario quedará grabado en la memoria de los zanjeros durante un largo tiempo, sino para siempre.
Durante la etapa regular de la última edición del URBA Top 12, fue muy regular. De los 22 partidos conformados de dos series de partidos ante los 11 otros equipos que componen la competencia, los dirigidos por Santiago González Bonorino ganaron 17, clasificándose a semifinales en el primer puesto con 77 puntos, 6 por encima de su escolta Belgrano, a quien luego vencería en la gran final disputada en CASI.
En semifinales, del lado de enfrente aparecía un Pucará que, a lo largo del torneo fue de menor a mayor y que presentó batalla durante los 80 minutos, aunque los de Bolugne terminaron festejando en la Catedral por 20-13. En la final, nada menos que el Marrón que venía de eliminar al poderoso Hindú por 25-20.
Luego de dos tiempos de pura intensidad en los que predominaron las férreas defensas expresados en furiosos tackles por parte de ambos equipos, el partido quedaría empatado en 19 y, por ende, todo se reducía a dos tiempos extra de 10 minutos con la siempre emocionante muerte súbita: el que primero marcara se consagraría automáticamente.
Después de 7 minutos sin que ningún equipo pueda modificar el marcador, la pareja de medios de SIC finalmente frotó la lámpara. El medio scrum Juan Soares Gache lo vio bien posicionado a su apertura Lamas, le dio un pase y el 10 hizo el resto: a unos 30 metros del ingoal y recto a los postes, tomó la pelota, la dejó picar y sacó un derechazo certero que desató la locura en San Isidro. Es que claro, con ese agónico drop, los zanjeros le ganaron a Belgrano 22-19 en tiempo suplementario y se consagraron campeones del URBA Top 12 Copa DIRECTV presentada por Zurich después de 8 años.
URUGUAY DERROTÓ A FIJI EN EL MUNDIAL
Los Teros hicieron historia en su debut en Japón 2019: ante el poderoso Fiji se impusieron por 30-27 y el 25 de septiembre de este año quedará grabado a fuego en la memoria uruguaya. Santiago Arata, Manuel Diana y Juan Manuel Cat apoyaron los tries del equipo dirigido por Lemoine, que también contó con 15 puntos a través del pie de Berchesi.
En la continuidad del Mundial, Uruguay sufrió el desgaste ante Georgia, cayó ampliamente ante Australia y realizó una gran presentación ante Gales.
PIENAAR EN 1995 Y KOLISI EN 2019: DOS DISCURSOS, UN SOLO MENSAJE
Luego de haberse consagrado en el Mundial de Japón, el capitán de Sudáfrica, Siya Kolisi, dio un emotivo discurso haciendo referencia la situación de su país, haciendo hincapié en la unidad como nación independientemente de las historias y razas de cada uno que recordó al de Francois Pienaar post título en 1995. ¡Con 24 años de diferencia!
Francois Pienaar en 1995: "No sé qué decir, es muy emocionante. El equipo jugó increíble, fueron las mejores seis semanas de mi vida. Tengo mucha gente a la cual agradecerle en este punto. Fue muy difícil. Los All Blacks juegan un rugby brillante y siguieron peleando durante esos 20 minutos extra, por lo que me saco el sombrero. No ganamos para los 65.000 sudafricanos que hay hoy aquí, sino que ganamos para los 43.000.000 de sudafricanos que somos. Yo solamente les pedí a los chicos que sigan dándolo todo y que mantengan la disciplina".
Siya Kolisi en 2019: "Estoy sumamente agradecido por todo lo que hizo el equipo. Hemos enfrentado muchos desafíos y la gente de Sudáfrica siempre nos apoyó, por eso estamos agradecidos. Tenemos tantos problemas en nuestro país y este es un equipo, con distintas historias y de diferentes razas pero siempre estuvimos unidos en busca de un mismo objetivo. Espero que esto sirva para demostrar en Sudáfrica qeu para conseguir algo tenés que estar unido. Desde que estoy vivo nunca vi a Sudáfrica así. El entrenador nos dijo que teníamos que ganar por nosotros y por la gente de nuestro país. Eso es lo que quisimos hacer y valoramos todo el apoyo de la gente en las tabernas, en las granjas y de los que no tienen hogar viéndonos en pantallas gigantes. Te amamos, Sudáfrica, y si trabajamos juntos podremos conseguir todo lo que nos propongamos".
JAPÓN DE FIESTA EN SU CASA: SE CLASIFICÓ A CUARTOS DE FINAL POR PRIMERA VEZ EN SU HISTORIA
La histórica victoria ante Sudáfrica en el Mundial de Inglaterra 2015 parece no haber sido suficiente para el seleccionado japonés, que en la RWC 2019 iban a volver a dejar una huella en la historia del rugby de su país en su casa.
En un Grupo A muy exigente, los locales iban ganar todos sus partidos y se iban a clasificar por a cuartos de final de un Mundial por primera vez en su historia. Su andar iba a comenzar con una cómoda victoria ante Rusia por 30-10. Luego llegaría el momento de la verdad. Llegaría el rival a vencer. Llegaría una de las potencias de toda Europa y del mundo entero. Llegaría Irlanda. En un partidazo que se caracterizó por la entrega reflejada en tackles agresivos y ofensivos, los nipones finalmente lo ganaron 19-12 en Shizuoka para el desaforado festejo de sus compatriotas que colmaron el estadio.
Si bien a esa altura el seleccionado anfitrión había dado dos pasos importantísimos en la competencia, aun restaban dos pruebas de fuego: Samoa y Escocia. Aunque durante un lapso del juego los isleños iban a mostrar lo suyo, Japón supo golpear en los momentos justos y terminó festejando en la ciudad de Toyota por 38-19. Llegaba el turno de Escocia. En la última fecha. Era decisivo. No había mucho para calcular: el que ganaba avanzaba de ronda...
En Yokohama, todo iba a comenzar cuesta arriba para los japoneses. A los 7 minutos del primer tiempo, el apertura escocés Finn Russell anotó el primer try del juego para poner a los europeos arriba en el marcador y, de alguna manera, asustar al público local. Sin embargo, los nipones respondieron con conquistas de alto vuelo: Kotaro Matsushima (18'), Keita Inagaki (26') y Kenki Fukuoka (40') apoyaron para los asiáticos para poner la casa en orden. De esa manera, los locales se fueron 21-7 al descanso.
El segundo tiempo iba a comenzar tal cual como había culminado el primero: con un Japón arrasador. Cuando apenas iban tres minutos del primer tiempo, Kenki Fukuoka (43') recuperó una pelota y se fue abajo de los palos. Con un cómodo 28-7 a favor, los dirigidos por Jamie Joseph iban a entrar en un bache lleno de errores en el que le otorgaron muchas ventajas al conjunto rival. Gracias a los dos tries de WP Nel y Zander Fagerson, a los 55 minutos de partido las cosas ya estaban 28-21, lo que prometía un cierre vibrante y apasionante. Más allá de la presión y del contexto, los anfitriones supieron aguantar el envión de los esoceses a puro tackle. Las cosas siguieron de la misma forma hasta que el pitazo final sonó y todo Japón celebró su primera clasificación a los cuartos de final (instancia en la que cayeron ante el campeón Sudáfrica) de un Mundial de Rugby. Y además, en su casa. ¡La fiesta fue total.
CRUSADERS, REYES DEL SUPER RUGBY
El conjunto neozelandés superó a Jaguares 19-3 en la final y se consagró tricampeón de la exigente competencia del hemisferio sur.
Con 58 unidades en la etapa regular luego de haber ganado 11 partidos, empatado 3 y perdido únicamente 2, los de Christchurch fueron los mejores clasificados de la competencia a los playoffs. Es por eso que tuvieron el privilegio de poder disputar la gran final en condición de local. Su fortaleza principal, justamente, fue que hicieron invencibles jugando en su casa (empató un juego y ganó el resto).
Jaguares, por su parte, tuvo una excelente temporada, lo que derivó en la primera clasificación de la franquicia argentina a la final del Super Rugby en su historia. Si bien el duelo en Christchurch que se disputó el 6 de julio de 2019 fue parejo, Crusaders controló las acciones de principio a fin, sacando provecho también de las claras chances desperdiciadas por los de Gonzalo Quesada.
Con una defensa hermética, un gran desempeño en las formaciones fijas y con un pateador certero, los neozelandeces fueron merecidos campeones del campeonato.
SARACENS SE CONSAGRÓ COMO EL MEJOR DE EUROPA POR TERCERA VEZ
Saracens se consagró por tercera vez en su historia y quedó a tan solo un título de alcanzar a Leinster y a Toulouse, los dos clubes más ganadores de la competencia.
El conjunto de la capital inglesa tuvo una notable participación en la Champions Cup durante los últimos años, consagrándose en las temporadas 2015/2016, 2016/2017 y 2018/2019.
El camino hacia el título fue notable. Ganó la competencia de principio a fin. Con 28 unidades en la fase de grupos que compartía con Lyon, Glasgow y Cardiff Blues fue el equipo mejor clasificado a los cuartos de final, instancia en la que volvió a sacar a relucir todo su potencial y goleó a Glasgow (el mejor contra el peor clasificado) por 56-27.
En semifinales, el rival iba a ser el siempre complicado Munster irlandés. En el Ricoh Arena de Coventry, los londinenses iban a doblegar a su rival con un contundente 32-16, para asegurarse un lugar en la gran final, que se disputó el 11 de mayo de 2019 en en St James' Park, Newcastle upon Tyne.
De lado de enfrente, Leinster. Los dos mejores equipos de Europa se medían en el duelo decisivo. Hacia el cierre de la primera mitad los irlandeses estaban en ventaja y los ingleses perdían a Titi Lamositele y Mako Vunipola por dos lesiones diferentes. Y como si eso fuese poco, Maro Itoje estuvo 10 minutos fuera del campo producto de una amonestación. Sin embargo, a pesar de las adversidades, Saracens pudo salir adelante y empatar el partido gracias a un penal de Owen Farrell a los 39 y un try increíble de Sean Maitland a los 43.
En el complemento, ya en igualdad de condiciones, la defensa a base de presión permitió que la balanza se inclinara para los londinenses, que además sacaron provecho de la tarjeta amarilla que sufrió el tercera línea de Leinster Scott Fardy. Tanto lo aprovechó que, un minuto antes de que el australiano regrese a la cancha, a los 67, Billy Vunipola llegó al try y Farrell convirtió el 10 a 20 parcial.
Finalmente, la increíble defensa sarrie terminó de sellar el partido, y de esa manera gritó campeón. Además de ser el tercer título en cuatro años, los ingleses ganaron todos los partidos del torneo. Antes, solamente lo habían logrado ellos mismos en 2016 y Leinster en 2018.
MUNDIAL JUVENIL: FRANCIA, BICAMPEÓN EN ARGENTINA
Santa Fe y Rosario fueron las ciudades anfitrionas del Mundial Juvenil para Menores de 20 del 2019, en el que Los Pumitas tuvieron una destacada actuación (le ganaron al campeón) y en el que Francia obtuvo el bicampeonato que en el 2020 defenderá en Italia.
La gran final se vivió con mucha intensidad. El desarrollo fue emocionante. El resultado, ajustadísimo. De un lado Les Bleus, del otro los Wallabies. El duelo decisivo fue golpe por golpe. Try por try.
Luego de un duelo en el que predominó la fricción y el juego en el contacto, finalmente el que levantó los brazos fue Francia ganando 24-23.
De esta manera, los europeos lograron retener el título que habían conseguido en el Stade de la Méditerranée en el 2018, proeza que solamente también pudieron realizar en el Inglaterra y Nueva Zelanda.
El primer tiempo fue golpe por golpe. Fueron dos tries por lado, pero la puntería de Louis Carbonel a la hora de los envíos a los postes le permitieron a los galos irse 18-13 arriba al descanso.
El complemento se caracterizó por ser un partido de contacto. El tanteador iba y venía. Aunque los de Oceanía lograron imponerse en el marcador en determinado momento del compromiso en el Hipódromo de Rosario, a los 25 Carbonel iba a volver a poner las cosas en orden y, en definitiva, el resultado final: 24-23. Los últimos 15 minutos del partido fueron de pura defensa para los europeos, que defendieron el resultado con los dientes apretados para de esa manera festejar un nuevo título en la Argentina.
BELGRANO SE CONSAGRÓ EN EL SEVEN DE LA URBA
El camino del conjunto de Virrey del Pino hacia el título fue fue arrollador. De principio a fin. En la etapa de clasificación, que se jugó el 9 de noviembre, iba a dar las primeras señales de firmeza y ya iba a sacar su chapa de candidato. Fueron tres goleadas consecutivas y arrolladoras: 48-0 ante Curupaytí, 31-0 a La Plata y 41-7 a Champagnat.
Al día siguiente, el domingo 6 en Regatas de Vella Bista, Belgrano iba a comenzar con un compromiso más que desafiante para seguir avanzando en la competencia: Newman. Es más, fue el partido que más trabajo le iba a costar, que lo iba a terminar ganando 17-12. El siguiente partido fue contra San Luis, donde mostró una vez más su poderío derrotándolo por 24-0. }
Ya clasificado para la Copa de Oro, en semifinales logró superar 21-12 SIC, que era el campeón defensor del certamen para asegurarse un lugar en el gran final ante su clásico rival Alumni. Allí, en la definición, El Marrón iba a sacar a relucir todo su potencial y, con una actuación magistral, lo ganó 31-0 para consagrarse del Seven de la URBA.
LA UNIÓN AUSTRALIANA DE RUGBY ROMPIÓ EL CONTRATO CON FOLAU
En mayo, producto de un posteo en las redes sociales del fullback que violó el Código de Conducta de alto nivel, la Unión Australiana de Rugby rompió el millonario contrato que vencía en 2022.
"Borrachos, homosexuales, adúlteros, mentirosos, fornicadores, ladrones, ateos, idólatras; el infierno les espera ¡Arrepiéntanse! Sólo Jesús puede salvarle", decía la foto publicada en su cuenta oficial de Instagram que hasta el día de hoy sigue publicada, acompañada de un comentario propio que decía lo siguiente: "Los que viven en pecado terminarán en el infierno a menos que se arrepientan. Jesucristo te ama y te da tiempo para alejarte de tu pecado y venir a él".
Luego de una de las bombas del año, la historia continuó... Luego de haber sido declarado culpable de una violación del Código de Conducta de alto nivel, Israel llevó formalmente el proceso al siguiente paso y comenzó los correspondientes procedimientos judiciales en contra de la Unión australiana y contra Waratahs de Nueva Gales del Sur.
Finalmente, a fines de 2019, el deportista y la entidad madre del rugby de Australia llegaron a un acuerdo. Folau decidió retirar su demanda de 14 millones de dólares contra la Unión, y el resto del acuerdo es confidencial.
En una declaración conjunta, manifestaron: "Rugby Australia, NSW Rugby e Israel Folau han resuelto hoy su disputa legal tras el despido de Israel Folau después de que publicó un mensaje religioso en las redes sociales. La publicación en las redes sociales reflejó las creencias religiosas genuinas del Sr. Folau, y el Sr. Folau no tenía la intención de dañar u ofender a ninguna persona cuando subió la publicación en las redes sociales. El Sr. Folau quiere que todos los australianos sepan que no tolera la discriminación de ningún tipo contra ninguna persona por su sexualidad y que comparte el compromiso de Rugby Australia con la inclusión y la diversidad. Rugby Australia y New South Wales Rugby no están de ninguna manera de acuerdo con el contenido de la publicación en redes sociales. La inclusión es uno de los valores fundamentales de Rugby y da la bienvenida a todas las personas al juego, incluidos todos los miembros de la comunidad. Si bien no era la intención de Rugby Australia, Rugby Australia reconoce y se disculpa por cualquier daño o perjuicio causado a Folau. Del mismo modo, el Sr. Folau no tenía la intención de lastimar o dañar el juego de rugby y reconoce y se disculpa por cualquier daño o daño causado".