MADRID-- Desde la cima de la montaña de Montjuic, en Barcelona, se alcanza ver el estadio Olímpico de la ciudad, sede del Espanyol hasta 2009, el equipo por el que el argentino Mauricio Pochettino rechazó al Liverpool de Inglaterra para quedarse a ganar la Copa del Rey a principios de siglo, en su época como futbolista.
"Hice bien no marchándome del Espanyol en la temporada 1999-2000, pese a recibir ofertas de otros grandes clubes. También se barajó el Liverpool, por ejemplo, pero Inglaterra en ese momento me parecía de otra galaxia", confiesa Pochettino, en el libro "Un mundo nuevo: Diario íntimo de Pochettino en Londres".
Pochettino es el futbolista que fue a buscar a su casa los argentinos Jorge Griffa y Marcelo Bielsa para llevarlo al Newells Old Boys, conjunto que más tarde fue capitaneado por Gerardo 'Tata' Martino. Una vez mandó a Diego Armando Maradona a cambiar de canal la TV y el astro sudamericano le respondió "¡Andá la puta! ¿Quién te crees que soy?".
Es el mismo defensa que dejó pasar ofertas del balompié mexicano para jugar con los 'Periquitos' en España.
La oferta del Liverpool y otras más las rechazó porque en el Espanyol le prometieron una etapa de bonanza para el club y le parecía que la Premier League estaba fuera de sus límites, curiosamente en el balompié inglés alcanzó su punto máximo como entrenador al llegar a una final de Champions League contra los Reds.
"Él veía a Inglaterra como otra galaxia porque en un principio no tenía el idioma. Su experiencia estaba en el Espanyol, un club con muchas dificultades económicas, con retraso en algunas cosas, y siempre quiso ayudar a los Periquitos, porque junto con el Newells, son los clubes de su corazón, pero sí veía la Premier como otro mundo, donde iba la gente a ganar títulos, gente con más nombre", cuenta Guillem Balague, que fue la compañía de Mauricio por un año y es el autor del diario del argentino.
Pochettino embelesó a la Premier League como técnico del Tottenham y convirtió esa lejana "galaxia" en su casa.
"Se pensó mucho para venir a Inglaterra, se le tuvo que convencer a él y a su mujer para venir al Southampton. Se hubiera quedado en ese club, pero la cosa se torció. Surgió la posibilidad del Tottenham. Él trajo a la Premier League cosas como la presión alta, el orden de defensa y ataque, cosas que eran nuevas y las trajo antes que Guardiola y otros. Entonces esas galaxia lejana se convirtió en su casa", explica el escritor español Balague.