Los últimos resultados entre la Liga Bancomer MX y la MLS han arrojado un debate sobre qué liga es mejor. En México el futbol está arraigado desde hace más de 100 años, pero su evolución en el balompié profesional ha sido lenta, mientras que la MLS desde la época de los 90 cimentó las bases para un desarrollo que hoy alcanza buenos niveles. En ESPN Digital nos dimos a la tarea de desmenuzar cuál de los dos torneos es más importante. ¿Usted que opina?
NOMBRES
Desde sus inicios, la MLS ha tratado de llenar estadios con base en nombres, pero no necesariamente le han dado resultados; David Beckham llevó al LA Galaxy al título en par de ocasiones: 2011 y 2012. Otras grandes figuras como Thierry Henry, Andrea Pirlo, Steven Gerrard, Frank Lampard, Kaká y Didier Drogba fueron a vivir sus últimas horas como profesional a los Estados Unidos sin ser protagonistas.
En México, en los últimos años se ha dado una apuesta por jugadores con cartel europeo como Ronaldinho, Luis García Sanz, Raúl Tamudo, Roque Santa Cruz y Matías Fernández. Resaltan André-Pierre Gignac y Enner Valencia, quienes marcaron diferencia en el terreno de juego.
Actualmente, de acuerdo a la revista World Soccer, la Liga Bancomer está en el séptimo lugar junto a la MLS como una de las que más jugadores aporta a los 500 futbolistas más importantes del mundo. Al parecer, nombres como los de Zlatan Ibrahimovic, Sebastian Giovinco, Bastian Schweinsteiger y David Villa, parecen estar muy por encima de André-Pierre Gignac, Raúl Ruidíaz, Djaniny Tavares y Nicolás Castillo, pero no necesariamente en su rendimiento.
Evaluación: MLS por encima de Liga Bancomer.
¿Y MEXICANOS?
El Mundial de Rusia podría ser histórico en la Selección Mexicana ya que tres jugadores que militan en la MLS podrían estar en la lista de 23 jugadores de Osorio, incluso ser titulares. Giovani dos Santos, Carlos Vela y Jonathan dos Santos son considerados de los mejores jugadores aztecas en la actualidad.
En la Liga Bancomer el aporte es mayor y se espera que sea un total de 10 jugadores, pero pocos con posibilidades de ser titulares. Sólo Jesús Gallardo y Nestor Araujo (actualmente lesionado) aspiran a estar entre los 11 jugadores que enfrenten a Alemania.
Evaluación: Liga Bancomer por encima de la MLS.
RESULTADOS ENTRE ELLOS
Los duelos entre equipos de la Major League Soccer y la Liga Bancomer en la actual Concacaf Liga de Campeones han sido dominados completamente por los estadounidenses al imponerse en dos de las tres series de Cuartos de Final. En el duelo e ida de las Semifinales, el marcador 'está empatado'.
A las eliminaciones de Tigres y Xolos a manos de Toronto (5-1 global) y Red Bull (por gol de visitante), respectivamente, se le suma la victoria del Toronto sobre América en el duelo de ida de Semifinales del torneo, lo que prende las alarmas en México, pese a la victoria de Chivas sobre el equipo de New York este jueves.
Es cierto, es apenas la tercera ocasión en la historia de la MLS que colocan a dos o más equipos en esta instancia - Seattle Sounders y el LA Galaxy en 2012-2013, así como FC Dallas y Vancouver en 2016-2017 - pero ahora podrían incluso tener una final absoluta.
También hay que recordar que nunca se han adjudicado el torneo. Son siete los equipos de la liga que comprende Estados Unidos y Canadá que han avanzado a la antesala por el título, pero cinco de ellos fueron eliminados en la misma instancia.
Evaluación: Liga Bancomer por encima de la MLS.
ASISTENCIA
Más allá del comportamiento de su afición, los estadios de la MLS se ven generalmente llenos y es porque tienen un promedio de asistencia entre el 74 y 100 por ciento, según datos de la liga estadounidense.
Sobresalen los casos de Atlanta United y Seattle Sounders, que tienen llenos cada semana (42,500 y 39,419 fanáticos) e incluso en ocasiones deben habilitar zonas extras por la demanda a sus juegos.
En la campaña anterior, sumaron 8,270,187 fanáticos en sus canchas, durante 374 partidos, es decir, tuvieron un promedio de asistencia de 22,113 aficionados (+1.9 por ciento del 2016). Cabe destacar que las canchas de la MLS no tienen, en su mayoría, una capacidad de más de 30 mil espectadores.
De cualquier manera, en México se tiene un mayor promedio de aficionados, aunque no de ocupación, ya que los estadios tienen una mayor capacidad. Durante este torneo, ya se suman 2,922,924 fanáticos en 117 partidos, según publica la Liga Bancomer, es decir, se tiene un promedio de asistencia de 24,982 asistentes (2,869 más por partido respecto a la MLS).
Destaca el caso de Tigres que tiene el 98 por ciento de asistencia en su estadio, y en el caso contrario Lobos BUAP, que tiene las entradas más bajas del torneo al no superar ni una sola ocasión los 20 mil aficionados y registrar cuatro duelos con menos de 11 mil personas.
Evaluación: Empate
ORGANIZACIÓN
Mientras en México cada vez se ve más lejos eliminar la multipropiedad del futbol y se mantiene la meta de dejar fuera a los gobiernos del manejo de los equipos profesionales, en la MLS hay grandes empresas detrás y se copian modelos de ligas exitosas en términos de negocio como la NBA, MLB y NFL, en términos de promueven, la venta de boletos, la experiencia en el estadio, distribución de boletos, merchandise.
Además, la Liga es dueña de los equipos en Estados Unidos, lo que les da un modelo único de negocioas
Evaluación: Gana MLS por encima de Liga Bancomer.
ARBITRAJE
En la MLS el VAR se utiliza desde agosto del 2017 y aunque ha generado decisiones polémicas es uno de los futboles donde mejor se ha implementado. Según datos de ESPN FC, la campaña pasada de 46 incidentes clave revisados por VAR esta temporada, fueron revocados 37, de los cuales 33 se cambiaron de forma correcta, es decir, el 89 por ciento.
La liga también promedia una revisión cada tres partidos jugados, lo que significa que ha habido una interrupción mínima en el flujo de juegos. En México aún no se implementa el VAR y aunque se anunció que estaría listo para la Liguilla, esto no es un hecho, por lo que cada semana continúan las polémicas arbitrales de la Liga Bancomer.
Pese a no llegar al Mundial, Estados Unidos aporta dos árbitros de su liga: Mark Geiger y Jair Marrufo, árbitro de origen mexicano nacido en El Paso, Texas. México sólo tiene un representante, César Ramos Palazuelos. En cuanto asistentes, cada liga aporta dos elementos.
Evaluación: MLS por encima de Liga Bancomer.
CALENDARIO
La calendarización de la MLS no le ayuda a competir con el resto de las Ligas ya que arranca en marzo, dos meses después de que la mayoría de las ligas en el mundo vuelven del parón invernal (que dura en promedio un par de semanas). Sus Playoffs arrancan en octubre (clasifican 12 equipos) y su final se celebra en diciembre.
Esto provoca que lleguen a los duelos de la Concacaf Liga de Campeones sin ritmo y normalmente se note ante los clubes mexicanos hasta esta edición.
La Liga Bancomer tiene dos torneos con dos Liguillas (clasifican ocho equipos) que provoca que existan dobles jornadas durante las campañas, además de juegos de selección nacional en fechas que no son FIFA, lo que resulta en que sólo sean convocados jugadores de la liga local.
Donde también existen diferencias entre ambos torneos es en su última jornada previa a Liguilla o Playoffs. La MLS juega todos sus duelos (11) el mismo día y a la misma hora, mientras que la Liga Bancomer ha optado por no modificar su horario.
Evaluación: Liga Bancomer por encima de la MLS.
TELEVISIÓN
En México cada equipo debe ver por sus intereses en cuanto a negociar los derechos de televisión, los cuales se pagan según ‘el tamaño’ del club, mientras que los equipos de la MLS los comercian de forma colectiva, lo que provoca una repartición más justa de las ganancias en este sentido.
Ambos torneos son televisados en los dos países, pero los derechos de la Liga Bancomer en Estados Unidos alcanzan el mismo precio que en México por la naturaleza del mercado, ya que un gran número de aficionados de mexicanos o de origen mexicano siguen la liga en ese país.
En cuanto a rating aún no alcanza los números esperados; según un reporte de AP “ESPN promedió 272,000 para 30 transmisiones esta temporada regular por ESPN y ESPN2, y Fox promedió 236,000 para 33 transmisiones en FS1 y Fox. Además, Univision está haciendo un promedio de 250,000 espectadores para sus transmisiones de MLS en español”.
Ante esto, ya hay intentos para aumentar el público que ve los partidos, como grabar charlas dentro de los vestidores antes y después de los juegos.
En México los ratings siguen siendo altos para partidos importantes, pero no para todos los duelos, aunque siguen siendo el producto deportivo élite. Según Ibope, la final entre Tigres y rayados del torneo pasado llegó a más de 22 millones de personas, sumando las transmisiones de Azteca y Televisa.
Evaluación: Liga Bancomer por encima de la MLS
APORTE A SELECCIONES
La Major League Soccer se convirtió este año en la liga más internacional del mundo al contar con 72 nacionalidades distintas, muy por encima de México, que suma 23. Pero esto no significa que tengan más jugadores con posibilidades de ir al Mundial.
La MLS aspira a aportar jugadores de todos los clasificados de Concacaf. En el combinado de Panamá juegan de manera regular seis futbolistas; de Costa Rica podrían acudir hasta una decena a Rusia. Para México aportaría tres, aunque los Dos Santos son una incógnita.
En Conmebol, sólo un par de jugadores parecen tener opciones, los peruanos Yoshimar Yotún y Andy Polo. Fuera de América, Omar Gaber sería llamado con Egipto, Kim Kee-Hee con Corea del Sur, Laurent Ciman (Bélgica) y Gustav Svensson en Suecia, parecen tener un lugar seguro.
David Villa (España) y Zlatan Ibrahimovic podrían tener opciones, pero se ve lejano su llamado.
En la Liga Bancomer, después de México (que se espera aporte 10 jugadores a la lista final) Perú es el país que más convocados aspira a tener; podrían ser hasta ocho futbolistas, destacando Luis Advíncula, Pedro Aquino, Raúl Ruidíaz y Pedro Gallese.
Los colombianos en México también han sido una constante en las convocatorias de Pekerman. Han llegado a ser llamados hasta seis al mismo tiempo, pero al menos dos parecen inamovibles: Mateus Uribe (América) y Óscar Murillo (Pachuca). Argentina llevará al menos un portero ‘azteca’, Nahuel Guzmán (Tigres) o Agustín Marchesín (América). Guido Rodríguez también fue considerado en el proceso mundialista, pero no parecen amplias sus opciones.
Por Uruguay, Carlos Sánchez y Jonathan Urretaviscaya parecen llegar al Mundial. Fuera de Sudamérica, la Liga Bancomer tendría un representante japonés: Keisuke Honda.
Costa Rica y Panamá igual podrían tener un elemento en sus llamados. Roberto Nurse y Édgar Bárcenas, que militan en la Liga de Ascenso, aspiran a jugar en Rusia. Por los ticos está el juvenil Gerson Torres.
Evaluación: Empate
EVALUACIÓN FINAL: Pese a que las distancias se han acortado, la Liga Bancomer aún domina a la Major League Soccer, sobre todo en el tema más importante: la cancha. Más allá de las últimas victorias de los equipos de la MLS sobre mexicanos, el nivel general de la liga azteca sigue siendo superior. En el tema del 'negocio', los estadounidenses parecen separarse cada vez más.