René Cárdenas falleció el domingo a los 96 años; fue el primer locutor en español de Dodgers, Astros y Rangers
HOUSTON -- René Cárdenas, el primer locutor en español de Los Ángeles Dodgers, Houston Astros y Texas Rangers durante una carrera de seis décadas, falleció a los 96 años.
Los Astros anunciaron el lunes que Cárdenas murió el domingo en su casa en Houston.
Cárdenas se unió a los Dodgers cuando se mudaron a Los Ángeles, desde Brooklyn, en 1958. Formó parte de la primera transmisión en español de la Serie Mundial en 1959 y del Juego de Estrellas dos años después.
"Lamentamos el fallecimiento de René Cárdenas, quien en 1958, con los Dodgers, se convirtió en el primer locutor en español a tiempo completo en la historia de la MLB y dedicó 21 años a transmitir los juegos de Los Ángeles", expresaron los Dodgers el domingo en una publicación en redes sociales.
Los Houston Colt .45s, equipo de expansión, contrataron a Cárdenas en 1961 para su temporada inaugural de 1962. Pasó 14 campañas con la franquicia, que pasó a llamarse Astros en 1965, cuando se mudaron al Astrodome.
"Con el fallecimiento de René Cárdenas ayer, perdimos a una verdadera leyenda y pionero de la radiodifusión", escribieron los Astros el lunes en un comunicado en redes sociales. "Como el primer locutor en español de la franquicia, René tuvo un impacto tremendo en el éxito de los Colt .45s/Astros entre la numerosa comunidad hispana de Houston y más allá. Enviamos nuestras más sentidas condolencias a la familia y seres queridos de René".
Cárdenas regresó a su Nicaragua natal en 1975 antes de volver a las Grandes Ligas en 1981, cuando fue el primer locutor en español de los Rangers, según John Blake, ejecutivo retirado de relaciones públicas de los Rangers.
Su segunda etapa con los Dodgers duró casi dos décadas, comenzando en 1982. También regresó a los Astros, convirtiéndose en el primer comentarista en español para la televisión de Houston en 2008.
Tras su retiro, Cárdenas escribió para el sitio web en español de los Astros y para La Prensa, un periódico nicaragüense.
Cárdenas también narró eventos de gran relevancia en otros deportes, incluyendo el combate de boxeo de peso pesado entre Muhammad Ali y Jimmy Ellis en el Astrodome en 1971.
Fue incorporado al Salón de la Fama del Beisbol de Nicaragua en 2000. En 2002, fue incluido en el Salón de la Fama del Museo de la Herencia Hispánica del Beisbol, en la sección de Locutores. En 2013, fue incluido en el Muro de Honor de los Medios de Comunicación del Beisbol de los Astros.